Plemnik ssaków ulega ciągłym modyfikacjom podczas spermatogenezy, dojrzewania w najądrzu i kapacytacji w żeńskich drogach rodnych. Tylko plemniki poddane kondensacji są w stanie związać się z nienaruszoną strefą jaja i przejść reakcję akrosomalną. Proces zapłodnienia jest wynikiem wielu wydarzeń molekularnych, które umożliwiają ejakulowanym plemnikom rozpoznanie i związanie się z pozakomórkową osłonką jaja, zoną pellucida (ZP). Interakcja plemnik-jajko jest wydarzeniem specyficznym dla danego gatunku, zapoczątkowanym przez rozpoznanie i zwi±zanie komplementarnych cz±steczek obecnych na błonie plazmatycznej plemnika (receptor) i na powierzchni ZP (ligand). Jest to wydarzenie pośredniczone przez węglowodany, które zapoczątkowuje kaskadę transdukcji sygnału skutkującą egzocytozą zawartości akrosomalnej. Uważa się, że ten etap jest warunkiem wstępnym, który umożliwia plemnikom reaguj±cym na akrosom wniknięcie do ZP i zapłodnienie komórki jajowej. W niniejszym opracowaniu skupiono się na powstawaniu i zawarto¶ci akrosomu plemnika oraz mechanizmach indukcji reakcji akrosomalnej. Szczególny nacisk położono na syntezę, przetwarzanie, specyficzno¶ć substratow± i mechanizm działania kwa¶nych glikohydrolaz występuj±cych w akrosomie. Hydrolityczne działanie glikohydrolaz i proteaz uwalnianych w miejscu zwi±zania plemnika z zon±, wraz ze wzmożonym naporem generowanym przez nadaktywny rytm bicia zwi±zanego plemnika, s± ważnymi czynnikami reguluj±cymi penetrację ZP. Omówiono najnowsze badania, w których podjęto próbę wyja¶nienia szlaków transdukcji sygnału prowadz±cych do egzocytozy akrosomalnej.
