A tesztet 1948 óta használják neuropszichológusok és klinikai pszichológusok szerzett agysérülésben, neurodegeneratív betegségben vagy mentális betegségben, például skizofréniában szenvedő betegeknél. Ez egyike annak a számos pszichológiai tesztnek, amelyet a frontális lebeny diszfunkciójának mérésére lehet alkalmazni a betegeknél. A WCST elvégzése során a klinikus a következő “frontális” lebenyi funkciókat tudja megítélni: stratégiai tervezés, szervezett keresés, a környezeti visszajelzések felhasználása a kognitív készletek megváltoztatására, a viselkedés irányítása egy cél elérése felé, és az impulzív válaszadás modulálása. A teszt 6,5 éves kortól 89 éves korig alkalmazható. A WCST, számos kognitív funkcióra támaszkodik, beleértve a figyelmet, a munkamemóriát és a vizuális feldolgozást.
A WCST segíthet mérni az egyén absztrakt gondolkodásban való jártasságát és a problémamegoldó stratégiák szükség szerinti megváltoztatásának képességét. Ebben a tesztben számos kártyát mutatnak be a résztvevőknek. A kártyákon lévő ábrák szín, mennyiség és alak tekintetében különböznek egymástól.
A pszichológiai tesztek, mint például a WCST, önmagukban alkalmazva nem használhatók a homloklebeny-sérülés hatásainak, illetve a kognitív funkciók olyan aspektusainak mérésére, mint például a munkamemória; többféle tesztet kell alkalmazni. Előfordulhat, hogy az alany jól teljesít egy feladatot, de a végrehajtó funkciókban összességében diszfunkciót mutat. Hasonlóképpen, a teszteredmények félrevezetőek lehetnek, ha ugyanazt az egyént hosszú időn keresztül vizsgálják. Előfordulhat, hogy az alany jobban teljesít egy feladatot, de nem a végrehajtó kognitív funkciók javulása miatt. Lehet, hogy egyszerűen csak megtanult néhány stratégiát az adott feladat elvégzésére, ami miatt az már nem jó mérőeszköz.