The azygos żyła transportuje deoxygenated krew z tylnych ścian klatki piersiowej i brzucha do żyły głównej górnej. Anatomia tego naczynia krwionośnego może być dość zmienna. W niektórych rzadkich odmianach, na przykład, drenuje ona również żyły klatki piersiowej, żyły oskrzelowe, a nawet żyły gonadalne. Żyła jest tak nazwana, ponieważ nie ma symetrycznie równoważnej żyły po lewej stronie ciała.
Za system azygos uważa się żyłę azygos zlokalizowaną od żebra numer 2 do żebra numer 4, natomiast po lewej stronie ciała żyła hemiazygos i żyła pomocnicza hemiazygos razem tworzą analogiczny system żylny.
Jest on utworzony przez unię wstępujących żył lędźwiowych z prawymi żyłami podżebrowymi na poziomie 12 kręgu piersiowego, wznosząc się w śródpiersiu tylnym i łuku nad prawym oskrzelu głównym tylnie u nasady prawego płuca, aby dołączyć do żyły głównej górnej. Ten „łuk żyły azygos” (arcus venae azygos) jest ważnym anatomicznym punktem orientacyjnym. Jako anatomiczna odmiana w 1-2% populacji, łuk może być przesunięty bocznie, tworząc w ten sposób przegrodę opłucnową oddzielającą płat azygos od górnego płata prawego płuca.
Głównym dopływem jest żyła hemiazygos, podobna struktura po przeciwnej stronie kręgosłupa. Inne dopływy obejmują żyły oskrzelowe, żyły osierdziowe i tylne prawe żyły międzyżebrowe. Komunikuje się z kręgowymi splotami żylnymi.
Pochodzenie i anatomiczny przebieg żyły azygos są dość zmienne. Zwykle, jest pojedyncza żyła azygos na prawej stronie ciała. However, azygos żyła jest okazjonalnie znajduje się w midline lub dwie niezależne żyły mogą być obecne jak we wczesnym embryonic development.
The azygos żyła ogólnie zaczyna się na poziomie kręgów lędźwiowych ale może pochodzić powyżej punktu w niektórych przypadkach. The lędźwiowy aspekt żyły azygos może wznieść się przednio do kręgów lędźwiowych i przejść za prawą kruszynę przepony lub przeciąć aortę (gdzie aorta przebija przeponę) na prawo od cisterna chyli, rozszerzonego worka limfatycznego. Wspólny pień prawej żyły lędźwiowej wstępującej i prawej żyły podżebrowej łączy się z żyłą azygos przed trzonem T12. Jednakże, jeśli odcinek lędźwiowy jest nieobecny, pień ten może tworzyć żyłę azygos.
Zaproponowano, że żyła azygos rozwija się przez pierwotne drenowanie do żyły kardynalnej tylnej, a następnie do podłużnego kanału żylnego. Po retrogresji lewej wspólnej żyły kardynalnej, lewa azygos żyła traci kontakt z tylną żyłą kardynalną. W ten sposób krew odpływa do prawej żyły azygos.