Italian Benevolent Society Tomb, New Orleans, Louisiana, USA-photo by traveljunction on Flickr
Az Ernie K-Doe-tól a fiktív Ignatius P. Reillyig sok túlzó személyiség alkotja New Orleans városát. Nem meglepő, hogy ezek az életnagyságnál nagyobb figurák gyakran a sírba is magukkal viszik a magamutogatásukat és a hivalkodásukat. A Crescent City föld feletti temetői tökéletes lehetőséget nyújtanak a magamutogatásra, még akkor is, ha már nem élnek a földi létben. Íme néhány extravagáns sírhely – és hogy hol találhatók. A St. Louis Cemetery No. 1. temetőben tett túra időpontjának egyeztetéséhez látogasson el a cemeterytourneworleans.com oldalra.
Italian Benevolent Society Tomb, St. Louis Cemetery No. 1
A mauzóleum 1927-es építése idején ez volt az egyik legdrágább társasági sírkert, amelyet valaha építettek. (40 000 dollárba került, ami egyébként ugyanannyi, mint amennyit Nicolas Cage fizetett 2009-ben ugyanebben a temetőben lévő piramis alakú síremlékéért). A díszes barokk síremlék 24 boltozatot és faragott márványszobrokat tartalmaz, és az 1969-es Easy Rider című film egyik botrányos jelenetének helyszíne lett.
Nicolas Cage (1964-), St. Louis Cemetery No. 1
Az, hogy a fehér, piramis alakú síremlék élesen elüt a környező mauzóleumoktól és társasági síremlékektől? Talán a rajongók által rajongva hagyott vörös rúzscsók állandó jelenléte a külsején? Talán a bejárat fölé írt latin mondat: “Omnia Ab Uno” (mindent egytől). Vagy talán az a tény, hogy ennek az extravagáns síremléknek a híres tulajdonosa még nem is halt meg. Bármi is legyen az oka, Nicolas Cage leendő síremléke mindenképpen túlzás.
Marie Laveau (1801-1881), St. Louis Cemetery No. 1
A vudu királynő, Marie Laveau görög korabeli síremléke viszonylag szerény a St. Louis-i temetőben található többihez képest. Életnagyságánál nagyobb tulajdonságai lakójának személyiségéből fakadnak. Sok hívő úgy hiszi, hogy Laveau a síron túlról is folytatja gyógyító varázslatát, és könyörgésként apró jeleket hagynak hátra, gyakran hármasával. Mások úgy vélik, hogy szelleme kísért a temetőben. Bármi legyen is a hitünk, ha a túlvilágról van szó, Marie Laveau túllépett a halálon – vagy legalábbis a hírneve.
Kápolna, St. Roch temető No. 1
Ez aktív temető hátsó részébe menjünk, ahol egy kis gótikus kápolnát találunk egy omladozó, apró mellékszobával, amely tele van művégtagokkal, mankókkal, üvegszemekkel, szentképekkel és köszönőlevelekkel Szent Rochnak, a csodálatos gyógyulások védőszentjének. A levetett orvosi műtárgyak gyűjteménye hátborzongató vagy inspiráló, attól függően, hogy milyen nézőpontból nézzük.
Nem New Orleansban, de közel
Al Copeland, 1944-2008, Metairie Cemetery
Néhány New Orleans-i gyermekkori emlékként szívesen látogatja Al Copeland Metairie-i lakhelyét, amelyet az ünnepek idején extravagánsan díszített fel. Ma a Popeye’s Chicken alapítója egy pazar családi sírboltban nyugszik a Metairie temetőben. Az urnákkal, fehér márványoszlopokkal és ólomüveg ajtóval szegélyezett sírkamra kevésbé hasonlít mauzóleumra, mint inkább egy kisebb görög akropoliszra.
Chapman H. Hyams, 1838-1923, Metairie Cemetery
Hogyan lehetsz biztos benne, hogy halálodtól maguk az angyalok is sírni fognak? Rendeljen magának egy márványváltozatot, ahogyan a milliomos tőzsdeügynök Chapman H. Hyams tette. “A gyász angyala” szobra egy jón oszlopokkal körülvett gránit görög templomban nyugszik. Üvegfestett ablakok világítják meg a gyászoló szeráfot.