Artemisia I z Karii

Artemisia z Karii (znana również jako Artemisia I) była królową anatolijskiego regionu Karii (na południe od starożytnej Lidii, na terenie dzisiejszej Turcji). Najbardziej znana jest ze swojej roli w morskiej bitwie pod Salaminą w 480 r. p.n.e., w której walczyła po stronie Persów i wyróżniła się zarówno swoim zachowaniem w bitwie, jak i radami, których udzieliła perskiemu królowi Kserksesowi przed rozpoczęciem walki. Jej imię pochodzi od imienia greckiej bogini Artemidy, która była opiekunką dzikich zwierząt i patronką myśliwych. Była córką króla Lygdamisa z Halikarnasu i kreteńskiej matki, której imię nie jest znane. Po śmierci męża (którego tożsamość również nie jest znana) Artemizja objęła tron Carii jako regentka dla swojego młodego syna Pisindelisa. Prawdopodobnie to on rządził Carią po niej, ale nie ma na to żadnych dowodów. Po bitwie pod Salaminą miała podobno eskortować nieślubnych synów Kserksesa do Efezu (dzisiejsza Turcja), a potem nie ma już o niej wzmianek w historii. Głównym źródłem informacji o jej dokonaniach w wojnach grecko-perskich jest Herodot z Halikarnasu i jego relacja z bitwy pod Salaminą w Dziejach, choć wspominają o niej także Pauzaniasz, Polinejkes, Suda i Plutarch.

Każda starożytna relacja Artemizji przedstawia ją jako odważną i mądrą kobietę, która była cennym nabytkiem dla Kserksesa podczas jego wyprawy na podbój Grecji, z wyjątkiem tej z Thessalus, która opisuje ją jako pozbawioną skrupułów piratkę i intrygantkę. Należy jednak zauważyć, że późniejsi autorzy tekstów o Artemizji I zdają się mylić niektóre jej wyczyny z Artemizją II, żoną króla Mauzolosa z Halikarnasu (zm. 350 r. p.n.e.), która między innymi zleciła budowę Mauzoleum w Halikarnasie, jednego ze starożytnych siedmiu cudów świata. Zdobycie miasta Latmus, o którym opowiada Polyaenus (8.53.4), gdzie Artemizjon I urządza barwny festiwal w odległości kilku lig od miasta, by odciągnąć jego mieszkańców, a następnie zdobywa je bez walki, było w rzeczywistości dziełem Artemizjonu II. To samo odnosi się do stłumienia buntu Rodos przeciwko Carii, w którym, po porażce, zdobyta flota Rodos popłynęła z powrotem do macierzystego portu prowadząc rzekomo przejęte statki kararyjskie i w ten sposób wyspa została opanowana bez długiej walki.

Artemisia &Perska wyprawa

Herodot wychwala Artemizję I do tego stopnia, że późniejsi pisarze (z których wielu krytykowało Herodota w wielu kwestiach) skarżą się, że skupia się on na niej z pominięciem innych ważnych szczegółów dotyczących bitwy pod Salaminą. Herodot pisze:

Pomijam wszystkich innych oficerów, ponieważ nie ma potrzeby, abym o nich wspominał, z wyjątkiem Artemizji, ponieważ uważam za szczególnie godne uwagi, że kobieta powinna była wziąć udział w wyprawie przeciwko Grecji. Przejęła ona tyranię po śmierci męża i chociaż miała dorosłego syna i nie musiała przyłączyć się do wyprawy, męska odwaga kazała jej to uczynić… Była to druga najsłynniejsza eskadra w całej flocie, po tej z Sydonu. Żaden z sojuszników Kserksesa nie dawał mu lepszych rad niż ona (VII.99).

Perska wyprawa była zemstą Kserksesa na Grekach za porażkę Persów w bitwie pod Maratonem w 490 roku p.n.e., a perskie siły inwazyjne były podobno największe, jakie kiedykolwiek zgromadzono na świecie do tego momentu. Nawet gdyby Caria, jako część ówczesnego imperium perskiego, została zmuszona do dostarczenia wojska i statków, nie byłoby powodu, by urzędująca królowa prowadziła swoich żołnierzy na pole bitwy lub nawet im towarzyszyła. Decyzja Artemizji była więc całkowicie jej własną decyzją.

Walczyła w bitwie morskiej pod Artemizjonem (która miała miejsce u wybrzeży Eubeji i równolegle z walką lądową pod Termopilami pod koniec 480 r. p.n.e.) i wyróżniła się jako dowódca i taktyk. Mówi się, że w zależności od okoliczności i potrzeby z jej okrętów powiewały greckie lub perskie sztandary, by uniknąć konfliktu, dopóki nie zajęła dogodnej pozycji do ataku lub ucieczki. Bitwa pod Artemisium zakończyła się remisem, ale taktyczne zwycięstwo Persów polegało na tym, że grecka flota opuściła pole bitwy po trzech dniach walki, co pozwoliło perskiej flocie na przegrupowanie się i opracowanie strategii. Po klęsce greckich sił pod Termopilami, armia perska przemaszerowała z bazy nad Hellespontem przez Grecję i zrównała z ziemią Ateny. Grecy opuścili miasto przed atakiem Persów i pod wodzą Themistoklesa zgromadzili flotę u wybrzeży w pobliżu cieśniny Salamis.

Rada Artemizji dla Kserksesa

Ląd grecki został zajęty, Ateny spalone, a Kserkses zwołał radę wojenną, by ustalić swój następny ruch. Mógł albo spotkać się z Grekami w bitwie morskiej w nadziei na zdecydowane pokonanie ich, albo rozważyć inne opcje, takie jak odcięcie ich dostaw i nękanie ich społeczności, dopóki nie zażądają pokoju. Herodot opisuje rolę Artemizji w radzie i szacunek, jakim darzył ją Kserkses:

Gdy już się uporządkowali i usiedli na swoich miejscach, Kserkses wysłał Mardoniusza, by sprawdził każdego z nich, pytając, czy powinien spotkać się z wrogiem na morzu. Mardoniusz obszedł więc całą grupę, zaczynając od króla Sydonu, i zadał to pytanie. Wszyscy jednogłośnie stwierdzili, że powinien zaatakować wroga na morzu, a tylko jedna osoba była przeciwna – Artemizja. Powiedziała: „Mardoniuszu, zanieś proszę tę wiadomość do króla w moim imieniu, przypominając mu, że nie odegrałam lekceważącej czy tchórzliwej roli w bitwach morskich pod Eubeją: Mistrzu, jest rzeczą słuszną, abym ci powiedział, co jest, moim szczerym zdaniem, najlepszym sposobem postępowania dla ciebie. Oto więc moja rada: nie angażuj floty do walki, bo na morzu twoi ludzie będą tak gorsi od Greków, jak kobiety od mężczyzn. W każdym razie, dlaczego miałbyś ponosić ryzyko bitwy morskiej? Czy nie zdobyliście Aten, co było celem tej kampanii? Czy nie kontrolujesz reszty Grecji? Nie ma nikogo, kto mógłby stanąć przeciwko tobie. Każdy, kto to zrobił, spotkał się z takim traktowaniem, na jakie zasłużył. Powiem wam, co moim zdaniem przyszłość szykuje dla naszych wrogów. Jeśli nie będziesz się spieszył do bitwy morskiej, panie, lecz trzymał swoją flotę tutaj, blisko brzegu, wszystko, co musisz zrobić, aby zdobyć wszystkie swoje cele bez żadnego wysiłku, to albo czekać tutaj, albo ruszyć na Peloponez. Grecy nie mają wystarczających środków, by dłużej się z tobą siłować; rozproszysz ich, a oni wycofają się do swoich miast i miasteczek. Widzisz, dowiedziałem się, że nie mają zapasów na tej swojej wyspie i jeśli pomaszerujesz lądem w kierunku Peloponezu, jest mało prawdopodobne, że Grecy stamtąd pozostaną bezczynni lub będą chcieli walczyć na morzu w obronie Aten. Jeśli jednak od razu rzucisz się w wir bitwy morskiej, obawiam się, że klęska floty spowoduje, że armia lądowa również poniesie straty. Poza tym, mój panie, powinieneś pamiętać o tym, że dobrzy ludzie mają złych niewolników i odwrotnie. Teraz nie ma nikogo lepszego od ciebie, a ty rzeczywiście masz złych niewolników, którzy mają być twoimi sprzymierzeńcami – mam na myśli Egipcjan, Cypryjczyków, Cylicyjczyków i Pamfilijczyków, z których wszyscy są bezużyteczni.”

Te słowa Artemizji do Mardoniusza wzburzyły jej przyjaciół, którzy przypuszczali, że król ukarze ją za próbę powstrzymania go przed zaangażowaniem się w bitwę morską, podczas gdy ci, którzy zazdrościli i żywili urazę do jej pozycji w sojuszu, byli zadowoleni z jej odpowiedzi, ponieważ sądzili, że zostanie ukarana śmiercią. Ale kiedy opinie wszystkich zostały przekazane Kserksesowi, był on zachwycony punktem widzenia Artemizji; już wcześniej oceniał ją wysoko, ale teraz jeszcze bardziej podniosła się w jego ocenie.

Niemniej jednak wydał rozkaz, że pogląd większości jest tym, którego należy przestrzegać. Wierzył, że jego ludzie nie walczyli najlepiej na Eubei, ponieważ on tam nie był, więc teraz przygotował się do oglądania ich walki (VIII.67-69).

Artemisia pod Salaminą

Po bitwie pod Artemizjonem Grecy wyznaczyli nagrodę za głowę Artemizji, oferując 10 000 drachm temu, kto ją pojmie lub zabije. Mimo to nie ma dowodów na to, że królowa zawahała się wziąć udział w bitwie morskiej, mimo że odradzała jej to. Grecy podstępem zwabili flotę perską do cieśniny Salaminy, pozorując odwrót, a następnie zaskoczyli ją w ataku. Mniejsze, bardziej zwrotne okręty Greków były w stanie wyrządzić ogromne szkody większym statkom perskim, podczas gdy te ostatnie, ze względu na swoje rozmiary, nie były w stanie efektywnie poruszać się w wąskiej ciasnocie. Herodot pisze:

Nie jestem w stanie powiedzieć z całą pewnością, jak walczyli poszczególni Persowie czy Grecy, ale zachowanie Artemizji sprawiło, że jeszcze bardziej wzrosła w ocenie króla. Tak się bowiem złożyło, że pośród ogólnego zamieszania we flocie perskiej, okręt Artemizji był ścigany przez jeden z attyckich. Uznała, że ucieczka jest niemożliwa, gdyż drogę przed nią zagradzały przyjazne okręty, a wrogie znajdowały się szczególnie blisko jej okrętu, więc zdecydowała się na plan, który przyniósł jej wiele dobrego. Mając attycki statek blisko rufy, natarła na jeden z okrętów z własnej strony, który był obsadzony przez ludzi z Kalyndy i miał na pokładzie Damasithymusa, króla Kalyndy. Nie potrafię powiedzieć, czy ona i Damasithymus pokłócili się podczas ich pobytu nad Hellespontem, czy też jej działanie było zaplanowane z góry, czy też kalyndyjski statek znalazł się akurat w tym czasie na drodze. W każdym razie uznała, że taranując go i zatapiając stworzyła sobie podwójne szczęście. Po pierwsze, gdy kapitan attyckiego statku zobaczył, jak taranuje wrogi statek, założył, że statek Artemizji jest albo Grekiem, albo uciekinierem z Persji walczącym po jego stronie, więc zmienił kurs i zawrócił, by zaatakować inne statki.

Pierwszym szczęściem było więc to, że uciekła i pozostała przy życiu. Drugim było to, że chociaż była zupełnym przeciwieństwem królewskiego dobroczyńcy, jej działania sprawiły, że Kserkses był z niej szczególnie zadowolony. Podobno Kserkses, obserwując bitwę, zauważył, jak jej statek taranuje inną jednostkę, a jeden z jego świty powiedział: „Mistrzu, czy widzisz, jak dobrze Artemizja walczy? Spójrz, zatopiła wrogi statek!”. Kserkses zapytał, czy to naprawdę Artemizja, a oni potwierdzili, że tak, ponieważ mogli rozpoznać insygnia na jej statku, a zatem założyli, że zniszczony przez nią okręt należał do wroga – przypuszczenie, które nigdy nie zostało obalone, ponieważ szczególną cechą ogólnego szczęścia Artemizji, jak zauważono, było to, że nikt z kalyndyjskiego statku nie przeżył, by wskazać na nią palcem. W odpowiedzi na to, co mówili mu dworzanie, Kserkses powiedział: „Moi mężczyźni zamienili się w kobiety, a moje kobiety w mężczyzn!”. (VIII.87-88).

Bitwa pod Salaminą była wielkim zwycięstwem Greków i całkowitą klęską sił perskich. Kserkses nie mógł zrozumieć, co poszło tak źle i bał się, że Grecy, teraz ośmieleni swoim zwycięstwem, pomaszerują nad Hellespont, odetną stacjonujące tam siły perskie i uwiężą jego i jego siły w Grecji. Mardoniusz zaproponował plan, zgodnie z którym miał pozostać w Grecji z 300 000 żołnierzy i podbić Greków, podczas gdy Kserkses wracał do domu. Król był zadowolony z tego planu, ale wiedząc, że Mardoniusz był również wśród tych, którzy popierali katastrofalną bitwę morską, zwołał kolejną radę, by ustalić właściwy plan działania. Herodot pisze: „Zwołał zebranie Persów i gdy słuchał ich rad, przyszło mu do głowy, by zaprosić także Artemizjonę, by zobaczyć, co zaproponuje, ponieważ przy poprzedniej okazji okazała się jedyną osobą, która miała realistyczny plan działania. Gdy się zjawiła, oddalił wszystkich innych” (VIII. 101).

Artemizja zasugerowała, by postąpił zgodnie z planem Mardoniusza, mówiąc:

Sądzę, że powinieneś się wycofać i zostawić Mardoniusza tutaj z wojskiem, o które prosi, skoro proponuje to z własnej woli. Moje rozumowanie jest takie, że jeśli uda mu się dokonać podbojów, które, jak twierdzi, sobie wyznaczył, i wszystko pójdzie zgodnie z jego intencjami, to osiągnięcie jest Twoje, Mistrzu, ponieważ to Twoi niewolnicy tego dokonali. Ale jeśli sprawy pójdą nie po myśli Mardoniusza, nie będzie to wielką katastrofą, jeśli chodzi o twoje przetrwanie i pomyślność twojego domu. To znaczy, jeśli ty i twój dom przeżyjecie, Grecy będą musieli jeszcze wiele razy ścigać się o swoje życie. Ale jeśli cokolwiek stanie się Mardoniuszowi, nie będzie to miało większego znaczenia; poza tym, jeśli Grecy wygrają, nie będzie to ważne zwycięstwo, ponieważ zniszczą tylko jednego z twoich niewolników. Cały sens tej twojej kampanii polegał na spaleniu Aten do cna; zrobiłeś to, więc teraz możesz odejść (VIII.101-102).

Xerxes zaakceptował radę Artemizji tym razem i wycofał się z Grecji, pozostawiając Mardoniusza, by walczył z resztą kampanii dla niego. Artemisia dać ładunek eskortowanie Xerxes’ nieślubny dziecko bezpieczeństwo w Ephesos i, jak poprzednio zauważać, wtedy znikać od the historyczny rejestr. Mardoniusz został zabity w bitwie pod Plataea w następnym roku (479 p.n.e.), która była kolejnym decydującym zwycięstwem Greków i położyła kres perskiej inwazji na Europę.

Legenda o jej śmierci

Pausanius twierdzi, że na agorze w Sparcie, w ich sali perskiej, znajdował się marmurowy posąg Artemizji, który został stworzony na jej cześć ze szczątków pozostawionych przez najeźdźców perskich. Pisarz Focjusz (ok. 858 r.) podaje legendę, że po tym, jak sprowadziła do Efezu synów Kserksesa, zakochała się w księciu o imieniu Dardanus. Z nieznanych powodów Dardanus odrzucił jej miłość, a Artemizja z rozpaczy rzuciła się do morza i utonęła. W relacjach starożytnych pisarzy nie ma jednak nic, co mogłoby uwiarygodnić tę legendę. Historia ta jest podobna do tych, które Parteusz z Nicei (zm. 14 r. n.e.) zawarł w swojej Erotica Pathemata (Smutki miłości romantycznej), bardzo popularnym dziele tragicznych historii miłosnych, które, jak się wydaje, miało służyć jako przestroga przed niebezpieczeństwami romantycznych przywiązań.

Możliwe, że Focjusz, pisząc znacznie później, wybrał postać Artemizji jako ilustrację podobnej lekcji. Chociaż w zapisie nie ma nic, co potwierdzałoby wersję Focjusza o jej śmierci, nie ma też nic, co by jej zaprzeczało, poza postacią kobiety przedstawioną w starożytnych historiach. Jej niedawny fikcyjny portret w filmie z 2014 roku 300: Rise of an Empire jest w duchu ze starożytnymi źródłami i z trudem wspiera twierdzenie, że taka kobieta zakończyłaby swoje życie z powodu miłości mężczyzny.

.