Az Apostolok Cselekedeteiben gyakran beszélek az apostolok által felajánlott közvetlen bizonyítékokról. Ezek az emberek egyértelműen szemtanúnak tekintették magukat, és Jézusról tett megfigyeléseikre támaszkodtak, amikor az igazságot közölték másokkal. A tanítványok mindenekelőtt a feltámadás szemtanúinak tekintették magukat. De Pál, aki későn csatlakozott az apostolok csapatához, szintén szemtanúnak vallotta magát. Jogos volt-e az ő állítása? Nemrég kaptam ezt a kérdést egy barátomtól Pál szemtanúi státuszával kapcsolatban, mert a Pálnak a damaszkuszi úton Jézussal kapcsolatos élményét leíró két szakasz szigorú olvasata arra engedhet következtetni, hogy Pál valójában soha nem is látta Jézust:
Acts 9:3-9
Amikor úton volt, történt, hogy Damaszkusz felé közeledett, és hirtelen fény villant fel körülötte az égből; és a földre esett, és egy hangot hallott, amely ezt mondta neki: “Saul, Saul, miért üldözöl engem?” Ő pedig így szólt: “Ki vagy Te, Uram?”. Ő pedig azt mondta: “Én vagyok Jézus, akit üldözöl, de kelj fel és menj be a városba, és megmondatik neked, mit kell tenned”. A férfiak, akik vele együtt utaztak, szótlanul álltak, mert hallották a hangot, de nem láttak senkit. Saul felállt a földről, és bár a szeme nyitva volt, nem látott semmit; kézen fogva vezették, és bevitték Damaszkuszba. És három napig nem látott, és nem evett és nem ivott.”
Cselekedetek 22:3-9
“Én zsidó vagyok, a kilikiai Tarsusban születtem, de ebben a városban nevelkedtem, Gamáliel alatt tanultam, szigorúan atyáink törvénye szerint, buzgólkodtam Istenért, mint ti mindnyájan ma. Halálomig üldöztem ezt az utat, megkötöztem és börtönbe zártam férfiakat és nőket egyaránt, amint azt a főpap és a vének tanácsa is tanúsíthatja. Tőlük is kaptam leveleket a testvéreknek, és elindultam Damaszkuszba, hogy az ott lévőket is Jeruzsálembe vigyem fogolyként, hogy megbüntessék őket. “Történt azonban, hogy amikor úton voltam, és dél körül közeledtem Damaszkusz felé, hirtelen nagyon erős fény villant fel körülöttem az égből, én pedig a földre estem, és egy hangot hallottam, amely ezt mondta nekem: Saul, Saul, miért üldözöl engem? Én pedig így válaszoltam: Ki vagy Te, Uram? Ő pedig így szólt hozzám: ‘Én vagyok Jézus, a Názáreti, akit üldözöl’. Azok pedig, akik velem voltak, látták ugyan a világosságot, de nem értették annak a hangját, aki hozzám szólt.”
Lehet-e Pál szemtanú, ha valójában soha nem látta Jézust? Úgy gondolom, két jó okunk van arra, hogy elfogadjuk Pál szemtanúi státuszát és apostoli pozícióját:
A szemtanúk nem csak vizuális élményekről tanúskodnak
Az évek során számos szemtanút hallgattam meg, és sokan közülük valójában nem láttak valami lényeges dolgot. Néhányan egyszerűen csak hallottak valamit, szagoltak valamit, vagy akár éreztek valamit. Egy 1980-as évek elejéről származó ügyben egy rendőr vallomása, aki megtapogatta a gyanús jármű motorháztetejét, hihetetlenül fontos lett az ügyünk szempontjából. A tanúk gyakran különböző empirikus megfigyeléseket tesznek a tárgyaláson, és arról tanúskodnak, hogy mit láttak, hallottak, éreztek vagy szagoltak. Pál tanú státusza nem függ a vizuális megfigyeléseitől.”
Pál valóban tanúskodott egy vizuális élményről
Noha Pál világosan leírta, hogy mit hallott a damaszkuszi úton, nem szabad túl gyorsan elvetnünk a Jézussal kapcsolatos vizuális megfigyeléseivel kapcsolatos ésszerű következtetést. Az Apostolok Cselekedeteiben található részek leírják, hogy Pál “mennyei fényt” észlelt, és nem világos, hogy Pál ekkor látott-e valamilyen alakot vagy formát. Jó okunk van azonban azt hinni, hogy Pál valóban látta Jézus alakját, az 1Korinthusbeliekhez írt későbbi leírásai alapján:
1Korinthus 15:3-8
Mert azt adtam át nektek, mint elsőrendű fontosságú dolgot, amit én is kaptam, hogy Krisztus meghalt a mi bűneinkért az Írások szerint, és hogy eltemették, és hogy harmadnapon feltámadt az Írások szerint, és hogy megjelent Kéfásnak, majd a tizenkettőnek. Azután egyszerre több mint ötszáz testvérnek jelent meg, akik közül a legtöbben mindmáig megmaradtak, de néhányan elaludtak; azután megjelent Jakabnak, azután az összes apostolnak; és végül, mint egy korán születettnek, nekem is megjelent. (A hangsúly természetesen az enyém)
Most természetesen lehetséges, hogy Pál egyszerűen a hallott szavak alapján azonosította a fényes fényt Jézussal, de érdekes, hogy Pál több száz szemtanú között sorolta fel magát, akik valóban látták Jézust. Pál ezt többször is megtette, magát olyan tanúként jelölte meg, aki a többi szemtanúval együtt Jézus feltámadásáról tett bizonyságot:
1 Korinthus 15:12-15
Ha pedig Krisztusról hirdetik, hogy feltámadt a halálból, hogyan mondják némelyek közületek, hogy nincs halottak feltámadása? Ha pedig nincs halottak feltámadása, akkor Krisztus sem támadt fel; ha pedig Krisztus nem támadt fel, akkor hiábavaló a mi igehirdetésünk, hiábavaló a ti hitetek is. Sőt, még az is kiderül, hogy hamis tanúi vagyunk Istennek, mert Isten ellen tettünk bizonyságot, hogy feltámasztotta Krisztust, akit nem támasztott fel, ha valóban nem támadnak fel a halottak. (A hangsúly ismét az enyém)
Az apostolok a feltámadásról szóló tanúságtételükkel átalakították a világot; élő szemtanúk voltak, akik soha nem hátráltak meg, amikor kihívták őket, hogy vonják vissza. Az ilyen jellegű közvetlen bizonyítékok erőteljesek és meggyőzőek. Pál azért csatlakozott e korai szemtanúk sorához, mert neki is átformáló élménye volt a feltámadt Jézussal a damaszkuszi úton. Ezért ésszerű, hogy Pál a többi apostoli szemtanú mellett foglal helyet: Az apostolok a feltámadásról szóló tanúságtételükkel átalakították a világot; ők élő szemtanúk voltak, akik soha nem hátráltak meg, amikor kihívták őket, hogy visszavonják. Click To Tweet
Az újszövetségi evangéliumok megbízhatóságáról és a kereszténység mellett szóló érvekről bővebben a Hidegvérű kereszténység című könyvben olvashat: Egy gyilkossági nyomozó az evangéliumok állításait vizsgálja. Ez a könyv megtanítja az olvasót a hidegvérű nyomozás tíz alapelvére, és ezeket a stratégiákat alkalmazza az evangéliumok szerzőinek állításait vizsgálva. A könyvhöz egy nyolc alkalomból álló Cold-Case Christianity DVD-készlet (és részvételi útmutató) is tartozik, amely segít az egyéneknek vagy kiscsoportoknak a bizonyítékok vizsgálatában és az ügy felgöngyölítésében.
J. Warner Wallace a Dateline által bemutatott Cold-Case Detective, a Colson Center for Christian Worldview vezető munkatársa, a Biola Egyetem Talbot School of Theology keresztény apologetika adjunktusa, a Cold-Case Christianity, God’s Crime Scene és Forensic Faith című könyvek szerzője, valamint a gyerekeknek szóló Case Makers Academy megalkotója.
J. Warner napi email-feliratkozása
