Sir Ian McKellen elmondta, hogy Richard Harris halála után soha nem tudta volna elvállalni Dumbledore professzor szerepét a Harry Potter-filmekben, mert tudta, hogy Harris helytelenítette őt mint színészt.
Harris 2002-ben halt meg a franchise első két filmjének főszereplése után, és Michael Gambon helyettesítette a sorozat hátralévő részében.
A Gyűrűk Ura sztárja korábban elmondta, hogy megkeresték őt a varázslósaga szerepére, de most elárulta, hogy soha nem lett volna képes Harris utódja lenni, mert így érez iránta.
Harris egyszer McKellent, Derek Jacobit és Kenneth Branagh-t “technikailag briliánsnak, de szenvedélytelennek” nevezte.
A BBC HARDtalk című interjúműsorának 20. évfordulója alkalmából készült különleges epizód felvételén McKellen, aki leginkább Gandalf megformálásáról ismert, “ostobaságként” utasította el Harris kritikáit.
Hozzátette: “Amikor meghalt, ő játszotta Dumbledore-t, a varázslót. Én egy igazi varázslót játszottam.
“Amikor felhívtak, hogy érdekelne-e a Harry Potter-filmekben való szereplés, nem mondták meg, milyen szerepet, de rájöttem, mire gondolnak.
“Nem tudtam átvenni a szerepet egy olyan színésztől, akiről tudom, hogy rosszall engem.”
A műsorvezető Stephen Sackur kérdésére: “Ön lehetett volna Dumbledore?” McKellen elvigyorodott, de hallgatott.
Hozzátette: “Amikor látom Mike Gambon plakátjait, aki dicsőségesen játszotta Dumbledore-t, néha azt gondolom, hogy én vagyok az. Egymástól kérnek autogramot.”
A széleskörű beszélgetés során McKellen elmondta, hogy szerinte több sikere lehetett volna színészként a karrierje korábbi szakaszában, ha hamarabb coming outol.
A nyíltan meleg sztár csak 1988-ban beszélt nyilvánosan a szexualitásáról, 22 évvel azután, hogy azt dekriminalizálták.
Azt mondta: “A barátaim most azt mondják: ‘Abbahagynád a melegségedről való beszédet? De azért teszem, mert annyi éven át úgy éreztem, hogy nem tehetem. Szóval azokért a gyerekekért teszem, akik úgy érzik, hogy nem tehetik.”
“Nem én voltam az egyetlen, akinek sokáig tartott. Én voltam csak a második ember, akit lovaggá ütöttek, aki nyíltan meleg volt.”
“Azt hiszem, valószínűleg jobb színész lettem volna fiatalabb koromban (ha korábban bevallom).”
“Az élet minden lehetséges módon jobb lesz, mert őszinte, és ez egyértelműen kihat a munkádra.”
“A munkám az emberi természet igazságával foglalkozik, így meggyőzőbb lett volna.
“Barátok és kollégák szerint egyik napról a másikra a munkám olyan mélységet kapott, amilyen korábban nem volt.”
Azzal kapcsolatban azonban, hogy miért nem volt még soha nyíltan meleg Oscar-díjas legjobb színész, McKellen azt mondta, nem hisz abban, hogy a nemek közötti egyenlőségért folytatott jelenlegi nyomulással egyenértékű kampány lenne a helyes út.
Azt mondta: “
“Hollywood és a filmek, amiket szeretünk, egy fantázia, ezért szeretjük őket. Ez nem a való világ.
“Rengeteg csodálatos film készül a való világról, de ezek nem abból származnak, amit mi Hollywoodnak gondolunk.
“A kampányom lényege, hogy az emberek önmaguk lehessenek, bármilyen címkét is ragasztanak magukra.
“Amikor végül megegyeztek abban, hogy a Holdfény lesz az év Oscar-díjas filmje, egy erős meleg történettel, ami meleg emberekből származik, és ebben a vázban fekete emberek akarnak elmondani egy történetet, és az embereknek meg kell adni a szabadságot, hogy ezt megtehessék.”
“Egy kampány, ami azt mondja, hogy több nyíltan meleg színészre van szükségünk, nem tudom, hogy ez messzire vezet-e.”