Imię pochodzi od Gaspar, które z kolei pochodzi od starożytnego chaldejskiego słowa „gizbar”, które według Strong’s Concordance oznacza „skarbnik”. Słowo „gizbar” pojawia się w hebrajskiej wersji Starego Testamentu Księgi Ezdrasza (1:8). W rzeczywistości współczesne hebrajskie słowo oznaczające „skarbnika” to nadal „gizbar” (גזבר). W I wieku p.n.e. Septuaginta podała greckie tłumaczenie słowa „gizbar” w Ezdrasz 1:8 jako „gasbarinou” (dosłownie: „syn Gasbara”). Przejście od „Gizbar” do „Caspar” i „Kaspar” można więc streścić jako: Gizbar→Gasbar→Gaspar→Caspar→Kaspar… przy czym „C” jest błędnym odczytaniem rękopiśmiennego „G”, a „K” ma taką samą wartość fonetyczną jak „C”.
Istnieją liczne współczesne warianty, takie jak Gaspar (kataloński, portugalski i hiszpański), Gaspare (włoski), Gaspard (francuski), Kaspar (niemiecki, holenderski), Kašpar (czeski), Casper (angielski), Caspar (holenderski), Kacper/Kasper (polski), Kasperi (fiński), Kasper (duński, szwedzki), Gáspár (węgierski), Гаспар (rosyjski) i Kaspars (łotewski).
W VI wieku imię Gaspar zostało zapisane w mozaice w Bazylice Sant’Apollinare Nuovo w Rawennie we Włoszech jako jedno z tradycyjnych imion przypisywanych przez folklor anonimowym Magom wspomnianym w Ewangelii Mateusza o Narodzeniu Jezusa. Litera „G” w imieniu Gaspar była wyraźnie różna od litery „C” używanej gdzie indziej, co sugeruje, że imię Gaspar poprzedzało imię Caspar, a nie na odwrót, jak niektórzy przypuszczali.
Zachodnia tradycja imienia Gaspar wywodzi się również z greckiego manuskryptu z początku VI wieku, przetłumaczonego na łacinę „Excerpta Latina Barbari”. Tekst pseudo-czcigodnego Bedy, zwany „Collectanea et Flores”, najwyraźniej kontynuuje tradycję imienia Kaspar: „Secundus nomine Caspar” (P.L., XCIV, 541). Tekst ten pochodzi z VIII lub IX wieku, podobno jest pochodzenia irlandzkiego. Jako nazwisko, Gaspar przetrwał dziś w języku włoskim, hiszpańskim, portugalskim i francuskim, choć francuski dodaje nieme d. Przetrwał również w ormiańskiej nazwy, Gasparian.