A volt gyereksztár továbbra is boldog otthon, Pueblo megyében
A szeplői megfakultak, de még mindig ott vannak, ha eléggé megnézzük. A szeme körüli mosolyráncok elmélyültek. Barna hajzuhatagában megjelennek az első ősz foltok. És örökké fiatalos arcát részben eltakarja a lógó Fu Manchu-bajusz.
Az idő igazságát nem lehet tagadni: A fiú már férfi. A tizenegy éves most már 37 éves. A gyerekfilmsztár ma már keményen dolgozó kamionsofőr.
De Kelly Reno még mindig csak Kelly Reno. Mindig is az volt, mindig is az lesz.
“Nem engedem, hogy a társadalom címkéket ragasszon a homlokomra” – mondja Reno. “Itt ülök egy koszos farmerben és egy koszos ingben, koszos kézzel, mert épp most végeztem a munkával. Olyan normális vagyok, mint az a fickó az utca túloldalán, aki besétál a Loaf ‘N Jugba. Érted, mire gondolok? Nem akarom, hogy bárki úgy bánjon velem, vagy úgy viselkedjen, mintha más lennék. Nem is kellene.”
De nehéz hibáztatni azokat az embereket, akik felismerik Reno még mindig ismerős arcát, hogy odasétálnak hozzá, és kérdéseket tesznek fel, hogy kielégítsék a sztár kíváncsiságát. Hé, maga nem Kelly Reno? A srác, aki a Fekete csődörben játszott? Pueblo megye filmes híressége?
Reno, egy barátságos, könnyedén nevető ember, udvariasan biztosítja őket, hogy igen, így van. Aztán felkészül a következő kérdésre.
“Általában azt kérdezik: “Mi a fenét csinálsz (teherautót vezetsz)?”. ” – mondja Reno nevetve.
És a válasz?
“Hát, meg kell élnem, haver.”
Ez persze a rövid válasz.
A hosszú válasz, amely Reno fejlődését mutatja be a pubertáskor előtti filmsztárból a munkásemberré válás krónikájaként, egy kicsit bonyolultabb. De ez egy olyan történet, amit érdemes elmesélni, és amit Reno szívesen megoszt. Joggal büszke – és hálás – figyelemre méltó múltjára, de az is világos, hogy nem olyan ember, akit örökre bebörtönöznek az emlékei.
Erre a napra Kelly Reno elfoglalt fickó. Munkanapjain teherautót vezet a Wagner Rents számára, és építőipari eszközöket szállít az állam minden szegletébe. Heti két este biliárd- és kilencfős ligában játszik, büszkén képviselve a Lake Shore Innt. Minden második hétvégén ő felügyeli három gyermekét – akik West-Cliffe-ben élnek az első volt feleségével -, és a szülői idő jó részét azzal tölti, hogy kosármeccsekre fuvarozza őket.
Reno egy darab magas prérin él Pueblótól délre, a Verde Road mellett; korábban marhákat tartott a földjén, de néhány éve kiszállt az állattenyésztésből. Az ő elképzelése a kikapcsolódásról messze nem egzotikus: akkor a legboldogabb, ha egyik kezében biliárddákó van, a másikban pedig egy sör, vagy ha egy hosszú, forró nap után hátradőlhet a kanapén, és bedobhat egy akció- vagy horrorfilmet a DVD-lejátszóba.
Reno múltja azonban időnként felbukkan, hogy zaklassa őt. Szórványosan kap interjúkéréseket (a legutóbbiak közül néhányat az ESPN Classic, a People magazin és a Rocky Mountain News adott), és megérti, hogy egyesek számára továbbra is kuriózum marad. A nosztalgiától megszállott kultúrában tudja, hogy néha úgy tekintenek rá, mint a “Mi történt a …?” részleg A-bizonyítékára.
Szóval mi történt Kelly Renóval, a filmsztárral? Nos, semmi. És minden.
A tökéletes választás
Reno sosem akart színész lenni. A fenébe is, tökéletesen boldogan élt a családi farmon a Nedves-hegység lábánál. Öt fia közül a legfiatalabbként Bud és Ruth Reno legkisebb cowboya ugyanúgy megtanulta a dolgokat, mint mindenki más. Lovagolt, kerítéseket javított, borjakat bélyegzett és csordákat terelt.
Egy nap aztán a család egyik barátja, Lela Skul elmondta Budnak és Ruthnak, hogy egy országos hirdetést olvasott egy denveri újságban: “Keresnek: egy amerikai fiút egy kis lókezelési tapasztalattal”. A fiatalember egy készülő filmben, “A fekete ménesben” játszana, amely egy fiúról és egy arab lóról szól, akik hajótörést szenvednek egy lakatlan szigeten.
Tökéletes szerep volt ez Kelly számára, aki egy társaságkedvelő gyerek volt, aki született tehetség volt a lovakkal. Renóék elgondolkodtak rajta, és úgy döntöttek, hogy elviszik a fiukat a denveri meghallgatásra. És Kelly gondolatai?
“Számomra ez egy olyan nap volt, amikor kimaradhattam az iskolából, és elmehettünk Denverbe” – mondja. “Let’s goooo.”
Az első meghallgatás jól sikerült. Kelly, aki a denveri Vannoy tehetségügynökséghez szerződött, a tipikus ranch-ruháját viselte – pólót és farmert -, szöges ellentétben sok ál-cowkiddel, akik teljesen felöltöztek western-öltözékükbe. A renói fiú nem csak a castingosok minden kérdésére magabiztosan válaszolt, de azonnal tudott válaszolni, amikor arra kérték, hogy mondjon el egy viccet: “Mit mondott a sündisznó, amikor belehajtott a kaktuszba?”. ‘Te vagy az, anya?'”
Még több meghallgatás következett Hollywoodban, és a szeplős arcú pueblói srác minden vágást túlélt. A munka az övé volt. Bud és Ruth nagyot nyelt, átadták a farmot idősebb fiaiknak, és nekiláttak a felkészülésnek, hogy elkísérjék a 11 éves Kelly-t a filmvászon mögötti ismeretlen világba.
A Renók hat hónapot töltöttek az úton a forgatással. Elmentek Torontóba, Szardínia szigetére (ahol a legtöbb fiú-lovas strandjelenetet forgatták), Rómába, Oregonba. Bud lovászként dolgozott a stábnál, Ruth gondoskodott arról, hogy a fia megtanulja a szövegét és folytassa az iskolai tanulmányait, Kelly pedig élete legjobb időszakát töltötte. Kemény munka volt, de egyben nagyszerű szórakozás is – képzelje el, hogy egy lóval tombolhat egy érintetlen tengerparton, és olyan hírességekkel lóghat együtt, mint Mickey Rooney, Teri Garr és Hoyt Axton.
A fiatalember és a film főszereplő lova, Cass Ole hamar összebarátkoztak, és az ebből eredő állati vonzalom nyilvánvaló volt a megható filmben. Kelly minden kaszkadőrmunkát maga végzett, ami sok lovaglást jelentett, nyereggel és nyereg nélkül is (később rövid sikereket ért el a rodeóban, mint lovas lovas a lovak hátán), valamint víz alatti jeleneteket és egy királykobrával való közeli találkozást.
A két évvel később, 1979-ben, amikor Kelly 13 éves volt, bemutatott filmet művészi sikernek ítélték – és a fiatal Alec Ramsey szerepét játszó pöttöm emberke rengeteg figyelmet kapott. Királyi bánásmódban részesült a csillogó premierek végtelennek tűnő sorozata során: limuzinok és szmokingok, tokiói és párizsi utazások, vetítés utáni interjúk és puccos fogadások. Elég mámorító dolog egy coloradói vidéki srácnak.
De Kelly lába sosem hagyta el a földet – és a feje sem fújt fel. Ahogy a Pueblo Chieftain című lapnak mondta, amikor a film negyedszázaddal ezelőtt debütált a szülővárosában: “Nem vagyok semmi különleges. Csak egy buta, öreg kölyök vagyok a farmról.”
És szerencsére, mint mondja, Kelly szülei és testvérei gondoskodtak róla, hogy visszafogott maradjon, és ne érintse meg a hírnévvel való váratlan keringője.
“Mindig volt egyfajta “Ez nem Hollywood – húzd ki a segged, és csináld a házimunkát” – mondja Reno.”
Reno a szüleinek tulajdonítja, hogy segítettek neki a földön maradni egész kamaszkorában. Még két filmet forgatott – “A fekete csődör visszatér” (1983) és “Brady szökése” (1984) – és egy maroknyi tévéműsoros szereplést (köztük a PBS-en futó “A nagy kék márvány” egy epizódját), de még mindig talált időt arra, hogy a farmon végzett munkákkal és az iskolai feladatokkal is lépést tartson. Nemcsak, hogy még többet látott a világból (Algéria, Marokkó, Magyarország stb.), de a középiskolában is elsőként érettségizett.
“Én voltam az egyetlen végzős (a Temple Christian Academy) 1984-ben” – mondja Reno mosolyogva. “Valójában az óvodásokkal együtt ballagtam – ők is mind sapkát és talárt viseltek. Szóval én voltam a búcsúztató, a szalutátor, a legesélyesebb a sikerre, a legesélyesebb a kudarcra. .”
Változás a tervekben
Röviddel az érettségi után Reno karrierje – és élete – hirtelen és visszavonhatatlanul irányt váltott, amikor megrázó autóbalesetet szenvedett a 25-ös autópályán Pueblótól délre. A kisteherautóját egy sávot váltó 18 kerekű teherautó elütötte; Reno teherautója kétszer is felborult, és a tinédzser többszörös sérüléseket szenvedett, többek között kulcscsonttörést, lapockatörést, törött bal combcsontot (amelyben még mindig egy 14 hüvelykes acéllemez van), sérült vállat, öt törött bordát, összeesett tüdőt, zúzódott vesét és belső vérzést.
Reno 10 napig az intenzív osztályon volt, további 10 napig a kórházban maradt, és a következő nyolc hónapot kerekesszékben töltötte. A teste végül meggyógyult, de a színészi karrierje soha nem heverte ki a kényszerű szünetet.
Reno a farmerkedés felé fordította figyelmét (a színészkedésből szerzett pénzből szarvasmarhákat és ellátmányt vásárolt), 1986-ban feleségül vette Lynette Tuttle-t, és családot alapított. A pár 10 évvel később elvált, Reno pedig eladta a jószágait, és új szerepet vállalt: elvált apuka lett. Teherautó-vezetésbe kezdett (többek között két évig 18 kerekeseket vezetett az országon át), és a gyerekeinek (a 14 éves Ryan, a 11 éves Raelynn és a 9 éves Justin) szentelte magát.
“Soha nem tekintettem az életemet szerencsétlennek” – mondja Reno. “Soha. Isten tesz téged erre a Földre, és terve van veled. Nyilvánvalóan ez volt a terv. És ha semmi másért nem volt, csak azért, hogy a gyerekeimet egy jó, egészséges, keresztény környezetben neveljem fel, akkor legyen így.”
És az utólagos tisztánlátással Reno azt mondja, hálás mindazért, amit átélt.
“Bölcsebb lettem” – mondja. “Olyan lehetőségekhez jutottam, amelyeket sokan el sem tudnának képzelni – úgy érzem, mindkét világból a legjobbat kaptam. És ha soha többé nem fogok (színészkedni), akkor is visszatekinthetek, a gyerekeim és az unokáim pedig visszatekinthetnek, és azt mondhatják: “Nézzétek, mit csinált a nagypapa.”
“Büszkeséggel tölt el. Hallottam, hogy valaki azt mondta a tévében, hogy minden idők legjobb klasszikus gyerekfilmjének tartják, és jó ilyet hallani. Ez egy jó film.”
Reno azt mondja, még mindig élvezettel nézi a régi filmjeit (van egy DVD-je az első filmjéről) – és a barátnője, Michelle Urenda szerint Kelly még mindig tudja a szövegét.
“Éppen a ‘A fekete csődör visszatér’-t néztük, és hallottam, ahogy a karakterével együtt mondja a szövegét. Meg kellett kérnem, hogy fogja be” – mondja Urenda nevetve.
Urenda megerősíti, hogy Reno boldog, hogy csak önmaga lehet: egy átlagos fickó, aki átlagos életet él egy átlagos helyen.
Reno azt mondja, nem mondott le teljesen arról, hogy egy nap visszatérjen a színészethez, de csak a saját feltételei szerint tenné.
“Csinálnék-e filmet? Persze” – mondja. “Gondolkodnék-e rajta? Persze. Ha hívnának, megfontolnám, hogy elvállaljam? Persze.”
“De nem áldoznám fel a tisztességemet, az értékeimet és a normáimat azért, hogy az embereket megnyugtassam. Az egyetlenek, akiket boldoggá kell tennem, az én magam és az Úr.”
Egyelőre Reno azt mondja, arra számít, hogy ott marad, ahol van. Teherautókat fog vezetni, biliárdozni fog, segít felnevelni a gyerekeit, amennyire csak tudja, és egyszerűen csak élvezi a döcögős utazást, amit életnek hívnak. És Hollywood? Ő már volt ott, csinálta ezt.