Hours after US President Donald Trump announced a ban on foreign work visas – which has upended upended the life of scores of US-based Indians and cast a shadow on their future in the country – Rahul Ganjoo took to social media in an attempt to offer some hope to Indian-Americans.
“Bárki az Egyesült Államokban, aki a H-1B-tilalom miatt fontolgatja, hogy visszaköltözik Indiába, kérem, keresse meg” – írta a Twitteren. “Boldogan segítek, amiben csak tudok.”
Ganjoo, a Zomato termékért felelős alelnöke jól ismeri az aggodalmakat és bizonytalanságokat, amelyek ezt az átállást kísérik, amelyet ő maga is megtett körülbelül fél évtizeddel ezelőtt.
“Első kézből láttam, hogyan válhatnak az emberek a vízumstátuszuk rabszolgájává, és számos indiai nem rendelkezik naprakész képpel az itt létező lehetőségekről” – mondta. “Most már olyan sok vertikális területen oldunk meg mély technológiai problémákat, hogy fontos, hogy az emberek megértsék, milyen lehetőségeik vannak. Szeretném, ha a hazaköltözést fontolgatók tudnák, hogy ez nem a világ vége.”
Amrit Acharya számára, aki három évet töltött az Egyesült Államokban, és akinek Indiába való visszatérését az váltotta ki, hogy nem választották ki a H-1B sorsoláson, a legnagyobb tanulság az volt, hogy “a bizonytalanság néha jó lehet”.
A Zetwerk társalapítója és vezérigazgatója, a gyártási cikkek üzleti vállalkozások közötti piactere, elmondta, hogy neki és feleségének – akivel akkoriban jegyben járt – az vált be, hogy lépésről lépésre haladnak. Megkérdezték maguktól: “Mi az az egy dolog, amit optimalizálni akarunk, és mi az, ami számunkra nem tárgyalható”, és onnan indultak el.
“Miután tisztában voltunk ezzel, egy éjszaka alatt visszarepültünk Indiába, mindössze két bőrönddel, és eldöntöttük, hogy ezt végig akarjuk csinálni” – mondta.
“Fordított kultúrsokk”
Az átállás azonban nem volt teljesen zökkenőmentes.
A forgalom és a környezetszennyezés megszokása időbe telt, mondta. “Hat hónapig egy Oyóban laktunk, mert nem tudtuk, hol fogunk kikötni. Álláskeresés, lakáskeresés, újra megvenni a megfelelő bútorokat – mindezek mamutfeladatnak tűntek” – mondta. “Minden apró dolog nehéznek tűnt itt. Sok volt a fordított kultúrsokk.”
visszatekintve elismeri, hogy ami segített nekik, az az volt, hogy végre eldöntötték, nem tudják többé ahhoz hasonlítani az életüket, mint amilyen az Egyesült Államokban volt. Elkezdtek a pozitívumokra is koncentrálni: a családjukhoz való közelségre, a helyi ételekre, arra, hogy többet utazhatnak, és hogy részt vehetnek a közeli barátaik esküvőjén.
“Még mindig eltartott egy évig, mire igazán belejöttünk ebbe a gondolkodásmódba, de ma már sokkal jobb helyen vagyunk.”
Hemant Mohapatra szerint a legfontosabb tanács azok számára, akik az Egyesült Államokból való kilépést fontolgatják, az lenne, hogy döntsenek. “Nem lehet folyton mindkét világot kipróbálni, hogy melyik marad meg előbb, az nem működne” – mondta Mohapatra, aki 2018-ban tért vissza Indiába, miután 15 évet töltött külföldön.
“Tudja, mik azok a paraméterek, amelyekre optimalizál. Ha ez a fizetés, akkor tudd, hogy ez az, ami számít neked. Ha ez a családi élet, és nem érdekel annyira a fizetés, koncentrálj arra. Keresse azt a két-három dolgot, ami számít, és hagyja figyelmen kívül a többit.”
“Gyere haza és építkezz”
Mohapatra, a Lightspeed Venture egyik partnere maga is küzdött ezzel a döntéssel, főleg azért, mert elmondása szerint az Egyesült Államokban jól mentek neki a dolgok. “Jól kerestem, jó karrierem volt, és remek barátaim voltak ott” – mondta. “Jól éreztem magam. De úgy éreztem, hogy a jóllét már nem elég. Új kihívásra vágytam.”
A visszatérését kiváltó tényezők között volt egy fontos kérdésre adott válasz is: Hol akarok meghalni? “Nem volt zavaros ez a kérdés” – írta Mohapatra a “Visszatérés Indiába” című Medium-posztban: A decision framework” címmel, amelynek célja, hogy “segítsen a bevándorlóknak eldönteni, mikor van itt az ideje hazatérni!”
Mohapatra nemrég webináriumokat szervezett “Come Home and Build” címmel, hogy segítsen megválaszolni néhány kérdést, amely az Egyesült Államokból való kilépésen gondolkodó indiaiak fejében játszik, és ízelítőt adjon nekik arról, milyen az életminőség összességében Indiában.
Maga számára – osztotta meg – rendkívül pozitív élmény volt. Bár aggódott a mindennapi fáradság miatt, Mohapatra elismeri, hogy szerencsére ilyesmit nem tapasztalt. Bengaluruban élve a környezetszennyezés nem jelent számára problémát. Az ingázás sem, mivel viszonylag közel lakik a munkahelyéhez.
“Most már minden online van” – mondta. “Folyton viccelődöm ezzel, de amikor visszaköltöztem, az egyetlen alkalmazás, amit le kellett telepítenem a telefonomról, a Lyft volt. Az Uber és a Netflix tökéletesen működött. Az Amazon már ott volt, és amikor beléptem az indiai fiókomba, minden a szokásos módon működött.”
Bár elismerten volt fizetéscsökkentés, Mohapatra szerint az Indiában való tartózkodás valójában segített neki többet megtakarítani, és “most az itteni startupok elég jó fizetéseket fizetnek”.
“Nagyon alapvető problémákat oldunk meg itt. Ha ez a kihívás érdekel téged, és ha van értelme számodra, akkor döntsd el, gyere haza és építkezz” – mondta.”
Ganjoo egyetért. Bár a világjárvány csapást mért a gazdaságra és növelte a munkanélküliséget Indiában, szerinte még mindig vannak lehetőségek a mérnökök és termékmenedzserek számára.
“Mindenki, akit ismerek az indiai startupoknál, felvesz ilyen pozíciókba. Ez a Zomato esetében is így van, mindenhol felveszünk embereket a technológiai területen” – mondta Ganjoo. “Ez azt is eredményezi, hogy az indiai cégek termékközpontúak lesznek, a technológia lesz az első, és a problémákat a technológiával oldják meg, nem pedig emberi beavatkozással.”
Trade-offs
Hena Mehta szerint azonban elismerten vannak kompromisszumok és frusztrációk, aki 2014-ben tért vissza Indiába, miután egy évtizedet töltött az Egyesült Államokban. “De amikor az ember önként költözik vissza, hajlamos egy kicsit másként tekinteni ezekre a kihívásokra és frusztrációkra is.”
A vállalat, amelynek akkoriban dolgozott, a Goldman Sachs New Yorkban, már elindította a zöldkártya-eljárást, de Mehta elmondta, hogy belefáradt abba, hogy a bevándorlási politika diktálja, hol dolgozzon, és mikor utazhat haza és mikor láthatja a szüleit.
Az Amerikából való kilépése azonban nem egy hirtelen jött döntés volt. Több mint egy évig készült rá. “Beszéltem néhány emberrel, akik visszaköltöztek. Volt egy pro és kontra listám” – mondta Mehta, a Basis alapítója és vezérigazgatója, amely arra irányul, hogy személyre szabott pénzügyi tanácsadással segítse a nőket.
Míg a közlekedés és a környezetszennyezés kihívásai nem voltak olyan kirívóak Mehta számára, elismeri, hogy az indiai munkakultúra és a magánélet és a szakmai élet szétválasztásának hiánya egy kicsit kizökkentette.
Mehta felidézett egy esetet, amikor egy startup cégnél interjún volt. “A kompenzációról tárgyaltam, és az volt a megjegyzés, hogy: “Miért kell neked a pénz? A szüleiddel élsz. Csak fogadd el ezt az alapösszeget, amit kapsz’. Az ilyen megjegyzések kizökkentettek.”
Voltak olyan pillanatok, amikor elgondolkodott azon, hogy vajon jól döntött-e, például amikor kénytelen volt alaposan átgondolni a munkahelyi öltözködését. “Az Egyesült Államokban az ember ruhát viselne a munkahelyén. Itt nem tehettem” – mondta. “Most már nem hordok szoknyát vagy ruhát a munkahelyemen. Mindig farmert vagy nadrágot hordok.”
Míg visszatekintve ezek triviális kérdéseknek tűnhetnek, akkoriban Mehta azt mondta, hogy olyan kérdések aggasztották, mint “hogyan viselkedjek?”. Hogyan mutassam be magam?”
A tanácsa az lenne, hogy próbáljon meg hasonlóan gondolkodó embereket találni, akikkel együtt dolgozhat. “Bizonyos szinten ez megkönnyíti az átmenetet” – mondta. “Ezt most sokkal könnyebb lenne megtenni, mivel olyan sokan tértek vissza külföldről és alapítottak cégeket.”
Ganjoo szerint, bár soha nem lesz “könnyű döntés” visszatérni Indiába, fontos, hogy ha már megvan, akkor vágjuk el a kötelet.
“Ne legyünk két csónakban. Lesz néhány bökkenő az út során, de adjatok neki időt” – mondta. “Ne nézzenek vissza San Franciscóba szóló jegyekre az első áramszünetnél.”
“Ne nézzenek vissza San Franciscóba szóló jegyekre az első áramszünetnél.”