Eklektyczne górskie miasto u podstawy masywnego uśpionego wulkanu, Mt. Shasta jest jednym z naszych ulubionych miejsc do odwiedzenia w Północnej Kalifornii.
Sponsorowane przez Tmbr
Zakochaliśmy się w Mt. Shasta z dwóch powodów. Pierwszym z nich jest jego niesamowite naturalne piękno i nieograniczone możliwości spędzania czasu na świeżym powietrzu. Dramatyczne wulkaniczne krajobrazy, urocze górskie jeziora i urzekające wodospady. Spędziliśmy cały tydzień na zwiedzaniu okolicy i czuliśmy się tak, jakbyśmy ledwie dotknęli powierzchni.
Drugim powodem jest mistyczny urok lokalnej społeczności. Mt. Shasta od setek lat odgrywa znaczącą rolę w lokalnym folklorze. Nawet dzisiaj, wiele pomniejszych religii postrzega górę jako świętą i przyciąga ją jak latarnia morska. I dla nas, swobodna duchowa wibracja, którą poczuliśmy w Mt. Shasta przyszła jako mile widziana zmiana od zwykłej sportowej przygody, której doświadczyliśmy w wielu górskich miastach.
Oto niektóre z miejsc, które odwiedziliśmy podczas naszego prawie tygodniowego pobytu w Mt. Shasta, które naszym zdaniem są zdecydowanie warte sprawdzenia.
Hiking & Swimming at McCloud Falls
Tuż na południe od Mt. Shasta płynie rzeka McCloud, która jest jednym z najbardziej malowniczych szlaków wodnych Północnej Kalifornii. Wulkan zasila rzekę na więcej niż jeden sposób, z roztopami śniegu spływającymi z jego zboczy i geotermalną wodą źródlaną wznoszącą się spod ziemi. Mt. Shasta może być teraz nieaktywna, ale głębokie wąwozy poprzecinane przez rzekę odsłaniają schłodzone strumienie lawy i bazaltowe kolumny z ognistej przeszłości. 
Widzieliśmy mnóstwo rodziców z dziećmi bawiących się pod dolnym wodospadem (najmniejszym z trzech). Była tam grupa nastolatków wyzywająca się wzajemnie na skoki z kamieni pod środkowymi wodospadami (największy z trzech). Ale nie było nikogo, kto kręciłby się w basenie pod Górnym Wodospadem, gdzie postanowiliśmy się udać.
Z głównego tarasu widokowego zeszliśmy ostrogą w dół do dolnej części wodospadu. Tam zostaliśmy otoczeni przez bujne paprocie i żywe zielone podszycie. Woda była orzeźwiająca, ale w żadnym wypadku nie była zimna. Nie mogliśmy się oprzeć, aby do niej nie wskoczyć.
Aby uzyskać więcej informacji na temat wędrówki do wszystkich trzech wodospadów, sprawdź ten przewodnik po szlaku autorstwa Hike Mt. Shasta.
 |
 |
Wędrówka do Hedge Falls
Za historycznym miastem Dunsmuir, na południe od Mt. Shasta, można znaleźć Hedge Falls.
Pomimo, że nie jest on szczególnie duży ani wysoki, wodospad Hedge Falls posiada pewne piękno i wdzięk. Woda spływa w dół w jednym łuku, przechodząc przez skalną krawędź. Za wodospadem, klify uległy erozji, pozwalając ci przejść w całości za nimi.
Dzięki bliskości autostrady, wodospady te mogą być dość zatłoczone. Jest to jednak znacznie lepsza alternatywa, ponieważ pierwotne plany budowy autostrady I-5 zakładały, że wodospady zostaną pod nią zakopane. Na szczęście lokalni mieszkańcy zakwestionowali te plany i deweloperzy autostrady zostali zmuszeni do przesunięcia trasy dalej na zachód. Koszt przeniesienia autostrady wyniósł około miliona dolarów, dlatego też wodospad nazywany jest „The Million Dollar Waterfall”. 
Aby uzyskać więcej informacji na temat wędrówki do wodospadu Hedge Falls, sprawdź ten przewodnik po szlaku Hike Mt. Shasta.
Camping & Exploring at Panther Meadow (Upper & Lower)
Najwyżej jak możesz wjechać na Mt. Shasta po utwardzonej drodze jest Everett Memorial Highway. Ta malownicza dwupasmowa droga wije się i skręca w górę góry, zanim zakończy się w pobliżu linii drzew na wysokości 7 500 stóp. Podążaj nią aż do jej końca, a dotrzesz do Panther Meadows. 
Pokryta śniegiem przez większą część roku, ta delikatna łąka na krótko rozkwita od połowy lipca do listopada. Zasilane wiosną strumienie ściekają przez zieloną trawę i żywe kwiaty, tworząc obraz doskonałego alpejskiego spokoju. Obok Lower Panther Meadow znajduje się mały parking i pole namiotowe, skąd można wyruszyć na krótki, 1,4-milowy szlak, który łączy się z Upper Panther Meadow.
Istnieje wiele mniejszych religii opartych wokół Mt. Shasta (aby dowiedzieć się więcej o nich, przeczytaj ten artykuł w Yonder Journal) i wiele z nich uważa Panther Meadows za święte. Kiedy odwiedziliśmy Panther Meadows w zeszłym roku, widzieliśmy osoby w białych, płynących szatach, które medytowały i chodziły cicho wśród drzew. Podczas gdy nie mogliśmy dokładnie zrozumieć co się działo, uczucie głębokiej duchowości było zdecydowanie obecne.
Dowiedz się więcej o pobycie w Panther Meadow Campground tutaj. Lub sprawdź ten przewodnik po szlakach na Hike Mt. Shasta, aby dowiedzieć się, jak zbadać ten obszar jako jednodniową wędrówkę.
Hiking the Lake Siskiyou Trail
Na południowy zachód od miasta, znajdziesz Jezioro Siskiyou – jeden z najładniejszych zbiorników wodnych, jakie widzieliśmy w całej Kalifornii. Podczas gdy jego południowy brzeg został zabudowany przez Lake Siskiyou Resort, północny brzeg pozostaje stosunkowo nietknięty.
Podczas gdy jest tam mnóstwo wędkarstwa, żeglarstwa i kajakarstwa do zrobienia na tym jeziorze, świetnym sposobem na doświadczenie go z lądu jest spacer szlakiem pętli Lake Siskiyou. W lecie, kiedy sezonowe mosty są zainstalowane, wędrówka ma 7 mil w obie strony.
Jeśli nie masz czasu na pełną wędrówkę, zdecydowanie polecamy sprawdzenie Wagon Creek Bridge. Ten masywny most przerzucony jest nad jednym z wlotów jeziora i był ostatnim elementem łączącym całą pętlę szlaku Lake Siskiyou. Most jest wystarczająco imponujący sam w sobie, ale jeszcze bardziej spektakularne jest zobaczenie go z Mt. Shasta za nim.
Możesz dowiedzieć się więcej o wędrówkach po całej pętli Lake Siskiyou, sprawdzając ten przewodnik po szlaku Hike Mt. Shasta.
Pływanie w Castle Lake
Na południowy zachód od Mt Shasta, powyżej Lake Siskiyou, znajdziesz krystalicznie czyste wody Castle Lake. To nieskazitelnie czyste górskie jezioro znajduje się na wysokości 5,440 stóp i jest otoczone płytą czołową skalistych klifów. Podczas gdy większość jezior na tej wysokości jest lodowato zimna, Castle Lake jest dość płytkie w większości części, co pozwala na szybkie ogrzanie się jego wód w lecie.
Jest to popularne miejsce w lecie dla pływaków, kajakarzy i amatorów desek z wiosłem. Na środku jeziora znajduje się zacumowana platforma do pływania dla tych, którzy chcą popływać. Na południowym krańcu jeziora znajduje się kilka doskonałych miejsc, gdzie można wspiąć się po skałach nad jeziorem i wskoczyć do wody. Wzdłuż wschodniego i zachodniego brzegu prowadzą szlaki, dzięki którym odwiedzający mogą znaleźć swoje własne odosobnione miejsca.
Hiking & Swimming at Heart Lake
Due to Castle Lake’s close closness, many people often overlook Heart Lake, but it is well worth the trek up. To małe alpejskie jezioro znajduje się wysoko na wzgórzach i oferuje wspaniałe widoki na Mt. Shasta w oddali i Castle Lake poniżej. 
Większość ludzi wędruje do Heart Lake w ciągu dnia, ale my zdecydowaliśmy się zabrać ze sobą nasz sprzęt do wędrówek z plecakiem i spędzić tam noc. Możesz przeczytać więcej o naszej nocnej wyprawie tutaj.
Znalezienie Headwaters w City Park
Pomimo że park miejski może nie wydawać się „miejscem docelowym” per se, w Mt. Shasta City Park zdecydowanie dzieje się coś wyjątkowego, co warto sprawdzić.
Na zachodniej stronie parku woda źródlana wypływa z ziemi, tworząc źródła rzeki Sacramento. Ta krystalicznie czysta i wiecznie zimna woda pochodzi ze śniegu, który spadł wysoko na zboczach Mt. Shasta ponad pięćdziesiąt lat temu. Kiedy śnieg stopniał, woda przeszła przez serię podziemnych jaskiń i rur lawowych, zanim w końcu pojawiła się tutaj.
Pomimo, że jest tam oficjalna tablica informująca, że miasto nie zatwierdziło wody ze źródła do picia, zwykle jest tam tłum ludzi napełniających swoje butelki i dzbanki z wodą. Jak wiele rzeczy w Mt. Shasta, woda z tego źródła ma zdecydowane znaczenie duchowe i ludzie podróżują z całego świata tylko po to, aby się z niej napić.
Podążając za przykładem, napełniliśmy nasze dzbanki i butelki z wodą. Woda smakowała niesamowicie czysto, bez żadnego posmaku. Co więcej, nie zachorowaliśmy ani nie umarliśmy. Jednak to było tylko nasze doświadczenie. 
Łatwo jest zrozumieć, dlaczego ludzie z całego świata są przyciągani do Mt. Shasta. Surowe naturalne piękno krajobrazu jest tylko podwyższone przez wyraźny charakter miasta. Podczas gdy my spędziliśmy tu tylko tydzień, z łatwością możemy sobie wyobrazić spędzenie całego lata na odkrywaniu tej czarującej części Północnej Kalifornii. Wiecie, może pewnego dnia góry wezwą nas z powrotem.
