DONALD WITTKOWSKI
Alig néhány héttel azután, hogy az ingatlanra vonatkozó egyik üzlet meghiúsult, egy új vevő jelentkezett, hogy megvásárolja az ikonikus Springfield Innt Sea Isle Cityben, és azt tervezi, hogy a területet egy szabadtéri strandbárrá és étteremmé alakítja át, amely jövő nyárra nyitna.
Gary Holloway, a GMH Restaurant Holdings alapítója elmondta, hogy a Springfield Inn területére vonatkozó terveit a Somers Pointban általa kifejlesztett The Point nevű szabadtéri tengerparti bár mintájára tervezi.
A Springfield Innt lebontják, hogy helyet csináljanak egy olyan látványosságnak, amely “teljesen új hangulatot hozna Sea Isle-nek” – mondta.
“Úgy gondoljuk, hogy amit a városnak hozunk, az valami olyasmi, ami annyira egyedi. Látni fogják azt a sikert, amit Somers Pointban elértünk ugyanennek a létesítménynek a működtetésével” – mondta Holloway, miközben kedden egy telekonferenciás ülésen felfedte terveit a városi tanácsnak.
A Springfield Inn, amely az 1970-es évek óta Sea Isle nevezetessége, 2019 szeptemberében bezárt, mert akkor eladták a HKM43 LLC nevű pennsylvaniai székhelyű fejlesztési csoportnak. A csoport le akarta bontani a régi épületet, hogy helyet csináljon egy új, háromszintes komplexumnak, amelyben étterem, szabadtéri bár, bankettterem és társasházi lakások lesznek.
A fejlesztők azonban a múlt hónapban bejelentették, hogy visszaléptek az eladási tárgyalásoktól, miután befektetőik a koronavírus-járvány közepette “megfáztak”, késett az üzlet lezárása, és sikertelenül próbáltak bankhitelt szerezni a vásárlás finanszírozásához.
A Springfield Inn 1972-ben nyílt meg a Bisciotti család tulajdonában. Betsy Cooney, Terry Eidenberg és Joanne Bisciotti nővérek követték szüleiket, Joe és Liz Bisciottit a Springfield tulajdonosaként.
A Springfield laza környezete és a szabadtéri Carousel Bar az évek során népszerű volt a partizók körében, akik rövidnadrágban, pólóban és flip-flopban érkeztek egyenesen a strandról.
Holloway néhány hete kezdett tárgyalásokat a tulajdonosokkal, és “kizárólagos szándéknyilatkozatot” kötött az ingatlan megvásárlásáról. A vételárat nem hozták nyilvánosságra.
Dustin Laricks, egy Sea Isle-i ingatlanközvetítő, aki a három nővért képviseli, megerősítette, hogy megállapodás született az ingatlan eladásáról Holloway GMH Restaurant Holdings csoportjának, a hatósági jóváhagyások függvényében.
“Legjobb tudomásunk szerint a javasolt terv a jelenlegi övezeti besorolás szerint engedélyezett. Azonban bizonyos helyi jóváhagyásokra még szükség van” – mondta Laricks.
A városi tanács előtt tett megjegyzéseiben Holloway elmondta, hogy cége várhatóan november 1-jéig benyújtja fejlesztési tervét a Sea Isle-i tervtanácshoz. A testületnek jóvá kell hagynia, hogy a projekt megépülhessen.
Holloway februárban szeretné elkezdeni az építkezést, és májusra, a Jersey Shore hagyományos nyári turisztikai főszezonjának kezdetére elkészülne a bár. A bár és az étterem szezonálisan működne, és az időjárástól függően október körül zárna be – jegyezte meg.
A nyitvatartási idő reggel 10 és este 11 óra között lenne. Holloway hangsúlyozta, hogy nem tervezi, hogy késő esti bárként működjön.
“Nem érdekünk a késő éjszakai bárüzlet, mert ez az üzlet már létezik Sea Isle-ben” – mondta.
Holloway, aki 50 éve lakik Ocean Cityben, elmondta, hogy jól ismeri a Jersey Shore bár- és éttermi szezonális jellegét. A Somers Point-i Waterfront éttermet 17 évig üzemeltette, mielőtt tavaly lebontotta, és helyére a The Point-ot, a szabadtéri, tiki-stílusú bárt építette, amely a Sea Isle-i projektjének mintájául fog szolgálni.
“Úgy tekintünk a Sea Isle-re, mint egy virágzó iparágra” – mondta a városi tanácsnak. “Ez egy tengerparti város. Mindig is egy jól ismert tengerparti város volt. Ez az étterem, amit mi érzékelünk, szerintem egy teljesen új hangulatot fog hozni Sea Isle-nek.”
A Springfield Inn 6,7 millió dollárért került a piacra. A Springfieldet az áhított tengerparti elhelyezkedése miatt erős jelölt az átépítésre. Ez az egyetlen tengerparti üzlet Sea Isle-ben, amely rendelkezik szeszesital-engedéllyel.
Laricks megjegyezte, hogy Holloway átépítési terve drámaian különbözik a HKM43 csoport által javasolt bár, étterem és társasházi komplexumtól.
“Az erre a területre korábban jóváhagyott projekt egy étterem és egy szabadtéri bár mellett több lakóegységet is tartalmazott. Ez a terv megoldja a korábban jóváhagyott projektben a parkolással és a megnövekedett sűrűséggel kapcsolatban felmerült aggályok nagy részét” – mondta Laricks. “Ez, az újonnan javasolt tervben szereplő hívogató tájképi és építészeti kialakítással kombinálva, véleményem szerint szép kiegészítője lesz Sea Isle Citynek.”
Bár Holloway elárulta terveit a városi tanácsnak, az irányító testületnek nincs közvetlen szerepe a Sea Isle-i magánfejlesztési projektek felügyeletében. William Kehner, a városi tanács elnöke hangsúlyozta, hogy Hollowaynak ehelyett a város tervezési vagy területrendezési bizottságainak jóváhagyására lenne szüksége.
“Tudjuk, hogy nem szükséges a tanács elé járulnunk. De ismétlem, mi nem így működünk. Szeretünk úgy működni és mindenkit bevonni, hogy az emberek ne csak üdvözöljék ezt, hanem valami olyasmit várjanak, ami más és egyedi” – mondta Holloway Kehnernek válaszolva.
A városi tanácsnak azonban jóvá kellene hagynia a Springfield Inn szeszesital-engedélyének átadását a jelenlegi tulajdonosoktól Holloway csoportjának. Paul Baldini városi jogász elmondta Hollowaynak, hogy a Tanács valószínűleg nem hagyná jóvá a szeszesital-engedély átruházását, ha az ő fejlesztése közvetlen hozzáférést biztosítana a Sea Isle óceánparti sétányáról a bárhoz. A Promenád a családok kedvelt találkozóhelye.
Bár az építészeti ábrázolások közvetlen hozzáférést ábrázolnak a Promenád és a bár között, Holloway biztosította a városi tisztviselőket, hogy a város kívánságainak megfelelően megváltoztatja a projekt ezen részét.
Holloway hétfő este négyszemközt találkozott a Springfield Inn területével szomszédos társasházi komplexum képviselőivel, hogy ismertesse terveit. Elismerte, hogy a 4400 Beach Condo Association tagjai aggódnak a zene és más zajok miatt, amelyeket a szabadtéri bár okozna. Azt mondta, hogy szigorúan be akarja tartani a Sea Isle zajvédelmi rendeleteit.
Tony Desderio, a társasházi szövetség elnöke elmondta a tanács tagjainak a telekonferenciás ülésen, hogy a szövetségen belül “igazi megosztottság” van abban, hogy támogassák-e Holloway projektjét.
A szövetségnek tett engedményként Holloway beleegyezett, hogy egy zajvédő falat épít, John King, egy másik társasházi tulajdonos szerint.
Claudia Vanderslice, egy másik társasház-tulajdonos elmondta, hogy szerinte a Holloway projektje túl nagy és túl hangos lenne a magánházak és a Sea Isle családbarát sétánya melletti elhelyezkedéshez.
“Nem hiszem, hogy ez jól illeszkedne egy többnyire lakóövezetbe és a családok számára kialakított sétányra” – mondta Vanderslice a telefonkonferencián.