Over the past four centuries, Anne Bradstreet has received a number of accolades from literary scholars and critics. Została nazwana jedną z największych poetek Purytan/Nowego Świata, pierwszą kobietą-poetą w Ameryce, a niektórzy uważają ją nawet za najlepszą kobietę-poetę wszech czasów. Feministyczni krytycy literaccy, amerykańscy historycy i badacze literatury angielskiej regularnie analizują, antologizują i omawiają jej twórczość. Znana jest zarówno z erudycyjnych wierszy publicznych, jak i z ujmująco osobistych i szczerych wierszy prywatnych. Jej rozważania na temat religii, macierzyństwa, małżeństwa i zmienności życia są zarówno ponadczasowe, jak i zapadające w pamięć.
Anne Dudley Bradstreet urodziła się w 1612 roku w Northampton, w Anglii. Jej ojciec, Thomas Dudley, uczył ją w domu. Miała szczęście urodzić się w elżbietańskim społeczeństwie, które ceniło kobiecą umiejętność czytania i pisania, choć sama Bradstreet nie otrzymała formalnego wykształcenia. Miała jednak dostęp do rodzinnej biblioteki i pochłaniała książki, faworyzując między innymi takich luminarzy jak Wergiliusz, Horacy, Owidiusz, Pliniusz, Homer, Spenser i Milton. W 1628 roku, gdy Bradstreet miała 16 lat, poślubiła Simona Bradstreeta, absolwenta Uniwersytetu Cambridge, który pomagał ojcu Anne w zarządzaniu jego posiadłością w Sempringham. Bradstreetowie pozostali szczęśliwym małżeństwem aż do śmierci Anne.
W 1630 roku Anne, Simon i jej rodzice wyemigrowali do Nowego Świata. Podróżowali na Arbelli, statku znanym z przewozu Johna Winthropa, przyszłego gubernatora kolonii Massachusetts Bay. Mowa Winthropa nawołująca purytanów, by pamiętali, że są jak „miasto na wzgórzu” w porównaniu z resztą świata, jest jednym z najsłynniejszych przemówień w historii Ameryki. Bradstreet, jednak znalazła się przerażona warunkami, jakie purytanie napotkali w Massachusetts, i spędziła życie godząc wszystkie swoje światowe i duchowe warunki.
Pierwsze dziecko Bradstreetów urodziło się w 1633 roku, a siedem kolejnych przyszło na świat między 1635 a 1652 rokiem. Pierwszy dom rodziny był mały i bardzo skąpo umeblowany. Ponieważ jednak ich los się poprawił, rodzina Bradstreetów przeprowadzała się kilka razy (wszystkie w obrębie Massachusetts). Mieszkali w Salem, Charleston, Newtown (które później stało się Cambridge), Ipswich i w końcu w Andover, gdzie osiedlili się w 1645 roku.
Anne Bradstreet napisała swój pierwszy wiersz, gdy miała szesnaście lat, zatytułowany „Upon a Fit of Sickness, Anno. 1632.” Jednak za życia opublikowała tylko jeden zbiór poezji. Szwagier Bradstreet zabrał kilka z jej wierszy do Anglii, rzekomo bez jej wiedzy, i opublikował „The Tenth Muse, Lately Sprung Up in America”. Tomik ten uczynił Anne Bradstreet pierwszą kobietą-poetą, która została opublikowana w Anglii, a później w Ameryce. Kompilację zadedykowała swojemu ojcu. Najbardziej znanymi wierszami w Dziesiątej Muzie są kwaterniony, w tym „Cztery żywioły”, „Cztery humory”, „Cztery pory roku” i „Cztery wieki człowieka”. Bradstreet zachowała swoje późniejsze prace w tajemnicy, ponieważ ich treść jest o wiele bardziej osobista. Traktuje o chorobie, małżeństwie, wierze i religijnych wątpliwościach. Najbardziej znanym wierszem Anne Bradstreet jest „Contemplations.”
Anne Bradstreet zmarła w 1672 roku w wieku 60 lat. The Tenth Muse został opublikowany w Ameryce w 1678 roku, sześć lat po jej śmierci. Krytycy zwykle uważają jej późniejsze wiersze za bardziej imponujące niż jej wczesne opublikowane prace, a jej reputacja opiera się głównie na tych bardziej osobistych wierszach. Miejsce pochówku Anne Bradstreet pozostaje nieznane, choć wielu historyków uważa, że spoczywa ona w Old Burying Ground przy Academy Road i Osgood Street w North Andover, Massachusetts.