Funkos, aranyszőke haja ragyog a napfényben, Pinky Tiro egészséges ragyogásához illően. Az AIDS-aktivista és közösségépítő meleg mosollyal üdvözöl bennünket új otthonában, Floridában, Joburgban, ahová az év elején telepedett le családjával.
“Üdvözöljük az otthonomban. Tudom, hogy egy kicsit csendes itt, de azt kell mondanom, hogy békés. Még mindig kezdek hozzászokni” – jegyzi meg. A külvárosi otthon nagyon különbözik a Soweto-i Meadowlands-től, ahol több mint három évtizeden át élt, és ahol kocsmát üzemeltetett a férjével.
Bővebben: KZN írónő arról, hogyan élte túl három vetélést, hogyan vesztette el a hallását és hogyan fertőződött meg HIV-vel a vőlegénye
Már 30 éve, hogy Pinkynél HIV-pozitívnak diagnosztizálták, és ezt naponta megünnepli. “Volt idő, amikor azt hittem, hogy meg fogok halni” – meséli a Move! “Az orvosok azt mondták, hogy 30 évem van hátra, de itt vagyok ma, 30 évvel később!”.
Pozitív életmód
Az elmúlt évtizedekben rengeteg munkát végeztek a HIV/AIDS-ről való felvilágosítás érdekében, de a stigma és a teszteléssel kapcsolatos félelem még mindig elterjedt, mondja Pinky (70). “Szeretném, ha az emberek, akik ezt olvassák, inspirálódnának a tesztelésre, és elkerülnék, hogy meghaljanak, mielőtt eljönne az ő idejük”.
A HIV – mutat rá – nem halálos ítélet. “Nézz rám, én még mindig élek”. A közösséggel tanácsadóként végzett munkája során Pinky azt mondja, hogy a tagadás a legnagyobb probléma, amellyel szembesül, amikor az emberekkel a HIV-ről és az AIDS-ről beszélget.
Bővebben: “
“Találkozom istenfélő, templomba járó nőkkel, akik helyesen cselekszenek a férjükkel, csak azért, hogy megtudják, hogy a férjük hűtlen volt és megfertőzte őket . Mindig nagy kihívás megpróbálni ezt elmagyarázni nekik” – mondja.
A HIV-fertőzötteket arra bátorítja, hogy menjenek el tanácsadásra, vegyék be az antiretrovirális gyógyszereket (ARV), és tartsák be azokat. “Nem fogom abbahagyni, hogy ezt mondogassam – a HIV nem halál”.
PINKY TÖRTÉNETE
Pinky 1989-ben csontvelőrákkal küzdött, amikor újabb szörnyű csapás érte. A rák kemoterápiás kezelése miatt lefogyott, és a bőrszíne is megváltozott, amikor az orvosok közölték vele a rossz hírt: HIV-fertőzött is.
“Emlékszem, ott voltam abban az orvosi szobában, és hallottam a “pozitív” szót, de az agyamban azt gondoltam, hogy “a pozitív egy jó szó”, és nem tudtam felfogni, mit is jelent valójában” – emlékszik vissza. Aztán leesett a tantusz.
Bővebben: A partnered HIV+, te pedig negatív vagy – ezt kell tenned
“Az orvosok azt mondták, hogy 30 évem van hátra, és még ma is itt vagyok, 30 évvel később. Kizárt dolog, hogy magam mögött hagyjam a gyerekeimet, a férjemet és a családomat. Ez nem történhetett meg” – mondja. A családja szeretete és támogatása tartotta életben.
Nővére, az egykori SA talk show királynő, Felicia Mabuza- Suttle lett számára az erő pillére. Szüksége volt erre a szeretetre és erőre, különösen azokban az időkben, amikor a HIV és az AIDS tabutéma volt. Miután az emberek annak idején megtudták a státuszát, az üzlet visszaesett Pinky kocsmájában.
“Már nem volt ugyanaz. A kocsmám kevésbé volt forgalmas, és sok mindent mondtak rólam, de én kitartottam” – mondja. Fájdalma céllá változott, amikor tanácsadó lett, és vállat vont a nők, férfiak és gyerekek számára, akik vagy megfertőződtek, vagy akiket érintett a betegség. “Az utam egyik meghatározó pillanata volt, amikor meglátogattam egy hospice-t, és haldokló embereket láttam. Megmondtam magamnak, hogy megteszem, amit kell, hogy éljek és harcoljak az egészséges életért” – mondta.
Egy új cél
Pinky nem zárkózik el attól, hogy beszéljen a HIV-tesztről, különösen az AIDS-szel kapcsolatos betegségben elhunytak hozzátartozóival vagy barátaival. “Túl sok barátot és ismerőst láttam már feleslegesen meghalni. Annak ellenére, hogy tudták, mennyire nyíltan beszéltem a státuszomról, nem mondták el a sajátjukat.
“Ez egyszerre dühít és szomorúvá tesz, mert úgy érzem, ezeket a haláleseteket meg lehetett volna előzni” – mondja. Mégis, rájött, hogy minden igyekezete ellenére “ha az emberek nem akarnak segítséget, nem lehet kényszeríteni őket arra, hogy segítséget kérjenek”.
Bővebben: ‘A világom összeomlott, amikor megtudtam, hogy a bántalmazó barátom megfertőzött HIV-vel’
A diagnózis értelmet adott az életének. “Elhatároztam, hogy minden nap a születésnapom, és higgye el, úgy is élem az életemet” – mondja. “Elkezdesz utánanézni, hogyan tudod a legjobban élni az életed. Szeretem a szórakozásomat, nem kötök kompromisszumokat. Igen, még az én koromban is imádom a szórakozást. Amikor együtt vagyunk, a barátaim emlékeztetnek, hogy vegyem be a gyógyszereimet. Smartiesnek hívom őket, és mindenhová magammal viszem őket” – mondja.
Az ARV-ok – mondja – “az életem részei. Nem követek el hibát, amikor a szedésükről van szó”.
LOVING LIFE
Az életet mindig is magáévá tette, hiszen kislányként a szovetói Dube-ban nőtt fel egy meleg családban, amely a lehető legjobb életet biztosította számára. “Azt kell mondanom, hogy kényelmesen nőttünk fel” – osztja meg velünk.
“Az akkori idők ismert szépségei voltunk, gyakran láttak bennünket ugyanabban a ruhában, mindig is élesen öltözöttek voltunk” – mondja kuncogva. “Ahogy a nővérem, Felicia mondaná: ‘Preferenciában vagy, Pinks’, ami azt jelentette, hogy olyan munkát vállaltam, amit én akartam”.
“Olyan nagy örömet okoz nekem, hogy reményt hozhatok mások életébe. Beteljesülést jelent számomra a tudat, hogy úgy éltem az életemet, hogy az mások számára is életadó volt”.”