Pacjenci z refluksem żołądkowo-przełykowym powszechnie zgłaszają słaby sen, budząc się w nocy z powodu kwaśnego refluksu. Niektóre osoby, które mają problemy z oddychaniem zaostrzone przez kwaśny refluks, mogą często nie mieć objawów zgagi. W badaniu przeprowadzonym wśród 81 pacjentów z udokumentowanymi dolegliwościami związanymi ze snem przez co najmniej trzy noce w tygodniu, którzy poddali się polisomnograficznej ocenie snu, 26 procent miało kwaśny refluks. Spośród tych, którzy cierpieli z powodu refluksu, 94 procent zarejestrowanych zdarzeń refluksowych było związanych z wybudzeniem ze snu lub przebudzeniem.
„Są to pacjenci bez znaczących objawów zgagi, którzy doświadczają kwaśnego refluksu podczas snu,” wyjaśnił William C. Orr, Ph.D. z Lynn Health Science Institute w Oklahoma City, OK. „’Cichy refluks’ może być przyczyną zaburzeń snu u pacjentów z niewyjaśnionymi zaburzeniami snu”.
W innym badaniu dotyczącym GERD i snu przedstawionym przez naukowców z Duke University Medical Center na ACG Annual Scientific Meeting, objawy GER były powszechne i często ciężkie u 168 pacjentów poddanych badaniom snu, którzy zgłaszali objawy zgodne z bezdechem sennym. Pacjenci ci mieli częste objawy zgagi w ciągu dnia i w nocy. Pacjenci z bezdechem sennym wykazywali znacznie niższą jakość życia w kwestionariuszu do samodzielnego wypełnienia. Pacjenci z bezdechem sennym, którzy zgłaszali również umiarkowany lub ciężki nocny GER, zgłaszali jeszcze gorszą jakość życia.
„Wszyscy pacjenci z bezdechem sennym powinni być oceniani pod kątem refluksu żołądkowo-przełykowego”, powiedział J. Barry O’Connor, M.D., z Duke University Medical Center, jeden z badaczy.