W Ewangelii Jana 1:19-28 Jan Chrzciciel jest pytany, czy jest Eliaszem, a on zaprzecza, że jest Eliaszem (lub prorokiem, lub Chrystusem). Jednak w Ewangelii Mateusza 11:14 Jezus mówi, że Jan Chrzciciel jest „Eliaszem, który ma przyjść”, odnosząc się do obietnicy Eliasza, który ma przyjść przed dniem Pańskim, zawartej w Księdze Malachiasza 4:5-6. Ewangelia Łukasza czyni ten sam punkt o Janie jako Eliaszu, jako że anioł, który przepowiada narodziny Jana w Ewangelii Łukasza 1:17 mówi, że Jan pójdzie przed Mesjaszem „w duchu i mocy Eliasza”. Ewangelia Marka również potwierdza, że Jan jest Eliaszem, jako że Jezus mówi o Eliaszu, który przyszedł i przywrócił wszystko, ale również cierpiał w Mk 9:11-13 – słowa, które wskazują na pracę Jana w Mk 1:2-6 i śmierć Jana w Mk 6:17-29.
Jak pogodzić te dwa stwierdzenia – zaprzeczenie Jana o byciu Eliaszem z Jezusem i potwierdzenie autorów Ewangelii, że jest on Eliaszem? Jedną z możliwości może być to, że Jan nie zdawał sobie sprawy, że jest Eliaszem. Problem z tym poglądem polega na tym, że Ewangelia Jana 1:23 pokazuje nam, że Jan wiedział, co robi, postrzegając siebie jako tego, który przygotowuje drogę Panu, zgodnie z obietnicą z Izajasza 40:3. Mateusz, Marek i Łukasz również cytują ten werset; wydaje się, że Jan widział siebie w tym samym świetle co Jezus i autorzy Ewangelii.
Problemem nie wydaje się być zrozumienie przez Jana jego własnej roli, ale raczej zrozumienie Eliasza przez ludzi. Naród żydowski w czasach Jezusa szukał obiecanej postaci, Pomazańca (termin „Chrystus” lub „Mesjasz” odnosi się po prostu do tego, który jest namaszczony), który sprawi, że świat znów stanie się dobry. Jeśli spojrzysz na żydowskie pisma z czasów Jezusa, zobaczysz, że mieli oni różne imiona dla tej postaci – czasami widzieli w niej króla jak Dawid, czasami kapłana, czasami proroka. Kiedy ludzie wciąż oczekiwali na przyjście Jezusa, niektórzy zastanawiali się, czy rzeczywiście może być wiele postaci – król, kapłan, prorok itd. Nie powinniśmy winić ich za to zamieszanie – spojrzenie wstecz ma 20/20 lat!
Dlatego, kiedy kapłani i lewici pytają Jana, czy jest Chrystusem w Jana 1, a on odpowiada, że nie, zastanawiają się, czy może jest pomazańcem figuralnym na końcu, ale nie królewskim – co jest jednym z powodów, dla których pytają, czy jest prorokiem, ponieważ Księga Powtórzonego Prawa 18:15-18 mówiła o proroku, który ma przyjść. Podobnie, gdy pytali, czy jest Eliaszem, nie pytali go, czy jest Eliaszem, który przychodzi przed Mesjaszem, jak to rozumiemy teraz, ale raczej czy naprawdę jest Eliaszem, którego niektórzy widzieli powracającego (dosłownie, ponieważ Eliasz nigdy nie umarł!) na końcu czasów jako postać, która czyni rzeczy prawymi. Ich pogląd na Eliasza nie był więc taki, że Eliasz był przygotowującym/ wspierającym aktorem, ale raczej, że był gwiazdą przedstawienia. Dlatego, kiedy Jan mówi, że nie jest Eliaszem, nie zaprzecza innym ewangeliom, ale raczej odrzuca fałszywy tytuł, który mu nadano – nie był gwiazdą! Inne ewangelie mówią o Janie jako o Eliaszu, który jest aktorem drugoplanowym, a nie gwiazdą.
Podczas gdy mówimy o Eliaszu, jest coś, co uważam za godne uwagi, a mianowicie to, że ludzie często widzieli Eliasza przychodzącego przed samym Bogiem i dniem, w którym przyjdzie, aby przywrócić swoje królestwo. Dlatego też, kiedy Jezus mówi, że Jan jest Eliaszem, Jezus mówi, że on jest Bogiem, który przyszedł i przyszedł ustanowić swoje królestwo! Ten potencjalnie mylący punkt powinien być kolejnym sposobem, w jaki dostrzegamy wielkość Jezusa, to, że jest On większy od nas i że powinien wzrastać (a my maleć), ponieważ jest Bogiem w Ciele!
.