Az ESPN átvételéig az NBA sorsolását hétvégén tartották.
A 2002-ig, amikor a Rockets elnyerte a jogot Yao Ming draftolására a Boston Celtics/New Jersey Nets keleti döntő mérkőzés közepén, a sorsolást egy olyan térbe tolták, ami megfelelt neki – 15 perc draftbeszéd a tényleges kosárlabdázás között.
Az NBA rájátszás mérkőzéseinek félidei tereit megszakította a hét-tizennégy zsáknyi, néha mosolygós csapat képviselőinek szomorú állapota, akik a Secaucusban lévő székeket szívták be. Ez a rendelkezésre álló intrikával való szánalmas visszaélés volt, amit a Disney rögtön változtatni kezdett, amint 2003-ban eljött az ABC/ESPN ideje, hogy megörökölje LeBron Jamest.
A Cavaliers nyert. Sok ilyet nyertek már – négy lottónyeremény 2003-ban, 2011-ben, 2011-ben, 2013-ban és 2014-ben, amellett, hogy 1986-ban sikerült kicsikarniuk a top picket Philadelphiából.
Az NBA nagyon szereti, ha a Cleveland a lehető legjobb esélyt kapja.
1986-ban a Sixers nyerte a legjobb választást, a 67 győzelemmel rendelkező Boston Celtics a második választást.
Ez volt a második sorsolás.
A Knicks ugrott fel, hogy 1985-ben megragadja az első helyet, és a liga legnagyobb városának jutott a kánikulai center Patrick Ewing. A liga sorsolási eljárása ezután az 1986-os draft első két helyét egy olyan klubpárosnak adta, akik hat egymást követő szezonban cseréltek bajnoki címeket a Keleti Konferencia bajnokságában – ez a maraton 1986 és 1987 után is folytatódott, amikor Larry Bird Celticsének a Celtics folytatta.
A saját öregedő magjával együtt is úgy tűnt, hogy a Philly egyenesen ott folytatja, ahol a Bird-féle Celtics abbahagyta. PHILA a nyolcvanas évek hátralévő részében is jól állt, miután az 52 győzelemmel rendelkező Sixers az 1984-es drafton (a Clippersszel kötött hat évvel ezelőtti tranzakció miatt) kiszedte Charles Barkley-t a draftról.
A második év Sir Charles 1985-86-ban egy 20 pontos, 12,8 lepattanós, 3,9 gólpasszos második szezont zárt az 58 győztes 76ersnél – a Sixers egy NBA kosárlabda-mérkőzés második félidejét rögtön az NBA draft első helyezettjének megnyerése után tűzte ki.
Nézze meg a fenti második félidőt, a keleti konferencia elődöntő 7. mérkőzését, vagy a teljes mérkőzést itt. Alig volt szó a rohadt sorsolásról.
Vessük ezt össze azzal, ami kedden történik – amikor bármelyik NBA-s csúszómászó megugorhat a jog felé, hogy bemutatkozhasson Zion Williamsonnak -, és bármilyen fecsegés felbukkan, amikor az ESPN elkezdi közvetíteni a Golden State Warriors/Portland Trail Blazers mérkőzést.
A fenébe is, nézzük meg, mit írt a Washington Post Mike Wilbonja az 1986-os eseményt követően, mivel ez megegyezik azzal, amit Wilbon szerda délután a tévében fog kiabálni:
A többi hat itt lévő klub képviselői közül senki sem panaszkodott a mai draftolási sorrendre, mert úgy tűnik, nincs egyetlen potenciálisan domináns játékos sem, aki kiemelkedne a többiek közül, mint tavaly Patrick Ewing. Úgy tűnik, nincs nagy különbség a draftalap első hét-tíz játékosa között.
Wilbon idézte a 76ers általános igazgatóját, Pat Williamst:
“Nem tűnik teljesen igazságosnak, hogy az ilyen jó mérleggel rendelkező klubok választják az első és a második helyet. De a liga illetékesei két évvel ezelőtt tanulmányozhatták ezt a módszert, és meghozták a döntésüket.
Mindketten szokatlan cserékkel szereztük meg ezeket a pickeket. . . . Ez az utolsó dolog a világon, amit a liga hatalmasságai megrendeztek volna.”
Wilbon felvázolta azt az utat, amelyen Williams a Philadelphia szerencsehozó törzsét biztosította:
Ez egy 1979-ben megkötött üzlet csúcspontja volt. Williams ma már emlékszik arra, hogy 1979 októberében egy Capital Centre-ben rendezett előszezoni meccsről hazafelé tartva annyira viszketett az agya a San Diego Clippersszel való üzletkötéstől, hogy beállt egy New Jersey-i benzinkútra, talált egy telefonfülkét, hogy felhívhassa a nyugati partot, és megbizonyosodjon arról, hogy az üzlet még mindig áll.
A San Diego tulajdonosa, Irv Levin állítólag 2010-ben akarta odaadni az első körös draftjogát; Williams valamivel hamarabb, mondjuk 1983-ban akarta. Megállapodtak 1986-ban, és ma ez a választás – amit egyenesen Joe (Jellybean) Bryantért kapott – lett az idei draft első számú választása.
Williams legnagyobb aggodalma az volt, hogy a Clippers összeomlik, mielőtt megkapná a draftjogát.
(2010-ben a Los Angeles Clippers a saját választásával Al-Farouq Aminut választotta. Ember, ez az egész szarság össze van kötve.)
Nem a Post volt az egyetlen, aki lájkolta a cseréket, és jogosan.
Pat Williams hat évvel korábban kicsikarta a San Diego Clipperstől az 1984-es Charles Barkley-válogatást a San Diego Clippersből, egy olyan üzletben, amely a scorer World B. Free-t küldte a haldokló franchise-nak.
A Sports Illustrated részletezte a régi üzleteket, mielőtt hozzátette volna ezt a rúgót:
Oh, igen, Bryant kikerült az NBA-ből, és Free, bár még mindig jól teljesít a Clevelandben, a következő szezonban sem fog hiányozni a Barkley vezette (és Daugherty által megerősített?) Sixersnek.
Emlékezve a clevelandi profi kosárlabdaklub létezésére, Williams munkához látott.
Nem sokáig maradt a Sixersnél, miután nyilvánosan elkötelezte magát, hogy átveszi az Orlando expanziós franchise irányítását, amint az 1985-86-os szezon véget ért. Miután a Bucks a 7. mérkőzésen kiejtette a Philadelphiát, Williamsnek még egy kis üzletet kellett elintéznie a Sixer csapatával, amelyet egy tucat évig vezetett.
A Cavs kezdeményezte az üzletet, miután Williams az 1986-os lottó megnyerése után nem volt hajlandó elkötelezni magát egyetlen játékos mellett sem. Huszonöt évvel később a csapat korábbi tulajdonosa, Gordon Gund vázolta a machinációkat:
“Dick Watsonnak, a sapka-gurunknak köszönhetően rájöttünk, hogy Philadelphiának nagyon nehéz lesz szerződtetnie az első számú picket.”
“Ezért beszéltem Harold Katz-szal egy cseréről. Tárgyaltunk az első körös pickről, és nagy szerencsénk volt, hogy a draft előtti este megkaptuk az első választást. Én hoztam a döntést, de Dick volt az, aki felismerte, hogy valamit tenniük kell.”
Williams elcserélte az 1986-os draft első számú választását a Cavs 25 éves irányítójáért, Roy Hinsonért, aki a Rutgersből érkezett, és 1985-86-ban 19,6 pontot és 7,8 lepattanót átlagolt. A Cleveland emellett 800 ezer dollárt – “jelentős mennyiségű készpénzt”, ahogy Williams 2016-ban megjegyezte – küldött a kispados 76ersnek.
A Philly nem volt kész. Williams talán már beleegyezett egy új csapat vezetésébe, de az évtized végéig győztest akart szállítani a Sixersnek.
“Teljesen elhatároztam, hogy a Philadelphiát magas színvonalon hagyom el, és mindenkit bevontunk ebbe. Az edzőnk Matt Guokas volt, az asszisztensünk Jim Lynam, a segéd GM John Nash, a veterán scout Jack McMahon, és egy nagyon elkötelezett tulajdonos, Harold Katz.
“Sok-sok napon át gyűltünk össze, beszélgettünk, elemeztünk, és pontosan láttuk, mit tehetünk. Tehát nem volt hiány a fókuszban. Mindenki a lehető legjobbat akarta kihozni magából, hogy ez egy eredményes draftnap legyen”.
A draft éjszakáján a Sixers a 31 éves sztárcentert, Moses Malone-t eladta a Washington Bulletsnek a 27 éves Jeff Rulandért (kétszeres All-Star, a Bullet átlaga 19 pont és 11 lepattanó meccsenként és 60 meccsen 60 meccsen) és a másik Cliff Robinsonért (25 éves kiscsatár, aki 1985-86-ban 18,7 pontot átlagolt).
A Sixers két első körös picket (Anthony Jones, és Harvey Grant) is elküldött Washingtonba, cserébe azért, hogy valaki elvegye Moses Malone három hátralévő All-Star tripláját a Philadelphiától.
Williams 2016-ban elmagyarázta a gondolkodást:
“Charles nagyjából egy low-post játékos volt, és úgy gondoltuk, hogy ő és Moses eléggé ellentmondanak egymásnak, úgyhogy valószínűleg bölcs dolog lenne kinyitni a dolgokat, és hagyni, hogy Charles teljes befolyása legyen. Ruland inkább egy magas poszton játszó, passzoló center volt, úgyhogy úgy éreztük, hogy ez egy jó kombináció lesz számunkra.”
Ez kellett volna. A darabok mind összeillettek a papíron, ugyanabból az anyagból, amiből Jeff Ruland ívei készültek.
A 76ers az évtized hátralévő részében playoff-csapat maradhatott volna Barkley hátán, és aligha a fiatalos, befutott NBA-játékosok triója, akiket Williams hozott Philadelphiába, cserébe, ööö, egy NBA-draft első számú választottjáért, Moses Malone-ért és két másik első körös választásért.
(Szintén Terry Catledge, a Sixer csatára, akit Williams később az 1989-es NBA bővítési draft harmadik választásával az Orlando Magicnek használt.)
Cleveland kétségbeesése Daugherty megszerzéséért érthető volt, még Williams is elismerte a sorsolás után, hogy “nem létezett hátránya Daugherty-nek. Ő a legbiztosabb választás.”
A Cavaliers 1985-86 után kitakarított, kirúgta George Karl edzőt és Harry Weltman GM-et, a csapat gyakorlatilag általános igazgató nélkül dolgozott az 1986-os draft alatt. Az Indiana Pacers vezetője, Wayne Embry megegyezett a Cavaliersszel, hogy ő lesz a Cleveland következő általános igazgatója a holtszezontól kezdve, de Embrynek előbb be kellett fejeznie az 1985-86-os munkáját a Pacersnél (a 4. számú pick birtokosai).
Embrynek mindkét fél megengedte, hogy távolról befolyásolja a clevelandi döntéshozatalt, ő bátorította Gundot, hogy végigvigye az üzletet az első számú pickért, és hogy végül a Cavs Daugherty-t válassza a marylandi sztár Len Bias helyett.
A Cavaliers saját első körös választásával a 8. helyen a Daytonban született Ron Harpert választotta, egy Michael Jordan-klónt, aki 22,9 pontot átlagolt és 82 alkalommal kezdett újonc szezonjában. Az, hogy a Clevelandnek egyáltalán volt első körös választása, elég őrült dolog volt.
Egy 11 hónapos időszak alatt, 1980 és 1981 között a Cleveland Cavaliers három különböző tranzakcióban három jövőbeli első körös választást adott el a Dallas Mavericksnek.
A kúthoz folyamatosan visszatértek:
Az 1986-os választás az 1983-as első körössel és a néhai Bill Robinzine-nal együtt 1980. október 30-án Richard Washingtonért és Jerome Whiteheadért ment Dallasba.
1981. február 7-én a Cleveland aztán az 1985-ös első körösét adta el Dallasnak egy Geoff Hustonért kötött csere részeként. Még ugyanebben az évben, szeptember 16-án a Mavericks megkapta az 1984-es választást Mike Bratzért.
A Dallasnak! A Mavericks Sam Perkinst, Detlef Schrempfot, Roy Tarpleyt, Derek Harpert szerezte meg ezekből az üzletekből, és az NBA létrehozta a Cleveland tulajdonosáról, Ted Stepienről elnevezett záradékot, amely megakadályozta, hogy a csapatok egymást követő években első körös pickekkel kereskedjenek.
A Dallasszal való együttműködését megelőzően Stepien leginkább arról volt ismert, hogy megszerezte a “Don Ford” nevű fickót, cserébe (miután a Cleveland 67 meccset veszített 1981-82-ben) az 1982-es draft első számú választottjáért, James Worthyért.
Az NBA nem sokkal később közbelépett, és arra kérte Stepient és Bill Musselman edzőt, hogy hagyják abba a sok cserét. Ted 1983-ban eladta a csapatot Gundnak.
Maradt még a Cavaliers szívásának kérdése.
“A top pickek elcserélése azt jelenti, hogy nem tudunk fiatalokra építeni” – magyarázta Gund 1986-ban. Nos, igen.
“Úgy éreztük, hogy vissza kell szereznünk a ’83-as, ’84-es, ’85-ös és ’86-os draftjogokat.”
Oh, nem is tudtam, hogy ezt meg lehet tenni.”
Amikor 1983 tavaszán megvásárolta a Cavaliers-t, Gund ragaszkodott hozzá, hogy a “szurkolókkal szembeni hitelesség megteremtése” “lehetetlen feladat” lenne néhány pick visszaszerzése nélkül. Bár több város is nyitott volt az NBA bővítésére, a liga Északkelet-Ohióban akarta klubját.
Az NBA megengedte a Cavsnek, hogy 500 000 dollárért megvásároljon négy jövőbeli első körös picket.
Az adásvétel napján kifejtettek szerint:
1983 — Mint az adásvétel előtt, a Cavs vagy a 19. vagy a 20. helyen draftol, attól függően, hogy a San Antonio és a Phoenix közötti pénzfeldobás dönt. Az első kör végén azonban kapnak egy bónusz választást is, a 24. számot.
1984 — A Cavs közvetlenül azután választ, ahonnan választottak volna, de nem jobb, mint a 12. hely.
1985 — A csapat közvetlenül azután választ, ahonnan választottak volna, de nem jobb, mint bármelyik csapat, amelyik nem jut be a rájátszásba.
1986 — A csapat közvetlenül azután választ, ahonnan választott volna.
Nemcsak, hogy a Cleveland Cavaliers négy draftjogot vásárolhatott kevesebbért, mint amennyit World B. Free keresett abban a szezonban, hanem minden egyes választásnál a következő csapat egy helyet lejjebb került.
A Cavs 1984-ben megszívta, és olyan magasan választott, amennyire az NBA megállapodása megengedte – a 12. számú pickkel Tim McCormickot választották ki, hogy Cliff Robinsonnal (ugyanazzal a fickóval) párosítsák a 6. helyre (és a jogot, hogy tévedjenek Mel Turpinnal kapcsolatban).
Az 1985-ös választást (Charles Oakley, 9. szám) szintén elszállították a draft éjszakáján – ez volt a második egymást követő év, amikor a Cleveland elcserélte első körös választását -, cserébe a 11. számú Keith Lee-ért és az 1983-as 13. számú választásért, Ennis Whatley-ért.
A Cleveland az 1983-ban megvásárolt pickkel Roy Hinsont tudta megszerezni.
Roy, valamint 125.000 dollárral együtt a Cavaliers szerezte meg az 1986-os NBA draft első számú választását.
Daugherty még az év újonca címet sem nyerte meg. Az Indiana Pacer újonca, Chuck Person – akit részben a Pacers/Cavaliers vezetője, Wayne Embry választott ki – vitte haza.
Ezek a dolgok vasárnapra valók.
TALÁLKOZZUNK AZ ALACSONYBAN
Most már tudod, miért szeretem a kis erősítőket.
Köszönöm, hogy olvastál! Az előfizetők egész nyáron kapnak ilyesmit, nem biztos, hogy hallottad, de már melegednek az éjszakák, nem tart sokáig:
(Továbbiak következnek.)