Alexander Hamilton és John Laurens Amerika két alapító atyja volt. Alexander Hamilton pénzügyminiszterként szolgált George Washington alatt, John Laurens pedig alezredes volt a forradalmi háborúban. A harcok és Amerika megteremtése alatt a két férfi között olyan kapcsolat alakult ki, amelyet ma már sokan romantikusnak tartanak.
A romantikus kapcsolatuk bizonyítékaként nyilvánvalóan nem használhatjuk a Hamilton című musicalben John Laurens és Alexander Hamilton között nyilvánvaló feszültséget. Még szerencse, hogy megvan az összes levél, amit Alexander Hamilton és John Laurens váltott egymással. Hamilton legtöbb levelét akkor küldte Laurensnek, amikor Laurens még a függetlenségi háborúban harcolt. Nyílt vágyakozást tartalmaznak, hogy John Laurens visszatérjen New Yorkba, ahol Hamilton élt. Az egyikben Hamilton azt írja,
“De mint egy féltékeny szerető, amikor azt hittem, hogy semmibe veszed simogatásomat, gyengédségem megijedt és hiúságom felcsigázott.”
A Hamilton mint Laurens “féltékeny szeretőjének” illúziója az 1700-as évekbeli “no homo” megfelelője. Hamilton továbbra is utalásokat tesz arra, hogy ő és Laurens szeretők voltak – amiben a legtöbb hetero férfi az 1700-as évek Amerikájában nem igazán vett részt.
Mégis Hamilton egy korábbi levele John Laurensnek még meggyőzőbb bizonyíték arra, hogy Hamilton és Laurens több volt, mint barátok. A levél egy megjegyzéssel kezdődik a tetején,
“Nem szabad mindezt közzétennem.”
Ez nem világos, ki írta ezt a mondatot, mert a levél a publikálás előtt nagyon sok kézen átkerült. Lehetett Alexander Hamilton a levél megírásakor, John Laurens firkálhatott egy emlékeztetőt, vagy – ami a legvalószínűbb – Hamilton fia, John Hamilton, aki közzétette Hamilton összes levelezését John Laurensszel. Nyilvánvaló, hogy függetlenül attól, hogy ki írta ezt a rejtélyes feljegyzést, az olyan Hamilton és Laurens közötti levelezésre utal, amely, ha nyilvánosságra kerül, beárnyékolhatja a megjelenésüket. Bár ez a levelezés nem feltétlenül rejtett romantikus kapcsolat, a levél tartalma alapján valószínűnek tűnik. Ebben a levélben Hamilton bocsánatot kér John Laurensnek arról, hogy mennyire hiányzik Hamiltonnak és családjának Laurens. Hamilton a levelet ezzel a nagyon is plátói bevezetővel nyitja,
“Hideg a szakmámban, meleg a barátságomban, szeretném, kedves Laurens, ha hatalmamban állna, inkább tettekkel, mint szavakkal, meggyőzni téged arról, hogy szeretlek. Csak annyit mondok neked, hogy amíg nem mondtál nekünk Adieu, alig tudtam, milyen értéket tanítottál a szívemnek.”
Ez egy kicsit nyelvtörő, ezért hadd foglaljam össze: Hamilton azt írja, hogy bárcsak megmutathatná Laurensnek, ahelyett, hogy csak mondaná neki, mennyire szereti. Hamilton ezután azt is elmondja Laurensnek, hogy addig nem is tudta, mennyire törődik Laurensszel, amíg az el nem ment.”
Hamilton és Laurens még hónapokig így folytatták. Levelek tucatjait váltották egymással, vékonyan leplezett flörtöléssel. Figyelemre méltó, hogy annak ellenére, hogy Hamiltonnal ilyen rendszeresen levelet váltottak, John Laurens és felesége között kevés, ha egyáltalán van levél. Ez valójában nagyon is pontosan tükrözi John Laurens és felesége kapcsolatát. John és Martha Laurensnek nem volt rettenetesen szenvedélyes kapcsolata. John Laurens Angliában találkozott Marthával, és miután megtudta, hogy terhes, gyorsan feleségül vette. John Laurens-t még idézik is, amikor azt írta nagybátyjának: “A szánalom kényszerített arra, hogy megnősüljek.”
Minden valószínűség szerint John Laurens-nek nem volt semmi baja Martha Laurens-szel. Bizonyíték van arra, hogy Laurens már fiatal korában sem érdeklődött a nők iránt. John Laurens apja, Henry Laurens írt egy barátjának, amikor John 13 éves volt. Henry bevallotta, hogy aggódott, mert a fia nem mutatott érdeklődést egyetlen nő iránt sem. Ezt azzal mentegeti a levélben, hogy Laurensnek hamarosan érzéseket kell kifejlesztenie a nők iránt.
Szomorú, hogy soha nem fogjuk biztosan megtudni, milyen volt valójában Alexander Hamilton és John Laurens kapcsolata. Bár meggyőző bizonyítékok vannak arra, hogy John Laurens soha nem érdeklődött a nők iránt, és több tucat levél van Hamiltontól, amelyekben kacérkodó felhangokat találunk, nem tudjuk megállapítani, hogy Alexander Hamilton és John Laurens milyen kapcsolatban állt egymással. A kapcsolatukat övező rejtély egyik kulcstényezője John Laurens halála.
Hamilton a legtöbb levelét akkor küldte, amikor John Laurens a háborúban harcolt. Házasságkötésük után John Laurens szinte azonnal hajóra szállt Amerikába, és csatlakozott katonáikhoz a függetlenségi háborúban. A háború befejezése után, 1782 augusztusában Dél-Karolinában egy magányos brit katonákból álló csapat megölte John Laurens-t egy csetepaté során. John Laurens halála után Hamilton írt barátjának, Marqui De Lafayette-nek, hogy néhány hónapra vissza kíván vonulni. John Laurens halála okozta megrázkódtatás sok érzelmi zűrzavart okozott Hamiltonnak, és a hirtelenség még ma is hatással van hazánkra. Ha John Laurens él, vajon a szókimondóan rabszolgaságellenes politikus segített volna országunk törvényeinek megalkotásában? Többet tudnánk Hamilton és Laurens kapcsolatáról? John Laurens váratlan halála miatt a történelem egy újabb “Mi lett volna, ha?” kérdésével állunk szemben. Csak találgathatunk az életéről és arról, hogyan változtatta meg a világunkat.