Taweret (Tawret, Taueret, Tawaret, Taurt, Thoeris és Toeris, Ipy, Ipet, Apet, Opet, Reret) a szülés ókori egyiptomi pártfogója, a nők és gyermekek védelmezője volt. Beshez hasonlóan őt is kegyetlen démonnak, valamint védelmező és gondoskodó istenségnek tartották. Az oroszlánnal, a krokodillal és a vízilóval hozták kapcsolatba; mind olyan állatok, melyektől az egyiptomiak féltek, de ugyanakkor nagy tiszteletnek is örvendtek.
Eredetileg veszélyes és potenciálisan rosszindulatú erőnek tekintették. Taweret Nebetakhet, a “horizont úrnője” néven az északi égbolthoz kapcsolódott. Ő képviselte az Ursa Minor és a Draco cirkumpoláris csillagokat (a kis biliárd alkotta a hátát), akik az északi égboltot őrizték. Az északi égboltot hidegnek, sötétnek és potenciálisan veszélyesnek tartották, és Apephez és Sethez is társították. Egy ősi mítosz szerint férje, Apep csak éjszaka tudott előbújni, ezért ő képviselte mindazt, ami nappal gonosz volt.
Az Óbirodalomban inkább védelmező, mint agresszív erőnek tekintették (ahogyan a nőstény vízilovakat is agresszívnek tekintették, főleg a kicsinyeik védelmében). Ennek eredményeként Taweret anyaistennővé és a szülés védőszentjévé vált, akit gyakran a fáraó anyjaként vagy dajkájaként írtak le. Az idő múlásával hamarosan házi istenséggé vált, aki gazdagokat és szegényeket egyaránt segített.
Amikor Taweret védőerőként lépett fel, istennőként írják le. Úgy gondolták, hogy segít a vajúdó nőknek, és elűzi a gonosz szellemeket és démonokat, akik kárt akarnak tenni az anyában vagy a babában. Úgy gondolták, hogy a női szexualitással és terhességgel kapcsolatos kérdésekben is segít, ezért gyakran Hathor istennővel hozták kapcsolatba.
A termékenység istennőjeként Taweret a vízözönnel is kapcsolatban állt, különösen Gebel el-Silsilában. A “Halottak könyve” szerint Taweret őrizte a nyugati hegyekbe vezető utakat, amelyek az alvilágba vezettek, és mágiával is segíthetett az elhunytaknak biztonságosan átjutni ezen a veszélyes és félelmetes földön.
A várandós anyák gyakran hordtak Taweretet ábrázoló amuletteket, hogy megidézzék a védelmét. Ezek az amulettek még akkor is népszerűek maradtak, amikor Akhenaten áttette a fővárosát Akhetatenbe, és elvetette a régi isteneket az Aten javára. Képmása kozmetikai applikátorokon, ékszereken, fejtámlákon és edényeken is megjelenik. Az edényeken gyakran volt egy nyílás az egyik mellbimbóján, hogy lehetővé tegye a tartalom kiöntését, és hogy az istennő védelmét adja a tartalomhoz.
Tawerethez társították az úgynevezett “varázspálcát” vagy “varázskést”, amelyet a vajúdás során használtak a gonosz elhárítására. Ezek a mágikus eszközök általában víziló elefántcsontból készültek, és az istennő ábrázolásait tartalmazták.
A családi kapcsolatai jellemzően zavarosak voltak. Alkalmanként (általában a régebbi szövegekben) az északi égbolton élő Apep démon-feleségeként írták le. Ezt a területet Szettel is kapcsolatba hozták. Egy (Plutarkhosz által közölt) mítosz azt állította, hogy Taweret Sét ágyasa volt, de hűséges volt Hóruszhoz. Állítólag segített Ízisznek férje, Ozirisz halála után azzal, hogy az északi égbolton feltartóztatta Szetet, és megakadályozta, hogy megtámadja Íziszt és az új gyermekét. A Settel való kapcsolat valószínűleg azért jött létre, mert néha víziló alakot öltött, és mert az állatot potenciálisan veszélyesnek és pusztítónak ismerték fel.
Set feleségeként kapcsolatban állt Ízisszel, akinek mágiája bilincsben tartotta az istent. Taweret azonban Sobek feleségeként is leírták, valószínűleg azért, mert ő krokodil alakot öltött. Sobeket kapcsolatba hozták Settel, de Hórusszal (Settel ellenségével) és Ízisszel is. Gyakran írták le Bes feleségeként, egy démoni istenségként, aki szintén szorosan kötődött a gyermekszüléshez. Végül Thébában Amunt és Taweret-t tartották Ozirisz szüleinek (és így értelemszerűen a testvéreinek, beleértve Set-et is).
Az egyik legnépszerűbb ünnep (Ipet vagy Opet néven) az Amúnnal kötött házasságát ünnepelte, ezáltal társítva őt Amanuet és Múttal. Valójában a későbbi időkben Mut magába szívta Taweret számos tulajdonságát. Az Ennead égi istennőjével, Nut-tal is kapcsolatba hozták, mivel csillagképe mindig a horizont felett volt.
Taweret-et egy krokodil, egy víziló és egy oroszlán kombinációjaként ábrázolták. Az összetett démon Ammitól eltérően azonban neki egy oroszlán mancsai, egy krokodil háta, valamint egy vemhes víziló feje és teste volt, de női hajjal kiegészítve. Gyakran visel rövid, henger alakú fejdíszt, amelynek tetején két toll vagy Hathor szarvai és napkorongja van, rajta a “Sa” (a védelmet jelképezi) vagy az ankh (az életet jelképezi).
Néha Taweretet egy krokodillal a hátán ábrázolták, amelyről úgy gondolták, hogy Sobeket jelképezi. Taweret szó szerint “A nagy nőstényt” jelent, de “Ipet” (“hárem”) és “Reret” (“a koca”) néven is ismerték. A történelem egy pontján az istennőnek három változata létezhetett, de hamarosan mindegyiket Taweret néven egyesítették.
Bibliográfia
- Bard, Kathryn (2008) An introduction to the Archaeology of Ancient Egypt
- Budge, E Wallis (1904) The Gods of the Egyptians
- Pinch, Geraldine (2002) Kézikönyv az egyiptomi mitológiáról
- Redford Donald B (2002) Ancient Gods Speak
- Watterson, Barbara (1996) Gods of Ancient Egypt
- Wilkinson, Richard H. (2003) The Complete Gods and Goddesses of Ancient Egypt