Tupac Amaru egyike volt Velasco rázós kormányának. Nemcsak Peru hatalmasainak haragjával és az Egyesült Államok következetes (de végül is visszafogott, legalábbis ahhoz képest, ami Peru szomszédjával, Chilével történt) ellenállásával kellett szembenéznie, de nem sikerült szélesebb körű támogatást szereznie a középosztály vagy a baloldal körében sem. A gazdaság az 1970-es évek elejére stagnált, és 1974-ben egy embóliától sújtva, amely miatt amputálni kellett az egyik lábát, Velascót 1975 augusztusában konzervatívabb katonatisztek buktatták meg.
A hatvanas és hetvenes években, de mindenekelőtt a Velasco-korszakban Tupac Amaru a perui történelem egyik vezéralakjává vált. A függetlenségi háborúban játszott szerepének kérdése továbbra is foglalkoztatja a történészeket és másokat is. Egyesek Velasco értelmezését követik, és Tupac Amarut előfutárnak, az ő felkelését pedig a Spanyolországtól való felszabadulás véres és frusztrált első lépésének tekintik. Ennek az álláspontnak a baloldali kritikusai rámutatnak, hogy Tupac Amaru egészen más vállalkozásra törekedett, mint az 1810-es és 1820-as évek felszabadítói, és nem lehet egyszerűen a lista elejére helyezni. A konzervatív kritikusok, akik nem érzik jól magukat az őslakos forradalmárokkal szemben, inkább az 1815-ben kezdődő tengerparti alapú felkeléseket emelik ki.
Bár ezek a viták folytatódnak, különösen most, hogy Peru 2021-ben a kétszázadik évfordulója felé tart, az egyértelmű, hogy Tupac Amaru nemzeti és nemzetközi ikonná vált. Bizonyos szempontból a lázadás céljaival és Tupac Amaru perui történelemben betöltött szerepével kapcsolatos kétértelműség növelte misztikumát, és lehetővé tette, hogy különböző csoportok támogassák őt. Az 1970-es évek óta Tupac Amaru hőssé vált, miközben a különböző csoportok számára nagyon különböző dolgokat jelentett.
Charles Walker történészprofesszor és az UC Davis amerikai kontinensekkel foglalkozó Hemiszférikus Intézetének igazgatója. Legutóbbi könyve a The Tupac Amaru Rebellion (Harvard University Press, 2014). A CLAS számára 2014. október 2-án tartott előadást.
Tupac Amaru képe a perui valután. (Abner Ballardo fotója.)
