2007. május 11. — Ma éjjel a sötétségben egy ősi rituálé kezdődik, mint minden éjjel közel ezer éve. Mezítláb és teljes csendben az N.M.-i Roswellben élő Poor Clare nővérek felkelnek az ágyukból, felveszik a csuhájukat, és imádkozni kezdenek a lelkünkért.
Minden éjjel ezek az apácák nem engednek maguknak három óránál többet aludni. Hivatásuk szélsőséges: kolostoruk falain belül maradnak, és napjaikat és éjszakáikat imádsággal és csendes elmélkedéssel töltik.
Az Egyesült Államokban élő apácák kis számához tartoznak, akik kolostorban élnek, ami azt jelenti, hogy csak szükség esetén érintkeznek a külvilággal.
Egy élet elszigeteltségben
A 66 608 nővérből mindössze 1412 kolostorban élő apáca van az Egyesült Államokban. Négy végső fogadalmat tesznek: szüzesség, szegénység, zártság és engedelmesség, és a hallgatás szabályát követik.
Egész életükben idejüket az állandó imádság és a zárdai munka között osztják meg. Legtöbbjük nem olvas regényeket, nem néz filmeket és nem sportol. Nem ölelgetik egymást, és minden testi érintkezést a minimumra szorítanak. Legtöbbjük ritkán, vagy egyáltalán nem látja a családját.
Ezek nem az általunk ismert, apostoli apácáknak nevezett apácák, akik tanítanak vagy a szegényeket szolgálják. Ezek a nővérek csendben és elszigeteltségben töltik napjaikat, nemcsak a külvilágról mondanak le, hanem gyakran mindenről, ami örömet okoz nekik, bármilyen kicsi is legyen az.
Minden világi dolgot feláldoztak, hogy teljesen és minden figyelemelterelés nélkül az Istenhez való imádságra összpontosítsanak.
Áldozatvállalás és önmegtagadás
A Szegény Klarisszák kolostorában az apácák által gyakorolt önmegtagadás kegyetlensége lenyűgöző. Egy szót sem szólnak a folyosókon, egy szót sem suttognak a reggelinél, amelyet állva esznek, az ígéret földje felé tartó izraeliták emlékére.”
A Szegény Klárák rendje a középkorban az egyház növekvő világiassága és lazasága elleni mozgalomként indult. A nővérek ételének minden morzsáját, a reggelire kapott két kis szelet kenyeret és egy csésze kávét például el kell fogyasztaniuk. A munkát mindig állandó, csendes imádságban végzik, akár padlót söpörnek, akár egy egyszerű ebédet készítenek.
A kertben csend van, és csend a termekben. Ha kommunikálniuk kell, jelbeszédet használnak, és a nővéreknek kézjelek vannak mindenre, az “időtől” a “kísértésig”.”
Nem mindenki alkalmas arra a fajta áldozatvállalásra, amit ez az élet megkövetel. Akik igen – magyarázta Terrasita nővér – “arra hivatottak, hogy a világ összes lelkének anyja legyenek.”
Éjszaka alszanak, bár az éjszaka közepén felébrednek, hogy folytassák imáikat. A néhai Mary Frances tisztelendő anya azt mondta, hogy a bűn szereti az éjszaka színét.
“Több ember hal meg éjszaka, mint nappal, ezért nagyon tudatosak vagyunk ebben az éjféli órában. Sötét van és csend, és emberek halnak meg. Isten ítélőszéke elé mennek. És ezért csodálatos, hogy olyan emberek találkoznak velünk, akikkel csak az örökkévalóságban fogunk találkozni, hogy imádkozunk értük.”
A fiatal nőket még mindig erre az imádságra hívják, amely a középkor óta töretlen.”
Mount St. Mary’s Abbey
A Mount St. Mary’s ciszterci apátság rendje Wrenthamben, Mass, a Szegény Klarisszákhoz hasonlóan szintén a középkorban indult.
“2020” egy hétvégén jutott be a zárdába, amikor hét fiatal nő döntött arról, hogy feladják-e az anyagi világot, és a Mount St. Mary’s apátságban élő nővérek szemlélődő életét választják.
Mi az ebben a szigorú életben, ami arra készteti ezt a hét nőt – diákokat, szakembereket, akiknek voltak kapcsolataik férfiakkal -, hogy lemondjanak a családról, a karrierről vagy az otthonról?
Christine Curran, 28 éves, egykor egy washingtoni folyóirat szerkesztőjeként dolgozott. “Azt hiszem, ez csak egy érzés, hogy többet akarunk. A karrier csodálatosnak hangzik, minél többet gondolok az ilyen dolgokra, még mindig nem ragadja meg eléggé ezt az érzést bennem. Olyan, mintha az ember mélyebb módon akarna adni magának.”
Katherine Whetham, 24 éves, a Boston College teológia szakos hallgatója azt mondta: “Őszintén szólva, nincs más választásom. Ezt érzem. Semmi mást nem tudok. Tehát még ha ez nagyon nehéznek és nehéznek vagy talán lehetetlennek vagy kudarcnak tűnik is, megéri a kockázatot. Biztos vagyok benne. Remélem, Isten is biztos.”
De Whetham nagyon hasonlít a többi korabeli fiatal nőre is. “A habitusuk tényleg félelmetes. Szeretem a feketét és a fehéret. Egyszerű. Ez a menő dolog. Szeretem az egyszerű ruhákat. Már eléggé szerzetesi vagyok.”
A szerzetesi életre való hívásnak erősnek kell lennie ahhoz, hogy az ilyen nőket elcsábítsa a világ örömei elől — az új ruháktól és zenétől kezdve a szexig, a családokig és a gyerekekig. De vajon elhagyják-e az életüket, hogy e falak mögé kerüljenek?
Hogy megtudja, nézze a “2020”-at pénteken 22 órakor, EDT, amikor Diane Sawyer felfedezi az életet egy kolostor falai mögött.
Megnézheti a “2020”-at pénteken 22 órakor, EDT, amikor Diane Sawyer egy kolostor falai mögötti életet fedez fel.