Wprowadzenie
Babilon z tego rozdziału niewątpliwie obejmuje rzeczywiste miasto, które zostanie odbudowane nad Eufratem oraz system polityczno-handlowy, który stanie się środkiem i podstawą nowego światowego systemu religijnego, przez który bestia będzie czczona (Ap 13). Jeśli pamiętacie, bestia wprowadza swój własny kult przez kontrolę handlu, czyli kupowania i sprzedawania.
Głównym elementem Babilonu podkreślonym w tym rozdziale jest handel na skalę światową, tzn. organizacje międzynarodowe lub wielonarodowe.
W rozdziale 17 bestia i jej sojusznicy w polityczno-handlowym Babilonie niszczą religijny Babilon, czyli apostatyczne chrześcijaństwo. Obecnie istnieje wiele światowych organizacji już poświęconych koncepcji antychrysta i już mówiących o obaleniu obecnych systemów religijnych, w tym judaizmu, rzymskiego katolicyzmu i protestantyzmu. Ale dla kontrastu w tym rozdziale to Bóg obala komercyjny Babilon.
Ogłoszenie Sądu (18:1-3)
Ogłoszenie to jest dokonane przez innego anioła. Proszę zwrócić uwagę na cztery rzeczy dotyczące tego anioła. Po pierwsze, jest on „innym” aniołem. „Inny” to allos oznaczający innego z tego samego rodzaju, co ci aniołowie, którzy go poprzedzili. To nie jest Pan, ani nie ma żadnego powodu, aby widzieć to jako Pana, ponieważ aniołowie mają wielką moc i często pokazują wielką chwałę. Po drugie, że „zstępuje z nieba” wskazuje na fakt, że ten wyrok pochodzi od Boga. Po trzecie, ma on „wielką władzę”. „Autorytet” to exousia, co oznacza „wolność lub władzę”, a następnie „moc do działania”. Jako anioł i posłaniec Boga, przychodzi on posiadając nadprzyrodzony autorytet i moc do wykonania wyroku w imieniu Boga. Po czwarte, „ziemia została oświecona Jego chwałą”. Dosłownie greka mówi „i ziemia stała się jasna od lub ze źródła jego chwały”. Gramatycznie może to również oznaczać „przez jego chwałę”. Słowo „oświecony” to greckie fwtizw, czasownik sprawczy oznaczający „oświecać lub czynić jasnym.”
Implications
(1) Bóg jest absolutną światłością, doskonałą świętością lub prawością i sprawiedliwością. W Nim nie może być żadnej ciemności (1 Jana 1:5).
(2) Chwała i blask anioła jest chwałą pochodną. Przychodzi on wyrażając chwałę Bożą i święty gniew przeciwko grzechowi.
(3) Ziemia jest teraz pod panowaniem szatana i bestii, które są uosobieniem zła i ciemności.
(4) Przyjście anioła z nieba oświeconego chwałą symbolizuje to, co czyni Bóg. W swojej świętości Bóg czyni świat zdatnym do życia poprzez usunięcie głównego źródła zła i ciemności, komercyjnego Babilonu.
W wersecie 2 powtórzony jest upadek Babilonu. Mówi on: „Upadł, upadł Babilon wielki”. Jest to zrobione głównie dla podkreślenia, ale jak wspomniano wcześniej, może to również przedstawiać upadek Babilonu pod względem religijnym (rozdział 17), a następnie handlowym (rozdział 18).
W drugiej części wersetu 2 powiedziano nam, że Babilon jest demoniczny do samego rdzenia. Jest to podkreślone w trzech stwierdzeniach: (1) „Mieszkanie demonów” (greka podkreśla to jako miejsce stałe). (2) „Więzienie wszelkiego ducha nieczystego” (por. Efez. 2:2; 1 Jana 4:6, gdzie demony są nazywane duchami), (3) „i więzienie wszelkiego nieczystego i nienawistnego ptactwa”. Ten trzeci opis jest prawdopodobnie aluzją do Mateusza 13:31-32, gdzie ptaki mogą odnosić się do demonicznych przywódców działających w apostackim kościele.
Wniosek
W wersecie 2 otrzymujemy jasny obraz demonicznego źródła, mocy i kontroli tego systemu, gdy powstanie on w ostatnich dniach. Światowy ruch i spisek ostatnich dni będzie obejmował wiele organizacji, super bogatych w wielu krajach, ale nie będzie on produktem zwykłej ludzkiej pomysłowości, lecz szatańskiej agencji.
W wersecie 3 jest postawiony szczególny zarzut wobec Babilonu dotyczący jego duchowej prostytucji i odurzającej działalności. Zauważmy jednak, że werset 3 jest połączony z wersetem 2 słowem „dla”, co pokazuje związek między działalnością demoniczną (przyczyną) a zarzutami z wersetu 3 (rezultatami).
Po pierwsze, powiedziano nam, że wszystkie narody są w to zaangażowane. To jest na całym świecie. Każdy naród odwrócił się od Boga dla wszechmocnego dolara i luksusów, które można za niego kupić – pokoju i dostatku za wszelką cenę.
„Upili się” jest czasem doskonałym, który skupia naszą uwagę na trwałych rezultatach złego wpływu Babilonu, a konkretnie na jego duchowym, moralnym, politycznym i narodowym otępieniu. Świat już jest pijany i z każdym dniem coraz bardziej upaja się materializmem i komercyjną manią tego czasu. Ucisk będzie absolutnie niewiarygodny.
„Z wina gniewu jej wszeteczeństwa” jest odniesieniem do światowych ideologii Babilonu, które będą prostytuować boskie instytucje ustanowione przez Boga dla ochrony człowieka, takie jak: dobrowolność, wolność, małżeństwo i rodzina oraz nacjonalizm. Niektóre z tych środków odurzających to humanizm, idea unisex tak silnie promowana nawet dzisiaj przez ruch ERA (silnie reprezentowany przez National Organization for Women), ruch New Age, internacjonalizm, komercjalizm, wielonarodowe korporacje, kult demonów, rażąca niemoralność i bałwochwalstwo (por. Ap 9:20-21; 13:5-6, 16-17).
Ostatnia połowa wersetu mówi zarówno o królach ziemi, jak i o kupcach. „Kupcy” to greckie emporos, „handlarz, kupiec”. Emporia oznacza „handel, biznes, handel”. Emporos to osoba zajmująca się handlem. Za tą wyprzedażą przez królów stoją super bogaci kupcy, miliarderzy i wielkie korporacje pracujące na rzecz kontroli świata. Pieniądze są królem. Kontroluje królów, ludzi i narody.
Powiedziano nam, że „kupcy (…) stali się bogaci bogactwem jej (handlowego Babilonu) zmysłowości”. „Bogactwo” to grecki dunamis, rzeczownik, który oznacza „moc, siłę, zdolność”. Tutaj odnosi się to do mocy i siły jej zmysłowości, która kontroluje świat ludzkości.
„Zmysłowość” to greckie strhnos, słowo oznaczające „arogancki lub niepohamowany luksus.” Oto ważna lekcja. Komercyjny Babilon, ze swoim kultem pieniądza i władzy, będzie promował i forsował niepohamowany luksus, zmysłowość i przyjemność, aby rozwinąć wszechogarniającą władzę nad masami poprzez ich niekontrolowane wzorce pożądania. Babilon będzie promował filozofię, że szczęście, znaczenie, bezpieczeństwo i spełnienie osiąga się przez obfitość rzeczy, które ludzie posiadają, w podróżach i luksusie, w komforcie i przyjemnościach itd. Szczerze mówiąc, brzmi to dokładnie jak Ameryka i duża część dzisiejszego świata.
W The Aquarian Conspiracy autor mówi w zasadzie: „Ludzie, przygotowujemy się do przejęcia władzy, ale nie martwcie się, spodoba wam się to”. Logo na okładce to 666. Innymi słowy bestia zapewni pokój, dostatek, dobrobyt, luksus, itd., więc wszyscy to pokochają.
Zwróćcie uwagę na następujące kwestie dotyczące komercjalizmu świata:
(1) Jest on stworzony przez człowieka, choć inspirowany przez szatana. Wyraźnie widać, że nie pochodzi od Boga, ponieważ ma niezależnego i aroganckiego ducha, który szuka bezpieczeństwa i szczęścia poza Bogiem. Nie dlatego, że szczegóły życia i jego luksusy są złe, ale dlatego, że pozwala się im uzurpować sobie miejsce Boga w ludzkich sercach (Obj. 18:7; 1 Tym. 6:5-11, 17-19; Łuk. 12:15).
(2) Królowie Izraela zostali ostrzeżeni przed pomnażaniem koni, złota i srebra poprzez handel z Egiptem, ponieważ skutkowało to niezależnością i zajęciem się luksusem, a nie Panem (Deut. 17:16-17).
(3) Specjalny wyrok został wydany na Tyr, a jednym z powodów było to, że był on wielkim centrum handlowym tamtych czasów i deprawował inne narody poprzez swój komercjalizm, jak również siebie samego (Ezech. 26-28, szczególnie 27). Handel z Tyrem był źródłem ekstrawagancji Salomona i jego troski o szczegóły życia (małpy, pawie, stosy srebra, złota i sześciostopniowy tron) (1 Krl 10:19f).
(4) Zachariasz 14:21 zamyka swoje proroctwo dotyczące tysiąclecia i mówi, że „w owym dniu nie będzie już Kananejczyka”. Był to przydomek dla kupców. W tysiącleciu będą prowadzone interesy, które są zgodne z prawem, ale nie będzie to duch komercjalizmu. Międzynarodowy handel próbuje zjednoczyć ludzkość poprzez internacjonalizm i promuje ducha pewności siebie, niezależności i buntu przeciwko Bogu, jak to istniało w Babel w czasach Nimroda. Objawienie 18:5, „bo grzechy jej spiętrzyły się tak wysoko jak niebo” wydaje się być wyraźnym odniesieniem do wieży i ducha Babilonu. Podobnie jak wczesna wieża Babel, handlowe i polityczne grzechy Babilonu, polegające na niezależności i arogancji, sięgnęły nieba, gdy człowiek usiłował upodobnić się do Boga. Nieprawości Babilonu staną się pełne.
(5) Duch komercjalizmu powoduje, że miasta puchną od ludzi, co zwiększa przestępczość, przemoc, negatywną wolicjonalność i, jak na ironię, ubóstwo.
(6) Duch komercjalizmu rodzi powszechne łakomstwo, które jest formą bałwochwalstwa i stoi w sprzeczności z zasadą 1 Tymoteusza 6:5-19. Biznes, handel, zarabianie wszechmocnego dolara itd, stają się ważniejsze od Boga (Iz. 2:5-7; Ozeasza 12:1, 7, 8; Jakuba 4:13).
(7) Ostateczna moc i niegodziwość komercjalizmu jest widoczna w znamieniu bestii z Objawienia 13, przez które próbuje ona kontrolować świat poprzez manipulację i niewolnictwo.
(8) Przez swoje podstawowe cele i naturę, duch komercjalizmu wymazuje boskie instytucje wolnej woli lub ludzkiej wolności, małżeństwa, rodziny, kraju oraz miłości, adoracji i zależności od Boga poprzez życie w Jego Słowie jako Boży słudzy i lud.
Dobrą ilustracją tego ruchu przeciwko boskim instytucjom, takim jak rodzina, jest komentarz radykalnej feministki, która napisała: „Wychowywanie dzieci w stopniu, w jakim jest to konieczne, jest obowiązkiem wszystkich. Dzieci są częścią społeczeństwa, ale nie powinny być przez nikogo posiadane … małżeństwo i rodzina muszą zostać wyeliminowane. „215
Apel o oddzielenie (18:4-8)
Podczas gdy Jan niewątpliwie rozmyślał nad zapowiedzią wersetów 1-3, z nieba rozlega się inny głos wzywający wierzących do oddzielenia się od Babilonu zarówno jako miasta, jak i materialistycznego i bezbożnego systemu komercjalizmu.
Wezwanie (4)
„Inny” to allos, co sugeruje, że jest to inna anielska istota działająca jako Boży posłaniec ze Słowem Bożym do wierzących. Ryrie zauważa:
W swojej pierwotnej interpretacji apel ten będzie skierowany do tych wierzących, którzy będą żyć w dniach ucisku i którzy, podobnie jak wierzący w każdym wieku, będą kuszeni do kompromisu. W jego zastosowaniu jest to odpowiednie wezwanie dla wierzących w każdym dniu, aby unikali kompromisu z systemem światowym szatana w każdej jego formie – religijnej i handlowej. Zob. Rdz 19: 12-14; Liczb 16:23-26; Iz 48:20; II Kor 6:14-17; I Jana 1:15-17).216
„Wyjdźcie z niej, ludu mój”. „Wyjdźcie” jest aorystycznym imperatywem przynaglenia. Oznacza „zróbcie to teraz, nie zwlekajcie”. Co więcej, mówi o decydującym akcie. Nie chodzi tu tylko o fizyczne oddzielenie, ale o mentalne oddzielenie od materializmu jako sposobu życia i jako źródła bezpieczeństwa, znaczenia i szczęścia.
„Aby” wskazuje na cel i powód oddzielenia, który jest dwojaki:
(1) „Abyście nie uczestniczyli w jej grzechach”. „Uczestniczyć” to czasownik, sunkoinwnew, „mieć społeczność z, brać udział, być związanym z” lub nawet, „być partnerem z”. Prosta forma rzeczownikowa, koinwnos, jest używana w Ewangelii Łukasza 5:10 w odniesieniu do tych, którzy byli partnerami rybackimi Szymona w jego działalności rybackiej. Zamiast stawać się partnerami babilońskiego systemu światowego, mamy być partnerami Pana Jezusa w Jego przedsięwzięciu na ziemi. Dosłownie, Grecy mówią „grzechy jej”, wskazując na szczególne lub specyficzne grzechy, grzechy komercjalizmu, rzeczy, które spowodowały powszechną chciwość, zniszczenie Boskich instytucji, wzrost przestępczości, przemocy i szukanie szczęścia w luksusowym życiu.
(2) „I abyście nie otrzymali z jej plag”. „Plagi” mają partykułę, która wskazuje na pewne specyficzne plagi, te z rozdziału 16 i siódmego sądu misy. Ostrzeżenie jest po prostu takie, że ci, którzy wpadną w ten system, doświadczą skutków nieszczęścia i straty w swoim własnym życiu. Walvoord pisze:
Seiss wyjaśnia wyrażenie „wyjdźcie z niej”, powołując się na Jeremiasza 50:4-9, gdzie dzieci Izraela są nakłaniane do „usunięcia się z pośrodka Babilonu” (Jer. 50:8), oraz na polecenie „Uciekajcie z pośrodka Babilonu i wyzwólcie każdego człowieka z jego duszy” (Jer. 51:6). (Joseph A. Seiss, The Apocalypse, str. 408). Alford porównuje polecenie wyjścia z Babilonu do ostrzeżenia Lota, by opuścił Sodomę (Rdz 10:15:22) (Henry Alford, The Greek New Testament, IV, str. 715). Cel opuszczenia Babilonu jest dwojaki: po pierwsze, przez oddzielenie się od niego nie będą uczestniczyć w jego grzechu, a po drugie, nie spadną na nich jego plagi. Odniesienie do plag dotyczy czasz z rozdziału 16, szczególnie siódmej czaszki, która spada na sam Babilon (16:17-21). Jest to kolejny dowód na to, że wydarzenie z rozdziału 18 jest późniejsze od siódmej czary, a zatem w przeciwieństwie do zniszczenia nierządnicy w rozdziale 17.217
Ale oczywiście ma to zastosowanie dla nas dzisiaj. Zbieramy to, co siejemy. Kiedy siejemy ciału i dążymy do świata, żąć będziemy z ciała. Ale kiedy siejemy dla Ducha, zbieramy z Ducha pokój, radość, szczęście i sens życia.
Podstawa apelu (5-8)
Ten apel jest uzasadniony trzema duchowymi prawami lub zasadami:
(1) Prawo pamięci (werset 5). Działania Boga w historii z Babilonem uczą nas, że ten system nie może uciec – sąd musi nadejść. Zasadą jest, że Bóg nie ignoruje ani nie zapomina o grzechu. On pozwala na powiększanie się lub budowanie grzechu, ale w końcu musi nadejść sąd. Pierwszy spisek w Babilonie próbował zbudować wieżę w niebiosach (Rdz 11,4); ten ostatni spisek w Babilonie piętrzy swoje grzechy aż do nieba, sprzeciwiając się Bogu, a Bóg o tym pamięta. Sąd jest nieunikniony i dlatego wierzący muszą uciekać.
(2) Prawo odpłaty (werset 6). Ze względu na ogrom jej grzechu i ze względu na święty charakter Boga – sąd jest podwojony. Sądzoną rzeczą jest tutaj system. Ostateczny sąd nad niewierzącymi nie nastąpi aż do wielkiego białego tronu z Objawienia 20.(3) Prawo odwetu (wersety 7-8). Przyjęła pozycję królowej; uwielbiła samą siebie, więc w tym samym stopniu, w jakim zbuntowała się przeciwko Bogu, On bierze odwet w świętym i sprawiedliwym oburzeniu, aby ją zdetronizować.
„Ustanowiłem” jest czasem teraźniejszym ciągłego stanu. Zarówno ona, jak i jej przywódcy myślą, że nic nie jest w stanie zachwiać tym potężnym systemem.
„Królowa” to taka, która jest bardzo potężna, samowystarczalna i niczego nie potrzebuje, czyli absolutnie suwerenna.
„I nie jestem wdową i nie zobaczę (więc) żałoby”. Wdowa to taka, która opłakuje z powodu straty. Ona ma nielegalnych romansów z wszystkich królów, więc jak ona może stać się wdową? Oni wszyscy są w niej szaleńczo zakochani, ale nie naprawdę. Dlaczego? Bo ona jest tylko nierządnicą, która się sprzedaje. Kochają ją nie dla niej samej, ale dla tego, co mogą z niej uzyskać.
„Z tego powodu”, tj. z powodu jej arogancji, jej ducha niezależności i fałszywego bezpieczeństwa, jej sąd przychodzi w jeden dzień (tj. nagle). Podkreśla to fałsz wszelkiego fałszywego bezpieczeństwa. Pamiętaj zatem o następujących zasadach (por. Łk 12,16-20; 1 Tm 6,6-19):
(1) Bogactwa lub szczegóły życia nigdy nie mogą zapewnić życia wiecznego lub obfitego życia.
(2) Bogactwa mogą zostać zniszczone w jednej chwili.
(3) Życie może zostać nam wyrwane w jednej chwili i czeka nas albo wieczne oddzielenie jako niewierzących, albo utrata nagród jako wierzących.
(4) Dlatego apel Słowa Bożego jest dla nas, abyśmy nabyli szczęście i życie wieczne przez wiarę w prawdy Boże objawione w Słowie (zob. Iz. 55:1-13 i zauważ szczególnie w. 1-2).
Utrapienie królów (18:9-10)
Królowie odnoszą się tutaj do szerszej grupy królów niż konfederacja dziesięciu narodów z 17:12-16. Dociera to do wszystkich innych królów ziemi, którzy są uwikłani w sieć ówczesnego komercjalizmu. Wszyscy oni opłakują zniszczenie Babilonu. Dlaczego? Ponieważ jej komercjalizm oznacza kontrolę nad ludźmi i luksus na ich dworach, a to wszystko zostało teraz utracone.
Akty niemoralności odnoszą się do ich duchowej i politycznej apostazji, która odrzuca boskie standardy Boga, a w zamian przyjmuje materializm komercyjnego Babilonu, jak również jego humanizm.
„Będą płakać i lamentować nad nią”. Przez kolejność słów, to wyrażenie jest bardzo empatyczne w grece. Dosłownie mówi ono „i będą nad nią płakać i lamentować, królowie …”. „Płacz” i „lament” oznaczają zarówno „płakać na głos”. Chodzi o to, że kiedy widzą, że obiekt ich zaufania i źródło ich szczęścia idzie z dymem, rozpadają się. Szczegóły życia po prostu nie może dać szczęście!
„Kiedy widzą dym jej spalania.” Czas tego spalania to sąd czaszowy lub fiolkowy na końcu Ucisku, bardzo blisko powrotu Jezusa Chrystusa.
„Stojąc w oddaleniu z powodu strachu …”. Wygląda na to, że usłyszą o jej zniszczeniu i albo przyjdą zobaczyć lub obejrzą szczątki barków przez telewizję, albo być może będą zgromadzeni w tej okolicy na jakiejś międzynarodowej konferencji, kiedy ten sąd nastąpi.
„Biada, biada”. To słowo, nawet w naszym języku, ma żałobne brzmienie, ale jest to szczególnie prawdziwe w języku greckim (ouai). Ouai to termin onomatopoetyczny, „formowanie lub używanie słów takich jak brzęczenie lub szmer, które naśladują dźwięki związane z przedmiotami lub czynnościami, do których się odnoszą. „218
Emfatyczne powtarzanie ouai przedstawia beznadziejne zawodzenie świata odrzucającego Chrystusa. Dr Walvoord pisze: „Jak smutna jest godzina sądu, kiedy jest już za późno na miłosierdzie. „219 Stoją z daleka w strachu, ponieważ boją się być częścią tego, ale bardzo krótko nie będzie ucieczki, ponieważ zostaną zebrani razem ze swoimi armiami w Palestynie przeciwko Panu, który ich zabije (19:13).
„Wielkie miasto, Babilon, silne miasto”. To, jak widzieliśmy, odnosi się do odbudowanego miasta Babilon nad Eufratem, które dosłownie wypełnia Pismo Święte Starego Testamentu, jak również ten fragment. Spalenie miasta jest symboliczne dla upadku całego potężnego systemu handlowego. Odbudowany Babilon będzie jego centrum kontroli. Kiedy królowie widzą jego upadek, wiedzą, że oznacza to upadek całego systemu i w tym są zdumieni z powodu jego wielkiej siły, światowego panowania i potężnych osiągnięć.
Ale jest tylko jeden, który jest Potężny i Wielki, a jest nim Pan!!! Ostrzega nas to, abyśmy nigdy nie pokładali ufności w tym, co człowiek może zbudować, gdyż bez względu na to, jak wielkie, Bóg może je zniszczyć w czasie krótszym niż godzina (werset 10b, por. wersety 8 i 17).
Zadroga kupców i marynarzy ziemi (18:11-19)
Ekonomiczny charakter i komercjalizm Babilonu z jego materialistycznym naciskiem na konsumpcjonizm jest wyraźnie widoczny w tym fragmencie przez odniesienie do „kupców, którzy płaczą” i przez odniesienie do luksusowych przedmiotów, które są wspomniane. Ich smutek jest spowodowany utratą handlu i luksusowych dóbr, które ten handel zapewniał, ale nie wynika z ich miłości do Babilonu. Ekstremalny luksus ich towarów jest wyszczególniony w wersetach 12-13. Wymienionych jest prawie 30 pozycji i jest to historia luksusu, pobłażliwości i ekstrawagancji.
(1) Biżuteria – kamienie szlachetne i drogie metale.
(2) Odzież – delikatne tkaniny używane w ich ubiorze, składające się z lnu i jedwabiu w luksusowych kolorach purpury i szkarłatu. (W starożytności były to kolory i tkaniny bardzo bogatych ludzi.)
(3) Luksusowe wyposażenie – meble wykonane z „cytronu” (quinos) kosztownego i pachnącego drewna porównywalnego do cypru lub cedru i używanego tylko w drogich meblach. Inne drogie materiały to kość słoniowa, mosiądz, żelazo i marmur.
(4) Perfumy i przyprawy – cynamon, przyprawy korzenne, kadzidło, perfumy i kadzidło. Ponownie były to rzeczy, na które mogli sobie pozwolić tylko ludzie bardzo zamożni.
(5) Artykuły spożywcze – wino, oliwa, mąka, pszenica, bydło, owce.
(6) Artykuły transportowe – konie, rydwany (porównywalne do naszych samolotów, samochodów, łodzi, motocykli, itp.)
(7) Niewolnicy – „niewolnicy i życie ludzkie”, w dosłownym tłumaczeniu greckim jest to „ciało i dusze ludzkie”, idiom oznaczający osobę, która posiadała ciało i duszę.
Werset 14 daje nam uderzający duchowy opis tych szczegółów życia: są one opisane jako „owoc pragnień lub pożądliwości duszy”. Dusza może tutaj odnosić się do grzesznej natury w duszy, która zawsze stara się zdominować życie. Innymi słowy, to spiętrzenie szczegółów życia pochodzi od grzesznej natury, która szuka swego szczęścia poza Bogiem.
Wers 14b podkreśla przemijającą i tymczasową naturę tych szczegółów. „Już ich nie znajdą” jest nieco dobitne przez zastosowany tu szyk wyrazów. Dosłownie tekst brzmi: „już ich (wymienionych szczegółów) w żaden sposób nie znajdą.”
Wersety 15-19 zwracają naszą uwagę na wielkie nieszczęście, które pojawia się, gdy człowiek pokłada ufność w rzeczach lub szuka swego szczęścia w szczegółach życia.
Jak wspomniano, kupcy opłakują miasto nie dlatego, że je kochają, ale dlatego, że ich bogactwo, które pochodzi z miasta i jego systemu, zostało utracone. Jest to komentarz do dzisiejszego świata. Kiedy ludzie tego narodu nie będą żyć wiarą i zasadami Słowa Bożego, nie będą też kochać swojego narodu i biblijnych zasad, na których ten naród został założony. Kiedy tak się stanie, będą kochać Amerykę tylko za to, co mogą z niej uzyskać; to jest prawdziwy komentarz do dzisiejszej Ameryki. Widzimy więc rozkład narodu.
Pan ostrzegał przed takim pożądaniem bogactwa w Ewangelii Mateusza 6:19-21, gdzie przemijające bogactwo i chwała tego świata są zestawione w kontraście do prawdziwego bogactwa wiary i błogosławieństw, które ludzie mają w Chrystusie (por. 1 Tym. 6:11, 19)
Uchwała nieba z powodu upadku Babilonu (18:20-24)
W tych wersetach widzimy ogromny kontrast, który powinien być ostrzeżeniem i alarmem, gdy prowadzimy nasze życie w świecie, który jest już tak zdominowany przez mentalne nastawienie komercyjnego Babilonu. Ta mentalna postawa i kontrola będzie wzrastać, a jej kuszenie i przyciąganie będzie się pogarszać. Zdecydowanie potrzebujemy perspektywy tych wersetów (20-24) wraz z posłuszeństwem wersetowi 4.
Świat płacze nad zniszczeniem Babilonu i utratą jego materialnych luksusów. Dla światowca to wszystko, co ma; myśli on o życiu jako polegającym nie tylko na obfitości szczegółów życia, ale także na posiadaniu luksusów tych szczegółów. Natomiast wierzący musi wyjść z tego systemu, to znaczy, że nie może być kontrolowany przez system Szatana lub przez swoje własne wzorce pożądliwości. Możemy korzystać ze świata, cieszyć się błogosławieństwami, które daje Bóg, ale niech Bóg broni, aby takie rzeczy stały się naszym źródłem bezpieczeństwa i szczęścia. Co więcej, wierzący musi radować się perspektywą upadku handlowego Babilonu ze względu na to, co to oznacza dla Boga i dla całej ludzkości w nadchodzącym królestwie z Bożym panowaniem na ziemi.
Więc królowie, kupcy i marynarze biadają nad odejściem Babilonu, ale niebo i jego mieszkańcy radują się i znajdują siłę w perspektywie jego upadku.
Wersety 20-24 dzielą się na cztery części:
(1) Polecenie, by się radować (werset 20, boski punkt widzenia).
(2) Przedstawienie upadku Babilonu (vs. 21).
(3) Zakres i charakter upadku Babilonu (wss. 22-23a).
(4) Powód lub uzasadnienie upadku Babilonu (wss. 23b-24).
Rozkaz radowania się z powodu upadku Babilonu (20)
„Radujcie się” jest rozkazem. Lud Boży ma znajdować radość w perspektywie obalenia Babilonu i w rzeczywistym wydarzeniu, kiedy to nastąpi przy końcu Ucisku. Czasownik eufrainw oznacza „rozweselać, radować się”, ale w głosie biernym, jak to jest tutaj, oznacza „być szczęśliwym, radować się, weselić się”. Głos bierny oznacza „pozwól sobie na otrzymanie szczęścia, radości, z prawdy Słowa Bożego o Babilonie i jego zniszczeniu.” To jest to, co Słowo Boże powinno uczynić dla wierzącego, gdy jest poznane i uwierzone.
„O niebo” przedstawia szeroki adres do mieszkańców nieba – zarówno aniołów, jak i ludzi. „Wy, święci, apostołowie i prorocy” zawęża adres. „Święci”, dosłownie „wyodrębnieni”, odnosi się do wszystkich wierzących, którzy jako wyodrębnieni pozycyjnie i doświadczalnie, mają mieć taką odpowiedź na upadek Babilonu. Apostołowie i prorocy” odnoszą się do tych z okresu wczesnego kościoła, z których wielu straciło życie dla systemu babilońskiego.
Ale Boże polecenia nigdy nie są bez powodu. Dlatego czytamy dalej: „ponieważ Bóg wydał na ciebie wyrok”. Chodzi o to, że Bóg osądził waszą sprawę przeciwko niej i wykonał na niej sprawiedliwą karę. Babilon był przyczyną wielu nieszczęść i bólu dla ludu Bożego, ale mogą się oni cieszyć, ponieważ Bóg nie zapomniał o swoim ludzie ani o złu Babilonu.
Przedstawienie upadku Babilonu (21)
W swojej wizji Jan widzi, jak potężny anioł wrzuca kamień, podobny do wielkiego kamienia młyńskiego, do morza. Obraz ten ma na celu przedstawienie upadku wielkiego miasta i jego systemu jako:
(1) Nagły. Będzie to nagłe, jak gdy kamień wpada do morza, nagle, z pluskiem.
(2) Gwałtowne, katastrofalne. Tak wielki kamień (jak meteor) spowodowałby fale pływowe, które przemieszczałyby się po lądzie, niszcząc wszystko na swojej drodze. Zniszczenie Babilonu prowadzi do zniszczenia reszty jego systemu.
(3) Kompletny, Całkowity. Jak kamień, który wrzucony do morza tonie, tak zniszczenie Babilonu będzie tak całkowite, że nie będzie go już można znaleźć i nigdy więcej nie powstanie (Jer. 51:61-64). To jest główny nacisk. Babilon nie zostanie już znaleziony, nie w żadnej formie. Jest to podkreślone siedem razy w rozdziale 18. Pamiętajmy, że siedem jest używane w kółko, aby podkreślić koncepcję kompletności. Zwróć uwagę na ten nacisk w następujących wersetach: werset 14 (raz), werset 21 (raz), werset 22 (trzy razy) i werset 23 (dwa razy). Ponadto, w każdym przypadku negatywne „nie” lub „nie” w greckim tekście jest bardzo empatyczne ou mh, podwójne negatywne, które oznacza „w żaden sposób.”
Rozległość i charakter upadku Babilonu (22-23a)
Wersety 22 i 23a powiększają zakres ustania Babilonu i jego działalności, która charakteryzuje jego życie i luksusowe życie.
(1) Koniec z muzyką i animatorami (vs. 22a). Świat handlu i biznesu często szuka ucieczki w jive’ie i jazzie, rock and rollu swojego świata muzycznego w różnych miejscach nocnej rozrywki. Weźmy pod uwagę hotele, motele, bary, salony i inne lokale w każdym mieście, gdzie muzyka jest dostarczana dla świata handlowego i jego uczestników.
(2) Koniec z rzemieślnikami. Narzędzia rzemieślników, którzy wyposażali przedmioty luksusu, nagle zamilkną jak grób. To znaczy, że koła przemysłu i pióra, które piszą zamówienia na towary, zatrzymają się.
(3) Koniec mielenia ziarna. Zatrzymają się również kamienie młyńskie, które mielą ziarno na mąkę. Zapasy żywności, które w tym momencie są już w niedoborze, teraz całkowicie znikną.
(4) Zgasną światła. Lampa, która oświetla dom i przedsiębiorstwo, zostanie zgaszona na stałe. Ciemność, symbolizująca duchowy stan świata i system bestii, ogarnie teraz wszystko. Jakże niesamowite będzie to doświadczenie – całkowita ciemność.
(5) Ustaną wesołe głosy panny młodej i pana młodego oraz ich weselników. Z tej wzmianki wynika, że Babilon stanie się wirtualną Riwierą lub wodospadem Niagara, znanym z wesel, podróży poślubnych, hazardu i czasów gejowskich. Ale będzie też podobny do Reno w stanie Nevada. Małżeństwo będzie oznaczało niewiele więcej niż licencję na prostytucję, tymczasowy kontrakt. Jak prorokował Chrystus, mężczyźni i kobiety będą się żenić i ponownie wychodzić za mąż bez żadnego prawdziwego zainteresowania małżeństwem jako boską instytucją Boga. Kiedy małżeństwo zostanie zawarte, będzie to zwykła wygoda, jeśli w ogóle będą się nim przejmować (Mat. 24:38). Życie w czasie ucisku będzie się toczyć jak zwykle, pomimo jego wyroków, co pokazuje, jak bardzo człowiek stanie się zmęczony i jak bardzo będzie zniewolony przez luksusy i przyjemności tego świata. Ale wtedy, nagle wszystko się skończy (2 Piotra 3:3-11).
Powód lub uzasadnienie upadku Babilonu (23b-24)
Trzy powody są teraz podane dla upadku Babilonu, a powody (szczególnie pierwszy) są zarówno pouczające jak i napominające. Stanowią one komentarz do dzisiejszego świata.
„Bo twoi (system handlowy Babilonu) kupcy byli wielkimi ludźmi ziemi”. Wow! Jak ten punkt widzenia przeniknął do kościoła Jezusa Chrystusa (Jakuba 2:1-9). Wyrażenie „wielcy ludzie” to greckie słowo megistanes (liczba mnoga), które oznacza „naczelnych, szlachetnych, możnych społeczeństwa”. Są to ludzie, na których się patrzy, których się czci, honoruje, uwielbia i przedstawia wszystkim jako ostatecznych. Mają władzę w społeczeństwie; kontrolują losy ludzi i żyją w super luksusie, którego wszyscy mają pragnąć i o którym ludzie myślą, że da im szczęście.
Zauważ, że to właśnie z powodu tego punktu widzenia przychodzi sąd. Ten punkt widzenia jest wypaczeniem i prostytucją Bożych wartości i priorytetów (1 Kor. 1:26-29). Ludzie czczą i tęsknią za bogactwem i luksusem, a tym samym narażają na szwank zasady i priorytety, aby grać w nierządnicę z kupcami z Babilonu, szefami korporacji systemu Babilonu. Pieniądze i luksus są bogiem, a ludzie z pieniędzmi są tymi, którzy stają się głównymi ludźmi w społeczeństwie. Charakter, prawość, uczciwość nic nie znaczą.
„Ponieważ wszystkie narody zostały oszukane przez twoje czary”. Słowo „czary” jest w liczbie pojedynczej i patrzy na cały program czarów lub oszustw, światowy spisek kupców lub super bogatych magnatów kontrolujących system handlowy Babilonu, szefów wielonarodowych korporacji.
Greckie słowo „czary” to farmakeia, „użycie leków, narkotyków lub eliksirów jak przy rzucaniu zaklęć” i metaforycznie „zwodzić i dezorientować”. Słowo to było używane w odniesieniu do trucia i czarów, czyli handlu demonami. Stwierdza to w efekcie, że system babiloński użyje każdej możliwej metody, aby zatruć umysły ludzi i zwieść ich – demonizm, narkotyki i różne formy propagandy będą normą.
„I znaleziono w niej krew proroków …” Trzecim i ostatnim powodem są mordy i męczeństwo ludu Bożego na przestrzeni wieków. „Krew” jest w liczbie mnogiej, co podkreśla liczne ofiary śmiertelne i wielkość zbrodni Babilonu wobec ludu Bożego.
W pierwszej przyczynie mamy wypaczenie wartości obrazujące moralną degenerację świata. W drugim przypadku mamy przyczynę – czary, to, co demoniczne. W trzeciej przyczynie mamy to, co jest dalszym skutkiem zatrutych umysłów – mordowanie świętych.
Bezradosny, ciemny i milczący Babilon stoi jako pomnik najwyższej zemsty Boga. Niegodziwość zasiadła na tronie pośród tych, którzy rzekomo nosili imię Chrystusa, lecz w końcu, gdy wypełniła do końca swój kielich nieprawości, Bóg powstał w swym srogim gniewie, Jego oburzenie płonie, a Babilon upada, by już więcej nie powstać. Jego zniszczenie jest nie do naprawienia. Rozdział kończy się powtórzeniem krwawego charakteru systemu.220
Istnieje oczywista paralela w powstaniu i upadku Babilonu w jego różnych formach w Piśmie Świętym. Jak przedstawiono w Księdze Rodzaju 11:1-9, Babilon, historycznie symbolizowany przez wieżę sięgającą nieba, proponował utrzymanie jedności świata poprzez wspólny kult i wspólny język. Bóg zniweczył ten cel przez pomieszanie języków i rozproszenie ludzi. Babilon, eklezjastycznie symbolizowany przez kobietę w Objawieniu 17, proponuje wspólny kult i wspólną religię poprzez zjednoczenie się w światowym kościele. Zostaje on zniszczony przez bestię z Obj. 17:16, która w ten sposób wypełnia wolę Boga (Obj. 17:17). Babilon, politycznie symbolizowany przez wielkie miasto z Objawienia 18, próbuje osiągnąć dominację nad światem poprzez wspólny rynek światowy i rząd światowy. Zostaną one zniszczone przez Chrystusa podczas Jego powtórnego przyjścia (Ap 19, 11-12). Triumf Boga jest więc historycznie widoczny w rozproszeniu ludu i niedokończonej wieży z Księgi Rodzaju 11, a proroczo w zniszczeniu światowego kościoła przez zabicie nierządnicy z Obj. 17 i w zniszczeniu miasta z Obj. 18. Wraz z graficznym opisem upadku Babilonu zawartym w 17 i 18 rozdziale, oczyszczona jest droga do przedstawienia głównego tematu księgi Objawienia, drugiego przyjścia Chrystusa i ustanowienia Jego chwalebnego królestwa.221
215 Sheila Cronan, Radical Feminism, str. 375-376.
216 Charles C. Ryrie, Revelation, Moody Press, Chicago, 1968, str. 106.
217 John F. Walvoord, The Revelation of Jesus Christ, Moody Press, Chicago, 1966, str. 260.