Jagadguru Sri Adi Shankara Bhagavatpada több mint tizenkét évszázaddal ezelőtt alapította az elsőt a négy Amnaya Peetham1 közül Sringeriben a Sanatana Dharma szent hagyományának ápolására.
A bölcs Rishyashringa által minden időkre megáldott Sringeri, aki itt tartózkodott és Tapast végzett, figyelemre méltó látványossággal vonzotta a nagy Acharyát.
A hagyomány szerint, miután az acsárja eloszlatta az országban uralkodó összes nem védikus hitvallást, egy alkalmas és szent helyet keresett, ahol intézményt alapíthatott az Advaita Vedanta igazságainak terjesztésére. Amikor az Ácsárja Sringerihez érkezett, szokatlan látvány tárult elé a Tunga partján. Egy kobrát látott, amint csuklyáját egy vajúdó béka fölé terítette, hogy árnyékot adjon neki a perzselő déli naptól. Az acsárja megdöbbenve a hely szentségétől, amely képes volt szeretetet ébreszteni a természetes ellenfelek között, éppen ezt a helyet választotta első Mathjának megalapítására.
A Madhaviya Shankara Digvijayam leírja, hogy az Ácsárja sok erényes emberrel találkozott Sringeriben, és tanította őket az Advaita tanítására. Ezután megidézte a Tudás Istenségét, Sharada Istennőt, és felszentelte az Istennő ikonját. Így az általa a dél-indiai Sringeriben a Védák és a Szanatana Dharma szent hagyományának ápolására alapított Peetham a Dakshinamnaya Sri Sharada Peetham néven vált ismertté.
Az Acharya első számú tanítványát, Sri Sureshwaracharyát nevezte ki a Peetham első Acharyájának. Azóta a Peethamot egy töretlen Guru Paramparával, a lelki tanítómesterek és dzsivanmukták füzérével áldották meg, akik Sri Adi Shankaracharyát képviselik. Az egymást követő Ácsárják olyan szigorú vezekléssel éltek, hogy a tanítványok magának Sri Adi Shankarának a ragyogását csodálták bennük.
A lelki erő központja mellett Sringeri a hagyományos tanulás nagyszerű helyeként is ismertté vált, köszönhetően Sharada istennő jelenlétének és a Peetham Ácsárjainak műveltségének. Az acsárják nagy szerepet játszottak a Védák kommentálásában és Sri Adi Shankaracharya Bhashyáinak további kifejtésében. Az acsárják számos független művet is írtak az Advaitával kapcsolatban, emellett számos himnuszt is írtak, amelyek hangsúlyozzák a nem-duális Legfelsőbb iránti lelkes odaadásukat, akit sokféle formában imádtak. A Peethamot így a Vyakhyana Simhasana, a Transzcendentális Bölcsesség Trónja néven kezdték el tekinteni. Következésképpen a Birudavali úgy üdvözli az Ácsárját, mint e trón elfoglalóját. Sokan úgy tekintik, hogy maga Sharada Istennő mozog a Peetham elnöklő Acharya alakjában.
A 14. században a Peetham királyi pártfogása a híres Vijayanagar birodalom megalapításával kezdődött a 12. Acharya, Jagadguru Sri Vidyaranya isteni vezetése alatt. Az acsárja szigorúsága olyannyira befolyásolta az uralkodókat, hogy azok az acsárja nevében kezdtek el uralkodni, és a Peethamnak adták az ország világi igazgatásának jogait. Az uralkodók kérésére az acsárja elkezdett Durbar-t tartani a Navaratri fesztivál idején – egy olyan alkalom, amelyet az uralkodók a Gurujuk tiszteletére tartottak. Ezt követően az Acharya Karnataka Simhasana Prathisthapanacharya néven vált ismertté, a Peetham pedig hatalmas intézménnyé – Samsthanammá – vált, és a mai napig Jagadguru Shankaracharya Mahasamsthanam, Dakshinamnaya Sri Sharada Peetham néven ismert Sringeriben. Az elkövetkező évszázadok során számos birodalom és uralkodó, köztük a mysori maharadzsák, Hyder Ali és Tipu Szultán, a hyderábádi Nizam, a Peshwas és a keladi uralkodók, valamint a travancore-i rádzsák vonzódtak a Peethamhoz, és tisztelték az acsárját mint gurujukat.
A közelmúltban a Sharada Peetham az Acharyák – Jagadguru Sri Sacchidananda Shivabhinava Nrisimha Bharati Mahaswamigal, Sri Adi Shankara Kalady-i szülőhelyének újrafelfedezője és a híres sringeri Pathashala alapítója – életén keresztül ragyogott fel; őt követte a híres dzsivanmukta, Dzsagadguru Sri Chandrasekhara Bharati Mahaswamigal; őt követte a jógik ékköve, Dzsagadguru Sri Abhinava Vidyatirtha Mahaswamigal. Mindannyian kitörölhetetlen nyomot hagytak a tanítványok szívében.
Egy ilyen gazdag történelemmel, amely Sri Adi Shankaracharya első és legfontosabb Peethamjához kapcsolódik, sokan csodálkoznak azon, hogy az Acharya a Peethamot Sringeriben helyezte el, egy olyan helyen, amely tele van régi múlttal, és bővelkedik természeti pompában és nyugalomban.
Napjainkban az Acharyák töretlen láncolatával díszített Sringeri Sharada Peetham továbbra is fenntartja a Sanatana Dharma elveit, a 36. Acharya Jagadguru Shankaracharya Sri Sri Bharati Tirtha Mahaswamiji pedig a lelki bölcsesség és béke kincseként szolgál minden kereső számára.
Glosszárium
1. Amnaya Peetham Amnaya – a Véda; Peetham – a trón. Lit. a Véda trónja. A tanulás székhelye, amelyet a Véda megőrzésére és terjesztésére hoztak létre. Jagadguru Shankaracharya négy központot hozott létre az ország négy sarkában a négy Véda megőrzésére és terjesztésére, és minden egyes központ vezetőjévé elsőszámú aszkéta tanítványait nevezte ki. 2. Szanatana Dharma Hoary / Egyetemes Dharma. Lit. Egyetemes törvény, amely ősidők óta kötelező érvényű az egész teremtés számára.