Az emlősök spermiuma folyamatos változásokon megy keresztül a spermatogenezis, a mellékherében történő érés és a női reproduktív traktusban történő kapacitáció során. Csak a kapacitált spermiumok képesek a zóna-intakt petesejtet megkötni és az akroszómareakciónak alávetni magukat. A megtermékenyítési folyamat több molekuláris esemény nettó eredménye, amelyek lehetővé teszik, hogy az ejakulált spermiumok felismerjék a petesejt extracelluláris burkát, a zona pellucidát (ZP), és ahhoz kötődjenek. A spermium-tojás kölcsönhatás fajspecifikus esemény, amelyet a spermium plazmamembránján (receptor) és a ZP felszínén (ligandum) jelen lévő komplementer molekula(k) felismerése és kötődése indít el. Ez egy szénhidrát-mediált esemény, amely egy jelátviteli kaszkádot indít el, amely az akroszóma tartalmának exocitózisát eredményezi. Ez a lépés feltehetően előfeltétele annak, hogy az akroszómával reagáló spermiumok behatolhassanak a ZP-be és megtermékenyíthessék a petesejtet. Ez az áttekintés a spermium akroszóma kialakulására és tartalmára, valamint az akroszómareakció indukciójának hátterében álló mechanizmusokra összpontosít. Különös hangsúlyt fektettünk az akroszómában jelen lévő savas glikohidrolázok szintézisére, feldolgozására, szubsztrátspecifikusságára és hatásmechanizmusára. A glikohidrolázok és a spermium-zóna kötődés helyén felszabaduló proteázok hidrolitikus hatása, valamint a kötött spermium hiperaktivált ütésmintázata által létrehozott fokozott tolóerő fontos tényezők, amelyek szabályozzák a ZP behatolását. Tárgyaltuk a legújabb tanulmányokat, amelyek megpróbálták megmagyarázni az akroszomális exocitózishoz vezető jelátviteli utakat.
