Don Garbernek rengeteg dicsérete és egy kívánsága volt az Allianz Fielddel kapcsolatban a Minnesota United és a New York City szombati 3-3-as döntetlenje után.
Miután azt mondta, hogy a St. Paul-i helyszín segített egy új “szabványt” létrehozni, a Major League Soccer biztosa azt mondta, hogy szerinte a focispecifikus stadionnak nagyobbnak kellene lennie. A 19 400 fős befogadóképességű Loons néhány állóhelyet is hozzáadott, így az első mérkőzésen 19 796 néző volt teltházas.
“Meglovagoljuk ezt a lendületes hullámot, amely egyfajta következő generációs profi futballt jelent Észak-Amerikában” – mondta Garber, aki szombaton ünnepelte 20. stadionnyitóját a liga biztosaként. “Nem hiszem, hogy van vége annak, amivé ez a sportág válhat.”
“Bárcsak ne 19 ezres lenne a stadion, hanem 27 ezres, mert azt hiszem, egy bizonyos ponton el fogunk gondolkodni azon, hogyan tehetnénk nagyobbá a stadiont” – folytatta. “Azt hiszem, ezzel több különböző piacon is foglalkozni fogunk.”
Az Allianz Field kapacitását körülbelül 6000 ülőhellyel lehet növelni, további körülbelül 1500 férőhellyel mind a négy sarokban. A United vezérigazgatója, Chris Wright 2018 márciusában azt mondta, hogy ez körülbelül 40 millió dollárba kerülhet, de korai lenne ezt ilyen hamar feltárni.”
A Minnesota United fő tulajdonosa, Bill McGuire már évekkel azelőtt elkezdte tervezni a stadiont, hogy megértették volna az igényeket. Ez idő alatt a költségek 150 millió dollárról 200 millió dollárra emelkedtek, mielőtt 250 millió dollárra jöttek volna ki.
A TCF Bank Stadiumban a Loons tavaly az MLS-ben az ötödik legjobb átlagos nézőszámot érte el, átlagosan 23 902 fővel. A Minnesota első MLS-meccsén 35 043-an voltak a Gophers futballstadionjában 2017-ben egy márciusi hóviharban, és a legutóbbi, 2018 októberében ott rendezett meccsükön 52 242-en voltak bejelentve.
Ez azt jelenti, hogy a szombati látogatottság sokkal magasabb is lehetett volna. Szintén a bérlettulajdonosok számát jelenleg 14 500-nál maximalizálták, a Minnesota United több mint 5000-en vannak a bérletvárólistán.
Az MLS 18 futball-specifikus stadionja közül a minnesotai stadion befogadóképessége a 13. legnagyobb. Az FC Cincinnati, az idei szezonban bővülő klub, egy 250 millió dolláros stadiont tervez, amelynek befogadóképessége 25.500 és 26.500 között van.
ABBOTT EMLÉKEZIK
Mielőtt Mark Abbott az MLS New York-i székhelyű helyettes biztosa lett, egy Oakdale-i gyerek volt, aki 1976-ban a Minnesota Kicks első profi meccsén volt labdajátékos. Ez a kapcsolat egy kicsit hazatéréssé tette a szombati meccset az Allianz Field-en.
“Ahogy azon gondolkodtam, hogy működhet-e (a futball), eszembe jutott Minnesota az 1970-es években” – mondta Abbott, akinek a családja bérletet váltott a Kicksre. “Mindig is tudtam, hogy Minnesota erős piac lesz, de csak addig, amíg nem volt egy erős tulajdonosi csoport és egy stadionterv.”
Abbott kilenc régi barátjával és két minnesotai középiskolai tanárral nézte meg a mérkőzést.
“Sokat gondolok arra, milyen jó volt az 1970-es években” – mondta Abbott a szombati félidőben. “Ez egy nagyszerű közösségi pillanat volt, és azt hiszem, ez az, amit itt újjáteremtünk.”
LÁTOGATÓSZÜNET
A United négy játékosa, akik kölcsönben vannak az USL leányvállalatához, a Forward Madisonhoz, visszatért Minnesotába egy szombati különkiadásra.
Ahelyett, hogy szombaton a North Texas SC ellen játszottak volna, Daryl Shore, a Madison edzője megengedte a játékosoknak – Dayne St. Clair kapusnak, Mason Toye csatárnak, valamint Carter Manley és Wyatt Ombserg védőknek -, hogy visszatérjenek az Allianz Field első mérkőzésére.
“Ez egy egyszeri dolog” – idézte Shore-t a klub tweetje. “Úgy éreztük, hogy ez egy különleges pillanat a szervezet számára, és támogatnunk kell őket.”
Mind a négy játékos 90 percet játszott a Madison szezonnyitó, Chattanooga elleni 1-0-s vereség alkalmával április 6-án.
AZ MLS FOCISPECIFIKUS STADIONOK KAPACITÁSA:
- Toronto (2007) – 28 500
- Los Angeles Galaxy (2003) – 27 167
- Orlando (2017) – 25 500
- New York Red Bulls (2010) – 25 000
- Houston (2012) – 22,039
- Portland (2011) – 22,000
- Los Angeles FC (2018) – 22,000
- Salt Lake (2008) – 21,030
- Montreal (2012) – 20,801
- Chicago (2006) – 20,000
- D.C. United (2018) – 20,000
- Columbus (1999) – 19,968
- St. Paul (2019) – 19,400
- Philadelphia (2010) – 18,500
- Kansas City (2011) – 18,467
- San Jose (2015) – 18,000
- Denver (2007) – 18,061
- Dallas (2005) – 16,000