Ścieżki opieki, znane również jako ścieżki kliniczne lub zintegrowane ścieżki opieki, są zwykle charakteryzowane jako metoda zarządzania opieką nad pacjentem w oparciu o wytyczne praktyki klinicznej, której głównymi celami są poprawa jakości opieki, zmniejszenie zmienności praktyki klinicznej i zwiększenie efektywnego wykorzystania zasobów opieki zdrowotnej.
W ostatnich latach wzrosło wykorzystanie ścieżek opieki. Badania wykazały jednak, że istnieją pewne obszary budzące obawy:
- Brak jest formalnych standardów dotyczących opracowywania, wdrażania i oceny ścieżek opieki. Brakuje również przejrzystości we wszystkich tych obszarach.
- Niewiele wiadomo na temat rzeczywistego wpływu ścieżek na wyniki leczenia pacjentów i jakość opieki lub wykorzystanie zasobów opieki medycznej i koszty leczenia.
Jednakże istnieją również obiecujące trendy w opracowywaniu i wdrażaniu ścieżek opieki. Obejmują one nadanie priorytetu wysokiej jakości dowodom uwzględnianym przy opracowywaniu ścieżek opieki, w tym kluczowym źródłom danych, takim jak wytyczne dotyczące leczenia i randomizowane badania kliniczne. Badacze stwierdzili również, że istnieje elastyczność we wdrażaniu przez lekarzy, aby dostosować leczenie do potrzeb swoich pacjentów, najczęściej poprzez systemy elektronicznej dokumentacji medycznej.
W oparciu o te ustalenia badacze zaproponowali cztery zalecenia w celu poprawy obecnych praktyk:
- Opracowanie najlepszych praktyk opartych na konsensusie-Tworzenie najlepszych praktyk w celu kierowania rozwojem, wdrażaniem i oceną ścieżek opieki pomoże usprawnić skądinąd skomplikowany proces.
- Stworzenie spójnych metod zbierania i analizy danych-Możliwość lepszego zbierania i analizowania danych pomoże w krytycznej ocenie wydajności ścieżek opieki w stosunku do ustalonych celów.
- Utrzymanie przejrzystości-Wszystkie elementy rozwoju, wdrażania i oceny ścieżek powinny być jasne dla świadczeniodawców i pacjentów.
- Zapewnienie pacjentom dostępu do ujawnionych informacji-Pacjenci powinni otrzymywać informacje na temat rozwoju i wpływu ścieżek, wiedzieć, czy plany leczenia są zgodne ze ścieżką opieki oraz czy praktyka kliniczna, w której świadczona jest opieka, podlega zachętom związanym ze ścieżkami.
.