Az USA-ban 1978-ban a skarlátvirágot vonzó virágai miatt széles körben termesztették, elsősorban dísznövényként. Azóta sok amerikai kertész a zöldségeskert állandó tagjává tette a babot. A virága a kolibrik kedvenceként ismert. Az Egyesült Királyságban – ahol a zöldség a konyhakertek és a kisparcellák kedvelt zöldsége – a virágokat gyakran figyelmen kívül hagyják, vagy vonzó bónuszként kezelik, ha a növényt a babért termesztik.
A növény magjai frissen vagy szárított babként is felhasználhatók. A hüvelyek egészben ehetők, amíg fiatalok és még nem rostosak. A keményítőtartalmú gyökereket a közép-amerikai őslakosok még ma is fogyasztják.
A babot számos konyhában használják. A brit konyhában népszerű köretként szolgál. A spanyolországi San Ildefonsóban termesztik a “Judión de la Granja” nevű fajtát, amely nagy, fehér, ehető babot termel. Ez az alapja a szintén Judiones de la Granja nevű segoviai regionális ételnek, amelyben a babot többek között disznófüllel, sertéslábszárral és chorizóval keverik.
Görögországban a fehér virágú futóbab és a fehér bab fajtáit fasolia gigantes (φασόλια γίγαντες) néven ismerik. Görögország északi részén, Kato Nevrokopi, Florina és Kastoria régiókban termesztik őket oltalom alatt. A bab fontos szerepet játszik a görög konyhában, számos ételben (például a Gigandes plaki) szerepel. Az angol nyelvben a köznyelvben néha elefántbabként emlegetik. Ausztriában a színes változatokat termesztik és “Käferbohnen” (“bogárbab”) néven tálalják, amely a száraz babból tökmagolajjal készített étel. Ezt a regionális osztrák konyha jellegzetes ételének tartják, de a szárított futóbabot kis mértékben Németországban is fogyasztják.
A hideg időszakban az európai piacokon “zöldbabként” árult futóbab hüvelyeinek forrása Görögország és Észak-Afrika. A hüvelyeket nagy méretükről és érdesebb felületükről lehet felismerni.
A termesztett fajták közé tartoznak:
- “Aeron Purple Star” (kereskedelmi forgalomban nem kapható)
- “Black Runner”
- “Butler”
- “Case Knife”
- “Hammond’s”. Dwarf’
- ‘Painted Lady’
- ‘Pickwick Dwarf’
- ‘Polestar’
- ‘Scarlet Runner’
- ‘White Dutch Runner’
P. coccineus subsp. darwinianus egy termesztett alfaj, amelyet Mexikóban általában botil-babként emlegetnek.
A P. coccineus-szal való keresztezésre a genetikai sokféleség növelése érdekében leghasznosabbnak tartott rokon fajok a P. dumosus és a P. vulgaris.
-
Egy brit piaci standon árusított futóbab
-
A ‘Scarlet Emperor’
-
spanyol fajta magjai. Judión de la Granja
-
Ausztriai “Käferbohnen saláta”, amely tökmagolajat és szeletelt hagymát tartalmaz
-
Indiában gyakran fogyasztanak lapos babot. Általában egész hüvelyben főzik és tálalják, amelynek jellegzetes széles és lapos alakja van.
-
Az óriásbab, mediterrán köret: főtt futóbab paradicsomszószban.