A pirulást túlértékelik. Ha olyan nőkre gondolok, akiknek kipirul az arca (az arca és néha a homloka is), akkor, nos, a fehér nők jutnak eszembe.
Az, hogy nem pirulsz el, valószínűleg nem olyan dolog, ami miatt valaha is bizonytalannak érezted magad. Valószínűleg soha nem irigyelted a kócos kolléganődet, aki egybecsomagolva Renee Zellweger (még amikor úgy nézett ki, mint ő maga), Nicole Kidman (még amikor úgy nézett ki, mint ő maga) és Naomi Watts, amikor PowerPoint prezentációt tartott a munkahelyén, de elfelejtette az egyik szövegét, vagy amikor elakadt a főnököd egy kemény kérdésén, és a zavarodottságtól az arca stoplámpává változott.
A fehér nőknek megvan a pirulásuk és az összes tudatos érzelmi reklám, ami ezzel együtt jár. (“Nézz rám, ideges vagyok! Nézz rám, ideges vagyok!”)
Mielőtt továbbmennék a nem-pirulók elismerésének ezen az útján, hadd mondjam el: Isten áldja a pirulókat. Komolyan. Ha a megfelelő pillanatban elvörösödik az arcuk, az egész világ awwww-ol a lábuk előtt. “Nézzenek oda! Elpirultál. Milyen aranyos!” Az elpirulás az a fajta váratlan esemény, ami emberszámba tud venni. Elősegíti a spontán sebezhetőséget. Szóval, igen. Jó a pirulóknak. Ahogy mondtam, Isten áldja őket.
De én nem akarok az lenni. Olyan vagyok, mint Maya Angelou, aki az Oprah legenda szerint egyszer azt mondta: “Sajnálok mindenkit, aki nem fekete nő”. Az elpirulás esetében úgy módosítanám a panaszát, hogy “Sajnálok mindenkit, aki nem sötét bőrű fekete nő.”
Ha olyan vagy, mint én, lehet, hogy néha úgy érezted, hogy az “elpirulás” a rasszizmus határát súrolja. Mármint nem egyenesen rasszista, de nem is fajbarát. Mert amikor egy női magazinban olvasol egy cikket, ami azt kérdezi: “Könnyen elpirulsz?”, ösztönösen tudod, hogy az a “te”, akinek szólnak, nem te vagy. Úgy tűnik, hogy a nők, akik elpirulnak, a kulturális befogadás asztalánál ülnek azokkal a nőkkel, akik “meztelen” harisnyát viselnek. (Na és akkor mi van, ha ez nem a te meztelenséged, mondja a Hanes és a L’eggs.)
Sötét bőrű fekete nőként őszintén szólva mindig is idegenkedtem attól az általánosan elfogadott gondolattól, hogy az arcpír egyetemes tapasztalat.
Google pattanások.
Google láz.
Google herpesz és ajakherpesz.
Mit kapsz? Pirosságot.
De minden bőrgyógyász, aki megéri a diplomáját, megmondja, hogy a pirosság mint tünet nem minden bőrszínre vonatkozik.
Az elpirult nők látszólag együtt ülnek a kulturális befogadás asztalánál azokkal a nőkkel, akik “meztelen” harisnyát viselnek.
Az igazságosság kedvéért talán minden ember elpirul. Ésszerűnek tűnik, hogy a pirulásra fiziológiailag mindannyian rá vagyunk drótozva, mégis a színváltozás gyakorlatilag észrevehetetlen a sötétebb bőrűeknél. Mivel nem tanulmányoztam, hogyan, mikor és miért vörösödik el az ember arca, nem igazán tudom megmondani. De azt mondhatom, hogy az én beszámolóm szerint nem emlékszem olyan alkalomra, amikor bárki is azt mondta volna: “Jaj, nézd! Penny elpirult!” Persze, az én arcom is kipirult edzés után. Ez a szín azonban messze van a piruló rózsaszíntől vagy pirosságtól. Ez egy sötét árnyalat, amitől úgy nézek ki, mint egy túlérett szeder.
Szóval, nem, nem pirulok el. Hívjatok tagadásnak egy univerzális testi funkciót illetően, mint ahogy néhány nő azt állítja, hogy nem kakil (és a “kakil”, a beavatatlanok számára, a családom kevésbé durva szava a “fingásra”).
Míg én nem pirulok, én pirosítót viselek. A pirosító a második kedvenc Sephora-kategóriám (a szempillaspirál után, az egyenlő esélyű sminktermék, amely az alapozóval ellentétben a nap alatt minden bőrszín számára elérhető).
A húszas éveim végén a pirosító rabja lettem, konkrétan az Iman “Peace” nevű égetett korallszínének. Előtte a Raisin volt a Mac-től. Tizenéves koromban volt némi próbálkozás a Fashion Fair élénkpiros opcióival. Egy ideig a lila rúzsokat használtam pirosítóként, mert az igaziak púderes állaga miatt túl sminkesnek éreztem magam.
A pirosító a szépségápolási rutinom alapjává vált. Sok éven át a bizonyos árnyalatú fekete nőknek az volt a terhe, hogy úgy érezték, a pirosítótól úgy nézünk ki, mint a bohócok. A sminkelés szent grálja mindig az volt, hogy nem akarsz úgy kinézni, mintha túl sokat vagy egyáltalán nem viselnél belőle.
Nézd, én a pirosító, a főnév, a kozmetikum mögött tudok állni. De a pirosít az ige? Az egy bizonyos bőrszínnel rendelkező nőkhöz tartozik.
Nézzétek, hozzám hasonló (és nálam sötétebb) testvéreim, nem fogok itt aktivista lenni. Nem a szemantika felülvizsgálatát szorgalmazom, vagy a “pirulni” mint ige használatának megszüntetését követelem. Nem kell BlackGirl közösségi médiamozgalmat indítanunk. Különben is, egy olyan buta hashtag, mint a #BlackGirlsAgainstBlushing, csak dühösen találkozna egy #BlackGirlsWhoBlush hashtag ellenérvvel a többrasszú és világos bőrűek részéről.
Szóval, maradjunk egyszerűek: Ha legközelebb látod, hogy valaki elpirul, nézz körül, hogy van-e a közelben egy másik sötét testvér, és mosolyogj, amikor elkapod a tekintetét. Vagy kacsints rá. Vagy bólints. Vagy bármi más. Bármilyen szolidaritási gesztust is választasz, győződj meg róla, hogy abban a pillanatban azt mondja: “Csajszi, hát nem örülsz, hogy az nem mi vagyunk!”
(Photo credit: Stocksy.com)