Az invazív fajok olyan növények vagy állatok, amelyek idegenek egy ökoszisztémában. Az elmúlt két évszázad során az invazív fajok jelentősen megváltoztatták a Nagy-tavak ökoszisztémáját. Ezek a változások nagymértékben befolyásolták a rendszertől élelem, víz és rekreáció szempontjából függő emberek gazdaságát, egészségét és jólétét. Ha egyszer már megtelepedtek, rendkívül nehéz megfékezni a terjedésüket.
Állatfajok
- brachionus leydigii
- thermocyclops crassus
- kerekes gébics
- tengeri lampion
- Eurázsiai ruffa
- alewife
alewifeAz Erie-tóban nem honos kis ezüstszínű hal. - zebrakagyló
- tüskés vízibolha
- ázsiai ponty
Növényfajok
- közönséges nádszegfű
- nádszegfű
- bíbor lúdfű
- göndör tavacskafű
- Eurázsiai ezerjófű
- békaboglárka
- non…őshonos cattail
Megelőző intézkedések
Ballasztvíz-szabályozás
A ballasztvizet a hajóra rakományának be- vagy kirakodásakor veszik fel vagy bocsátják ki, a hajó súlyváltozásaihoz igazodva.
A Nagy-tavakban élő invazív fajok harminc százaléka a hajók ballasztvizén keresztül került be. Az 1990-es évek elején az amerikai parti őrség elkezdte előírni a hajók számára, hogy cseréljék ki a ballasztvizet, vagy zárják le a ballaszttartályokat a tartózkodásuk idejére. A parti őrség később a Nagy-tavakon elért sikert arra használta fel, hogy az egész országra kiterjedő ballasztkezelési programot dolgozzon ki. A parti őrség jelenleg a ballasztvíz-kibocsátási szabványok kidolgozásán dolgozik.
Potenciális betolakodók megelőzése
Az invazív fajok által okozott problémák alapján a tudósok más, a közeli ökoszisztémákba behatoló fajokat is szorosan figyelnek. Az ázsiai pontyok különösen nagy aggodalomra adnak okot, mivel olyan közeli vízfolyásokban találtak rájuk, amelyek végül a Nagy-tavakba csatlakoznak. 2004-ben az EPA és más állami és helyi ügynökségek megkezdték egy állandó elektromos gát építését, hogy megakadályozzák a halak bejutását a Michigan-tóba.
Az EPA azt is tanulmányozza, hogy a meglévő invazív fajok hogyan telepedtek meg a Nagy-tavakban. Ezek a vizsgálatok segítenek új technikák kifejlesztésében a jövőbeli inváziók előrejelzésére.
- Ázsiai ponty elleni válaszlépés