Mitől skótok a skótok? És ha Skóciára vagy annak lakóira gondolsz, mi az első, ami eszedbe jut? Talán a történelem és a klánok? A gyönyörű táj? A kastélyok? A duda? A felföldi játékok? Vagy a whisky? Tény, hogy Skóciában és az ott élő emberekben valószínűleg találsz néhány olyan egyedi vonást, amelyet sehol máshol a világon nem találsz meg könnyen és eredetileg. A legtöbb kívülálló számára Skócia a klánokról, a csatákról, a kiltsről, a tartánról stb. szól. El kell azonban mondani, hogy ez a kép egy bizonyos pontig érvényes a felföldi-gael területre, de nem foglalja magában Skócia alföldjét, bár a legtöbb ember, és különösen az idegenforgalmi ügynökök azt akarják elhitetni velünk, hogy ez így van. De kezdjük a néhányunkban élő tipikus képekkel, és később foglalkozzunk a többi dologgal, ami a skótokat skótokká teszi.
Felföldi klánok
Sok évvel ezelőtt a vidék zordsága oda vezetett, hogy a felföldiek kis csoportokra, úgynevezett klánokra váltak szét. Minden klánt egy főnök irányított, és egy klán tagjai egy közös őstől való leszármazást vallottak magukénak. A felföldi klánok hagyományos ruhadarabja a kilt (öves kockás ruha), amely alkalmas a zord hegyek megmászására. Minden klánnak megvolt a maga színes mintája a szövetszövéshez, és ezeket a mintákat tartannak nevezik. Manapság a kilt már nem történelmi viselet, hanem nemzeti viselet, amelyet büszkén viselnek különleges alkalmakkor, például esküvőkön stb. Úgy hallottam, hogy jelenleg több mint 4500 különböző tartán létezik, és ha szeretné, akár saját tartánja is lehet. Látogasson el a Skócia-szerte található számos gyapjúmalom egyikébe, ahol tartánnal kapcsolatos termékeket vásárolhat. A leghíresebb talán az Edinburgh Woollen Mill a Royal Mile elején.
A klánok nem a múltból valók, ma is itt vannak. Jelenleg több mint 500 aktív klánt tartanak nyilván szerte a világon, és mindannyian fontos szerepet játszanak a skót hagyományok fenntartásában és ünneplésében. Évente több mint 100 klántalálkozót tartanak, amelyek sok látogatót vonzanak a Felföldre.
Gael nyelv
A legutóbbi, 2011-es népszámláláskor közel 60 000 gaelül beszélő volt Skóciában, akik többnyire a Gaelic Heartlandre, a Külső-Hebridákra, a többi Hebridai-szigetre és az északnyugati partvidékre korlátozódnak. Bár a nyelv hanyatlóban van, számos erőfeszítés történik a gael nyelv és kultúra életben tartására. Skócia nyugati részén sok iskolában van gael nyelvi egység, vagy a gael nyelvet második nyelvként tanítják. A Royal National Mòd a gael nyelv és kultúra ünnepe, amelyet évente tartanak Skócia nyugati és északi részén.
Highland Games
A nevük ellenére a Highland Games-t Skócia-szerte tartják, tavasztól késő őszig: különböző méretűek, és eltérő a kínálatuk, és bár a leghíresebbek Obanbanban, Cowalban és különösen Braemarban vannak, gyakran a kisebbek is szórakoztatóbbak.
A Highland Games valószínűleg a XIV. században alakult ki, hogy a legjobb harcosokat toborozzák a klánfőnökök számára, és Viktória királynő népszerűsítette, hogy ösztönözze a felföld hagyományos viseletét, zenéjét, játékát és táncát, a különböző királyi családok még ma is részt vesznek a Braemarban megrendezett játékokon.
A legjellegzetesebb versenyszámok közül ismertek a heavies, a caber dobása, a kővetés és a súly átdobása a rúdon, amelyek mindegyike elképesztő erőt és ügyességet igényel. A caber dobása a leglátványosabb és a legismertebb versenyszám a felföldi játékokon, amikor a sportolónak egy egész fatörzset cipelve kell futnia, és meg kell próbálnia azt egy tökéletes, elegáns dobással végigdobni.
A sportversenyekhez hasonlóan fontosak az egyéni és zenekari dudaversenyek, valamint a táncversenyek, ahol fiatal gyerekeket lehet látni, akik olyan hagyományos táncok gyors, bonyolult lépéseit próbálgatják, mint a highland fling.
A skóciai nyaralás során a Highland Games-t nem szabad kihagyni, és nagyszerű betekintést nyújt a skót hagyományokba, és sok szép emléket hagy maga után.
Highland Dress
A skótok hivatalos alkalmakkor büszkén viselik a Highland Dress-t, amely az alkalomtól függően kiltből és más ruhadarabokból áll. A skót kiltet általában kilt harisnyával (gyapjú zokni) viselik, amely térdnél lefelé fordítva, gyakran harisnyatartó villantóval, és egy sporran (egyfajta erszény), amely egy láncról vagy bőrszíjról lóg a derékra. Ez lehet sima vagy dombornyomott bőr, illetve fókabőrrel, szőrmével vagy polírozott fémborítással díszített. További gyakran használt kiegészítők a dombornyomott csattal ellátott öv, az Argyll-kabát, a kilt kitűzője és egy fekete kés, amelyet a jobb harisnya felső részén viselnek.
Bagpipes
Skóciát gyakran társítják a dudával, de érdekes tény, hogy a duda eredetileg nem Skóciából származik. A duda Dél-Európából származik, és Skóciában Kr. u. 1400 körül jelenik meg. A skót duda, vagy Great Highland Bagpipe a brit hadseregben honosodott meg, és érte el azt a széles körű ismertséget, amelyet ma élvez, míg más dudahagyományok Európa-szerte, Spanyolországtól Oroszországig, a 19. század végére és a 20. század elejére szinte mindenütt hanyatlásnak indultak. Bár a Great Highland Bagpipe széles körben híres a katonai és polgári dudazenekarokban betöltött szerepéről, a pibroch nevű virtuóz szólóstílusban is használják. Ha érdekel, ellátogathatsz az évente augusztusban megrendezésre kerülő Glasgow-i Nemzetközi Piping Fesztiválra.
Most, hogy írtam a legtöbb turista Skóciáról alkotott képéről, ideje felismerni, hogy a skótok is csak olyan emberek, mint te és én, és nem rohangálnak egész nap kilkekben a hegyek között. Általában nagyon barátságos társaság, és szerencsések, hogy egy gyönyörű országban élnek, amelyre nagyon büszkék, és hozzáteszem, jó okkal. A gazdag történelem, a kiszámíthatatlan éghajlat és a drámai táj fontos szerepet játszik a mindennapi életben, különösen, ha figyelembe vesszük, hogy sok skót a turizmusból él.
Ételek és italok
A haggis Skócia nemzeti étele, bár a második, sőt egyesek számára az első helyen egy jó curry áll. A haggis egy olyan étel, amely birkaszárból (szív, máj és tüdő) áll, amelyet hagymával, zabliszttel, szalonnával, fűszerekkel és sóval daráltak, alaplével kevertek össze, és hagyományosan az állat gyomrában párolták körülbelül három órán át. Ha megfelelően készítik el, igazi ínyencség! A haggist hagyományosan a január 25-i Burns-vacsorához szolgálják fel, amikor Skócia nemzeti költőjére, Robert Burnsre emlékeznek. Ő írta az Address to a Haggis című verset, amely így kezdődik: “Fair fa’ your honest, sonsie face, Great chieftain o’ the puddin-race!”, és általában dudás kíséri.
A Haggis mellett Skóciában sok más finom étel is kapható, és az egyik legbizarrabb dolog, amit néhány skót fish and chip boltban lehet kapni, a fish and chips mellett természetesen a mélysütött mars szelet. Hogy ez finomság-e vagy sem, abban nem vagyok biztos, tény, hogy nem tesznek jót az egészségnek, de úgy tűnik, meglepően jó ízűek! Ha valami mást szeretnél kipróbálni, válaszd az Arbroath Smokie-t. Ez egy speciálisan füstölt foltos tőkehalfajta, a nevét pedig az uniós szabályozás védi. Az Arbroath Smokie a skót keleti parton, Arbroath-tól néhány mérföldre északra fekvő Auchmithie nevű kis halászfaluból származik. Ha azt hiszi, hogy a whisky az egyetlen nemzeti ital, akkor téved. Van még az Irn-Bru, egy szénsavas, gyümölcsízű üdítőital, amely szintén viseli a skót nemzeti ital, vagy talán jobban mondva a “másik” nemzeti ital címet. Egy másik tipikus skót dolog a Shortbread, egy vajas keksz, amely szinte bárhol kapható, és különösen a turistaboltokban! Olvasson többet skót ételkalauzunkban.
Ceilidh
Ha Skóciában tartózkodik, valószínűleg hallani fog egy ceilidh-ről, különösen, ha a hagyományosabb felföldi szállodákban vagy kisebb falvakban száll meg. A ceilidh egy hagyományos kelta társasági összejövetel, amelyet általában faluhelyeken és szállodákban tartanak, és amely népzene lejátszásával és tánccal jár, és ez ma is nagyon jellemző. A régi időkben ez irodalmi szórakozás volt, ahol történeteket és meséket próbáltak és szavaltak, valamint dalokat énekeltek. Egy ceilidh jó móka és szórakoztató lehet, és a hagyományos skót táncokat is gyakorolhatja, amelyeknek számos formája és tempója létezik, hogy mind a fiataloknak, mind az időseknek megfeleljenek. Ha Skóciában nyaral, mindenképpen részt kell vennie egy ilyen rendezvényen.
Religion
Miután a péntek vagy a szombat estét egy ceilidh-en bulizással töltötte, vagy meglátogatta a sok kellemes kocsma és bár egyikét, vasárnap valószínűleg megtudja, hogy Skóciában a vallás fontos szerepet játszik. A skót presbiteriánusok a hivatalos, valamint a legnagyobb egyház az országban. A Skóciai Egyház, ahogyan nevezik, a lakosság közel felének a híveit követeli. A római katolikusok, akik különösen a nyugati Felföldön erősek, a második legnagyobb hívőcsoportot alkotják. A vasárnap reggeli templomlátogatás után olyasvalamivel találkozhatunk, ami más európai országokban egyáltalán nem jellemző, a vasárnapi újsággal. Ne lepődjön meg, ha meglátogat egy helyi boltot a Felföldön, hogy két óra körül hirtelen nagyon zsúfolt lesz. Ennek oka a Sunday Paper érkezése, amelyet sokan megvesznek, és gyakran egy (pici) üveg nemzeti ital kíséretében! Míg az olvasók többsége hazamegy, mások ezt alkalomnak tekintik, hogy meglátogassák a helyi kocsmát és találkozzanak a barátaikkal.
Sport
Skócia sok (tengerentúli) turista számára a “golf hazája” hírében áll, és sok látogató nagyon szeretne játszani a híres St. Andrews-i golfpályán (Fife). Maguknak a skótoknak a futball a nemzeti szenvedély, és Anglia legyőzése a legfontosabb cél, és ez nem csak a labdarúgásban van így… Szintén híres a futballban a “The Old Firm”, amely a Celtic és a Rangers, a két glasgow-i futballklub közös gyűjtőneve. Míg a Celtic szurkolói többnyire katolikusok, addig a Rangers szurkolói többnyire protestánsok. A két klub közötti verseny ádáz, és gyakran vezet erőszakhoz a rivális szurkolók között, nem csak a meccsnapokon. A két csapat általában évente négyszer találkozik egymással a skót Premier League-ben. Egyéb népszerű sportok közé tartozik a hegyi gyaloglás, a rögbi, a shinty, a gyeplabda, a horgászat, a darts és a curling. Az Ayrshire partjainál fekvő Ailsa Craig szigete adja a különleges gránitot a legtöbb curlingkőhöz.
Nehéz mindent leírni, ami a skót kultúrával kapcsolatos, különben végtelen oldal lenne belőle. Meglátja, hogy a skót kultúra és hagyományok nagy részét a számos fesztivál őrzi meg, amelyeket évente, országszerte és egész évben, de talán különösen a Hogmanay idején tartanak. A legjobb, amit tehetsz, ha kimozdulsz, eltöltesz egy kis időt egy helyen, meglátogatod a kocsmákat és a ceilidh-eket, átélsz néhány fesztivált és egyéb eseményt, és megpróbálod egy kicsit jobban megismerni a helyieket. Így felfedezheted magadnak, hogy miről is szólnak a skótok és a kultúrájuk, és kellemesen meg fogsz lepődni.