Amerika szívét gyakran alábecsülik és alulértékelik, amikor a minőségi golfpályákról és építészetről van szó. Nem kérdés, az emberek joggal hallottak már olyan neves pályák erényeiről, mint a Sand Hills és a Prairie Dunes, hogy csak kettőt említsünk. De van még egy sor másik, amely gyakran a radarképernyő alatt repül, és ezek közül néhány a Jayhawk államban található.
Shadow Glen Jay Morrish és Tom Weiskopf kapcsolatának korai szakaszában jött létre. Az elrendezés házakkal rendelkezik – mi más lenne újdonság -, de a pálya vonalvezetése gyönyörűen kivitelezett, és a lyukak változatossága, a szilárd vonalvezetéssel együtt, egy lebilincselő golfkört tesz lehetővé.
A Shadow Glenben a vezethető par-4 megjelenése, amely a Morrish / Weiskopf partnerség által előremutatott erőfeszítések egyik fő elemévé vált. Más építészekkel ellentétben a duó olyan kihívásokat részesített előnyben, amelyek túlmutattak a lyukak extrém hosszúságán.
A Shadow Glen egyik legnagyobb értéke a teljes ingatlan. Túl sok embernek van ez a téves feltételezése, hogy Kansas lapos – mentes a hullámzástól. Ez így van az állam nyugati részén, de Kansas Cityben és környékén szép számmal vannak dombok, és Shadow Glen áldott, hogy rendelkezik ezzel a hozzáadott elemmel.
Az egyetlen hátrány személyes — soha nem voltam a zoysia fű rajongója, és az USA ezen részén — nem ritka, hogy a legújabb golfpályákon ezt a fajta füvet használják. A zoysia nagyszerűen megbirkózik a nyári hónapok könyörtelen hőségével és páratartalmával, és csápos gyökerei ideális fedettséget biztosítanak. A hátránya? Túlságosan gyakran a “szőnyeg” kevés valódi pattogással rendelkezik, és ennek következtében a golf nagy részét a levegőn keresztül játsszák.
A front kilenc állandó tempóváltás típusú lyukak és irányok. A játékosoknak jó kis ügyességet és labdamozgást kell bemutatniuk a tee-ről.
A belső oldal Cedar Creek felé halad, és egyik sziporkázó lyuk a másik után következik. A par-3-as 12-es pálya 260 yardot játszik, de jelentősen lejtős. Ezután egy első osztályú par-4-es pályához érkezik a 13. lyuknál. A lyuk jellemzője a balra lévő patak közelsége, és nem fordul el a drive zónában. A patak a zöld közelében kanyarog vissza, és amikor a csapszeg szorosan a bal oldalra vágódik, nagyon oda kell figyelni a megközelítésnél. A rövid, par-4-es 14-es pálya 285 méteres, és nagy játékra csábít. Persze, a zöldet meg lehet vezetni, de csak olyan erőfeszítéssel, amely összeházasítja a hosszúságot és a pontosságot egy olyan zölddel, amely korlátozott mérete és belső kontúrjai miatt teljesen ördögi.
A befejezés jól sikerült, és a 18. egy par-5-ös pályával van egy utolsó lehetősége, hogy nagyszerű stílusban fejezze be, mielőtt a 19. lyukhoz megy egy italra.
A Shadow Glen-t ritkán említi sok úgynevezett építészet-rajongó. Mint már az elején említettem, Amerika szívében számos elsőrangú pálya található, amelyek gyakran kevés figyelmet kapnak. A Morrish / Weiskopf kapcsolat — a helyi hőssel, Tom Watsonnal karöltve, kiemelkedő munkát végzett. Ha ez a pálya a New York-i vagy Los Angeles-i metróövezetben lenne, akkor az általános helyzete nagyobb figyelmet kapott volna.
Mellékesen megjegyzem — az általános létesítmények első osztályúak és a középnyugati vendégszeretet olyan jó, amilyen csak lehet.
Kansas City nem kap sokszor nagy figyelmet a szélesebb golf körökben, de ha meg tudsz csavarni egy meghívást, amikor a környéken jársz, élvezni fogod a Shadow Glenben töltött időt. James Ward