18. századSzerkesztés
Az 1762. december 23-án a virginiai képviselőház által elfogadott és a kormányzó által jóváhagyott, egymást követő törvényekkel alapított Mecklenburg (később átnevezték Shepherdstownra) és a Hampshire megyei Romney Nyugat-Virginia legrégebbi városai. A több mint 30 jóváhagyott “publick and private bills” listáján a Frederick megyében található Mecklenburg városának alapításáról szóló törvényt tartalmazó törvényjavaslat közvetlenül követi a Hampshire megyében található Romney városának alapításáról szóló törvényt, valamint az abban említett egyéb célokat.
Az első brit gyarmati telepesek a 18. század elején kezdtek vándorolni a Shenandoah-völgy északi végébe. Sokan Pack Horse Fordnál keltek át a Potowmack (ma Potomac) folyón – körülbelül egy mérföldre (2 km) lefelé a folyón Shepherdstown későbbi helyétől. A virginiai gyarmat az 1730-as években kezdte el kiadni a völgy földjuttatásait. 1734-ben Thomas Shepherd (1705-1776) 222 hold (898 000 m2) földet kapott a Potomac déli oldalán, a Falling Spring Branch (ma Town Run) mentén. Ebből a területből 50 holdat (202 000 m2) választott ki, és várost alapított. Mecklenburgnak nevezte el a várost, és a virginiai közgyűléshez folyamodott alapítólevélért, amelyet 1762-ben meg is kapott.
Shepherd volt az egyedüli vagyonkezelő, a város tulajdonosa és felelős a város kormányzásáért. Több mint hat természetes forrás táplálja a Town Run-t, mielőtt az a város déli végébe torkollik. Soha nem árad, és nem is szárad ki; hátsó udvarokon, házak alatt, sikátorokon és öt utca alatt kanyarog. Ez a környezet kedvezett a molnároknak, cserzőknek, fazekasoknak, kovácsoknak és más kézműveseknek. Ennek eredményeként 1775-re a város 1000 lakossal büszkélkedhetett. 1775-ben George Washington tábornok felhívást tett közzé “Virginia önkéntes lövészek” számára. Hugh Stephenson kapitány itt töltötte fel századának sorait. A csapatok 1775. július 16-án indultak el a “Morgan’s Spring”-ből, a város határától mintegy fél mérföldre (1 km) délre. Ez a híres “békebeli menet Cambridge-be” 600 mérföldet (1000 km) tett meg 24 nap alatt. A környéken harmincnyolc forradalmi veteránt temettek el.
1787. december 3-án James Rumsey sikeresen kipróbálta új találmányát, a gőzhajót a Potomacban, a Princess Street északi végénél. Itt jelent meg az első újság – The Potomac Guardian és Berkley Advertiser – és könyv (The Christian Panoply) a mai Nyugat-Virginia területén (1790-es évek). (A Shepherdstowni Közkönyvtár rendelkezik a könyv egy példányával.) Shepherdstown volt Robert Lucas (1781), Ohio későbbi kormányzójának és Iowa területi kormányzójának szülőhelye.
A második chartát, amely lehetővé tette az önkormányzatiságot, 1794-ben adta meg a Virginia Commonwealth. 1798-ban a testületi határokat kibővítették, és a nevet Shepherd’s Townra változtatták. Az amerikai polgárháború után a város neve hivatalosan Shepherdstownra szerződött. A terület agyagos talaja kedvezett a téglagyártásnak. Az 1790-es évek végére már több kereskedelmi téglagyár is működött, és kemencéket is könnyűszerrel lehetett építeni. Sok esetben a téglákat az építkezéseken “égették”. Bőséges mennyiségben álltak rendelkezésre, és olcsóbbak voltak, mint a szögek. A tetőfedő anyag befolyásolta a téglaépítmények piaci értékét és biztosítási díjait. A cseréppel fedettek sokkal értékesebbek voltak, mint a fa zsindellyel fedettek. A zsindelyekből kiinduló tüzek sok téglaházat, malmot, üzletet és melléképületet pusztítottak el.
19. századSzerkesztés
A Chesapeake és Ohio (C&O) csatorna Shepherdstownnal szembeni, a Potomac folyó marylandi oldalán húzódó szakasza az 1830-as években épült. Shepherdstown az egyetlen város a mai Nyugat-Virginia állam területén, amelyről csatornazárat neveztek el. A 38. számú zsilip a “Shepherdstowni zsilip.”
A városban 1848-ban két ingyenes iskolát építettek. Az egyik még mindig áll, a Princess és New Streets délkeleti sarkán. Amikor Nyugat-Virginia a 35. állam lett (1863-ban), ezek lettek a legrégebbi szabad iskolaépületek az államban.
A hamtramki gárdát (The Shepherdstown Light Infantry) a közeli Harpers Ferrybe küldték, hogy megfékezze John Brown rajtaütését a szövetségi fegyverraktár ellen (1859 októberében). A polgárháború kitörésekor ez a csoport az Észak-Virginiai Hadsereg B századává, a 2. virginiai gyalogság B századává vált. A híres “Stonewall-dandár” részévé válnak.”
A közeli marylandi Antietam-csata után, 1862. szeptember 17-én Robert E. Lee tábornok gyalogsága Pack Horse Fordnál kelt át a Potomac folyón. A várost ennek a csatának 5000-8000 áldozata volt. Minden ház, épület, templom, sikátor és utca tele volt sebesültekkel és haldoklókkal. A shepherdstowni csata (más néven Boteler’s Ford vagy Cement Mill csatája) 1862. szeptember 20-án, Lee visszavonulása során zajlott le. Több mint 100 konföderációs katona halt meg itt, és az Elmwood temetőben temették el őket. Elmwoodban 285 konföderációs veterán sírja található.
1865-1871 között Shepherdstown szolgált Jefferson megye megyeszékhelyeként a Charles Town-i bírósági épületet ért háborús károk miatt. A városháza (a German és King utcák északkeleti sarkán) adott otthont a bíróságnak, amíg azt vissza nem költöztették Charles Townba.
1872-ben a városháza épületét “Klasszikus és Tudományos Intézet”-ként jegyezték be. Az épületet ezután bérbe adták az államnak, és megszületett a Shepherd College. A keleti campus a város területének körülbelül egyharmadát foglalja el, a nyugati campus pedig egy nagy területet foglal el a városhatártól északnyugatra.
20. századSzerkesztés
A Shepherdstown történelmi körzetet 1973-ban hozták létre és vették fel a Történelmi Helyek Nemzeti Jegyzékébe, majd 1987-ben a határokat az egész városra kiterjesztették. A közeli, a marylandi Washington megyében található Potomac Mills 2014-ben került hozzá.
2000. január 3-án Shepherdstown volt a helyszíne az Izrael és Szíria közötti béketárgyalásoknak.
21. századSzerkesztés
2012-ben a város a 250. évfordulóját ünnepelte.
Az Amerika legkísértetiesebb városaként emlegetett Shepherdstown legalább annyira ismert kísérteties lakosairól, mint a helyi művészeti életéről, egyeteméről és történelmi látnivalóiról. 2016. június 12-én a Destination America’s bemutatta a Ghosts of Shepherdstown című paranormális show-t, amelynek főszereplői Nick Groff, Elizabeth Saint és Bill Hartley.