Robert Traylor nagy ember volt. 180 centi magas volt, és körülbelül 300 kilót nyomott. A Michigani Egyetem kosárlabda tehetsége volt, de soha nem váltotta be a hozzá fűzött reményeket, amikor eljutott az NBA-be. Traylor, akit Traktornak hívtak, hét évig játszott az NBA-ben, miután a Milwaukee Bucksnál kezdte pályafutását. Hat évvel azután, hogy véget értek NBA-s napjai, Traylort 2011-ben holtan találták Puerto Ricó-i lakásában. 34 éves volt.
Traylor minden idők egyik legrosszabb NBA-cseréjének volt a részese
RELATED: A Milwaukee Bucks az NBA történetének két legrosszabb cseréje
Robert Traylor a Michigani Egyetemen kosarazott. Három szezont játszott a Wolverinesnél, és nagyon erős harmadik szezonja volt. Utolsó michigani évében Traylor 16,2 pontot és 10,1 lepattanót átlagolt meccsenként. Az 1998-as NBA drafton a Dallas Mavericks a hatodik helyen választotta.
A draft napján a Mavericks egy háromcsapatos üzletben vett részt, amely egyértelműen előnyös volt számukra, és megváltoztatta a szervezetük kultúráját. A Mavs elcserélte Traylort a Milwaukee Buckshoz a játékosokért cserébe, akiket a Bucks a kilencedik és a 19. pickkel vitt el. Ezek a játékosok Dirk Nowitzki (9. hely) és Pat Garrity (19. hely) voltak. A Mavericks ezután Garrity-t a Phoenix Sunshoz küldte Steve Nash irányítóért.
Traylor a Milwaukee-ban töltött két év alatt 4,5 pontot és 3,2 lepattanót átlagolt meccsenként. Nowitzki természetesen 21 szezont játszott az NBA-ben – mindet a Mavericksnél. Tizennégyszeres NBA All-Star volt, és a 2006-07-es szezonban a liga MVP-jének választották. A 2010-2011-es szezonban NBA bajnoki címet is nyert.
Traylor kosárlabda karrierje
Robert Traylor mindössze két szezont húzott le a Milwaukee Bucksnál. Legjobb évét az NBA-ben a következő évben, a Cleveland Cavaliersnél töltött egy szezonja alatt, tartalékként töltötte. A Cavsnél 70 mérkőzésen lépett pályára, és mindössze hét mérkőzésen kezdett. Meccsenként 5,7 pontot és 4,3 lepattanót átlagolt, miközben alig több mint 17 percet játszott meccsenként.
2001 augusztusában Traylort elcserélték a Cavaliersből a Philadelphia 76ershez. A 76ersnél soha nem játszott mérkőzést, mivel két hónappal később elcserélték a Charlotte Hornetshez. Három szezont játszott a Charlotte/New Orleans Hornetsnél, de átlagosan kevesebb, mint 13 percet játszott meccsenként. Traylor a Cavaliersnél fejezte be a pályafutását, és pályafutása legtöbb percét játszotta (17,9 perc meccsenként). Összesen 74 mérkőzésen lépett pályára, és átlagosan 5,5 pontot és 4,5 lepattanót szerzett meccsenként.
Az idény után Traylornak megműtötték az aortáját. 2006-ban aláírt a New Jersey Netshez, de az orvosi vizsgálaton megbukott. NBA-s évei után Traylor a tengerentúlon folytatta a profi játékot egészen 2011-ben bekövetkezett haláláig.
Traylor nyilvánvalóan szívrohamban halt meg
2011. május 11-én Robert Traylort holtan találták Puerto Ricó-i lakásában. Az év április 26-án játszotta utolsó mérkőzését. Az ESPN szerint Traylor a feleségével beszélt telefonon, amikor a kapcsolat hirtelen megszakadt. Az asszony kapcsolatba lépett a csapat illetékeseivel, akik elmentek, hogy megnézzék, mi van vele. A hatóságok szerint szívrohamban halt meg.
Traylort szelíd óriásként jellemezték. Sokan kedvelték. Halálakor még a Bayamon Cowboys tagja volt. “Ő volt a csapat vezetője” – mondta Jose Carlos Perez, a Cowboys menedzsere. “Nagyon, nagyon barátságos volt, és mindenkivel nagyon jól kijött. A szurkolók szerették, bálványozták őt.”
“A pályán kívül szelíd óriás volt, mosolyát és törődését különösen a fiatalok felé mutatta, különösen az iskolalátogatásokon való részvételével és a Speciális Olimpia klinikán végzett munkájával” – áll a Milwaukee Bucks közleményében.