Pomimo że płaski i stosunkowo korzystny pod względem pogody obszar wokół North West River od lat był rozważany jako lotnisko dla przewidywanych tras lotniczych na Północnym Atlantyku, dopiero Eric Fry z Dominion Geodetic Survey zbadał ten obszar 1 lipca 1941 roku i wybrał lokalizację Goose Bay. Fry wyprzedził o trzy dni podobny zespół badawczy Sił Powietrznych Armii Stanów Zjednoczonych (USAAF) pod dowództwem kapitana Elliotta Roosevelta; zespół amerykański najpierw zbadał pobliski Epinette Point, zanim dołączył do Fry’a na piaszczystych równinach, które miały stać się Zatoką Gęsią. W badaniach tych używano samolotów amfibijnych, które lądowały w Grenfell Mission; stamtąd zespoły badały łodziami.
Eric Fry wspominał: „Lotnisko znajduje się w rzeczywistości na płaskowyżu na zachodnim końcu Terrington Basin, ale jest to tylko pięć mil w głąb lądu od przewężenia między Goose Bay i Terrington Basin. Mając bazę lotniczą Gander w Nowej Fundlandii zasugerowałem, abyśmy nazwali lotnisko Goose Bay w Labradorze i sugestia została przyjęta.”
Pod presją Wielkiej Brytanii i Stanów Zjednoczonych kanadyjskie Ministerstwo Lotnictwa pracowało w rekordowym tempie, a do listopada trzy żwirowe pasy startowe o długości 2100 metrów (7000 stóp) były gotowe. Pierwszy lądowy ruch samolotów odnotowano 9 grudnia 1941 roku. Do wiosny 1942 r. baza, nosząca wojenny kryptonim Alkali, pękała w szwach od lotów do Wielkiej Brytanii. Z czasem USAAF i brytyjskie Królewskie Siły Powietrzne (RAF) zagospodarowały część trójkątnej bazy na własny użytek, ale lotnisko pozostało pod ogólną kontrolą Kanady, mimo że znajdowało się w dominium Nowej Fundlandii, która nie była jeszcze częścią Kanady. Umowa o 99-letniej dzierżawie z Wielką Brytanią została sfinalizowana dopiero w październiku 1944 r.
AerodromeEdit
W około 1942 r. lotnisko było wymienione jako RCAF Aerodrome – Goose Bay, Labrador na 53°20′N 60°24′W / 53.333°N 60.400°W z odchyleniem 35 stopni na zachód i wysokością 45 metrów (147 stóp). Pole zostało wymienione jako „All hard-surfaced” i miało trzy pasy startowe wymienione w następujący sposób:
| Runway Name | Length | Width | Surface |
|---|---|---|---|
| 9/27 | 2,000 m (6,600 ft) | 60 m (200 ft) | Hard Surfaced |
| 17/35 | 1,800 m (6,000 ft) | 60 m (200 ft) | Hard Surfaced |
| 5/23 | 1,800 m (6,000 ft) | 60 m (200 ft) | Hard Surfaced |
Północno-wschodnia strona obiektu została zbudowana jako tymczasowa baza RCAF, kompletna z własnymi hangarami i wieżą kontrolną, podczas gdy południowa strona obiektu, zbudowana dla Amerykanów, była modernizowana z własnymi płytami postojowymi, hangarami, magazynami pokrytymi ziemią, wieżą kontrolną i infrastrukturą. Baza kanadyjska i amerykańska zostały zbudowane jako stacja RCAF, a później baza Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych znana jako Goose AB, mieszcząca jednostki Strategicznego Dowództwa Lotniczego i Dowództwa Obrony Powietrznej. Później była domem dla stałych oddziałów RAF, Luftwaffe, Aeronautica Militare i Royal Netherlands Air Force, oprócz tymczasowych rozmieszczeń z kilku innych krajów NATO.
Historia zimnej wojnyEdit
1950 – The Rivière-du-Loup Incident
Baza lotnicza Goose była miejscem pierwszej amerykańskiej broni jądrowej w Kanadzie, kiedy to w 1950 roku Dowództwo Lotnictwa Strategicznego Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych stacjonowało w bazie latem 11 bomb atomowych Fat Man model 1561, a wyleciały one z niej w grudniu. Podczas powrotu do Bazy Sił Powietrznych Davis-Monthan z jedną z bomb na pokładzie, ciężki bombowiec USAF B-50 napotkał problemy z silnikiem, musiał zrzucić i konwencjonalnie zdetonować bombę nad Św. Wawrzyńcem, zanieczyszczając rzekę uranem-238.
1954 – Budowa Magazynu Broni Dowództwa Lotnictwa Strategicznego
Budowa Magazynu Broni Dowództwa Lotnictwa Strategicznego w Bazie Lotniczej Goose została oficjalnie zakończona w 1954 roku. Obszar ten był otoczony dwoma ogrodzeniami, zwieńczonymi drutem kolczastym. Był to obszar o najwyższym poziomie bezpieczeństwa w bazie Goose Air Base i składał się
- Jednej wartowni
- Jednego budynku administracyjnego
- Trzech magazynów (base spares #1, base spares #2, magazyn zaopatrzenia)
- Sześć wież strażniczych
- Jeden budynek grupy zakładów
- Pięć przykrytych ziemią magazynów do przechowywania broni niejądrowej
- Cztery przykryte ziemią magazyny do przechowywania „dołów” (zbudowane ze sklepień i półek do przechowywania „klatek” dołów)
Projekt i układ magazynu broni w bazie lotniczej Goose był identyczny, z niewielkimi modyfikacjami ze względu na warunki pogodowe i ukształtowanie terenu, do trzech magazynów broni Dowództwa Lotnictwa Strategicznego w Maroku, znajdujących się w Bazie Lotniczej Sidi Slimane, Bazie Lotniczej Ben Guerir i Bazie Lotniczej Nouasseur, które zostały zbudowane w latach 1951-1952 jako zamorskie magazyny operacyjne.Ostatnie elementy bomb jądrowych, które były przechowywane w magazynie broni w bazie Goose Air Base, zostały usunięte w czerwcu 1971 roku.
1958 – Budowa magazynu amunicji Dowództwa Obrony Powietrznej
Budowę magazynu amunicji Dowództwa Obrony Powietrznej w bazie Goose Air Base ukończono w 1958 roku. To rozszerzenie magazynu broni Dowództwa Lotnictwa Strategicznego zostało zbudowane bezpośrednio obok poprzednio zbudowanego obszaru, z osobnym wejściem. Budynki wybudowane na tym terenie to:
- Trzy budynki magazynowe
- Jedna wartownia
- Jeden budynek montażu pocisków.
Magazyny budowano z myślą o umieszczeniu w nich komponentów pocisku GAR-11/AIM-26 „Nuclear” Falcon, który normalnie jest przechowywany w częściach, wymagających złożenia przed użyciem.
1976 – Odejście Dowództwa Lotnictwa Strategicznego USAF i zamknięcie Goose AB
Byłe obiekty amerykańskie zostały przemianowane na CFB Goose Bay (po raz drugi użyto tej nazwy obiektu). Wartość lotniska i obiektów zbudowanych i ulepszonych przez USAF od 1953 r. i przekazanych Kanadzie szacowano na ponad 250 mln USD (równowartość 1,1 mld USD obecnie). Do 1976 roku wszystkie zasoby Strategic Air Command zostały wycofane i pozostało tylko wsparcie logistyczne i transportowe USAF.
1980 – Wielonarodowe szkolenia w lataniu na niskich poziomach zintensyfikowane
W odpowiedzi na wnioski wyciągnięte z wojny w Wietnamie oraz rosnące zaawansowanie radzieckich radarów przeciwlotniczych i technologii pocisków ziemia-powietrze rozmieszczanych w Europie, sojusznicy NATO zaczęli w latach 70. i 80. analizować nowe doktryny, które nakazywały latanie na niskich poziomach w celu uniknięcia wykrycia. Położenie CFB Goose Bay w Labradorze, zamieszkałym przez około 30 000 osób i zajmującym powierzchnię 294 000 km2 (114 000 mil kwadratowych), czyniło go idealnym miejscem do szkolenia w lotach niskopoziomowych. Rzadkie osadnictwo na Labradorze i lokalna topografia podobna do części Związku Radzieckiego, a także bliskość europejskich państw NATO spowodowały, że CFB Goose Bay rozrosło się i stało się głównym obszarem szkolenia taktycznego na niskim pułapie dla kilku sił powietrznych NATO w latach 80-tych.
Wzmożone loty niskopoziomowe samolotów bojowych nie były pozbawione poważnych kontrowersji, ponieważ naród Innu głośno protestował przeciwko tym operacjom, twierdząc, że hałas samolotów podróżujących z prędkościami ponaddźwiękowymi w bliskiej odległości od ziemi („latanie na drzazgi ziemi”) miał niekorzystny wpływ na dzikie zwierzęta, a mianowicie karibu, i był uciążliwy dla ich sposobu życia na ich tradycyjnych ziemiach.
W latach 1980-1990, CFB Goose Bay gościł stałe oddziały z Królewskich Sił Powietrznych, Luftwaffe, Królewskich Holenderskich Sił Powietrznych i Aeronautica Militare, oprócz tymczasowych rozmieszczeń z kilku innych krajów NATO. Stały oddział RNAF opuścił CFB Goose Bay w latach 90-tych, choć od tego czasu utrzymywane są tymczasowe placówki szkoleniowe. Zatoka Gęsia była atrakcyjnym obiektem szkoleniowym dla tych sił powietrznych ze względu na dużą koncentrację ludności w ich krajach, a także liczne przepisy prawne uniemożliwiające latanie na niskich wysokościach. Zasięg bombardowania o powierzchni 13 milionów hektarów (130 000 km2; 50 000 sq mi) jest większy niż kilka krajów europejskich.
1983 – The Space Shuttle Enterprise odwiedza
W 1983 r. samolot transportowy NASA Boeing 747 przewożący Space Shuttle Enterprise wylądował w CFB Goose Bay, aby zatankować paliwo w drodze na europejską trasę, gdzie prototyp wahadłowca został następnie pokazany we Francji i Wielkiej Brytanii. Był to pierwszy raz, kiedy amerykański prom kosmiczny „wylądował” poza Stanami Zjednoczonymi.
1988 – Zamknięcie radaru dalekiego zasięgu
W 1988 r. zamknięto witrynę radaru Pinetree Line (Melville Air Station) przylegającą do CFB Goose Bay.
Historia po zimnej wojnieEdit
1990 – Wojna w Zatoce Perskiej
W sierpniu 1990 r. w związku z operacją „Pustynna Burza” w zatoce Goose Bay odnotowano znaczny wzrost natężenia ruchu lotniczego ze strony United States Air Force (USAF) Military Airlift Command (MAC). W pewnym momencie loty MAC odbywały się średnio dwa razy na godzinę; normalna częstotliwość wynosiła dwa do trzech razy na miesiąc. Częściowo wzrost ten mógł być spowodowany huraganem Bertha, który wystąpił w tym samym czasie. USAF skierowały do bazy dodatkowy personel, który miał pomóc w zarządzaniu zwiększoną liczbą lotów. Ogólnie rzecz biorąc, operacje przebiegały bezproblemowo, ponieważ przypominały poprzednie duże transporty lotnicze, takie jak ćwiczenie Reforger.
1993 – Base Rescue Flight i 444 Combat Support Squadron
Aby zapewnić wsparcie ratownicze i zasięgowe dla samolotów odrzutowych operujących z Goose Bay, Siły Kanadyjskie zapewniły Base Rescue Flight składającą się z trzech śmigłowców CH-135 Twin Huey. W 1993 roku Eskadra Ratownicza Bazy została przemianowana na 444 Eskadrę Wsparcia Bojowego i nadal obsługiwała tę samą flotę trzech śmigłowców. W 1996 roku CH-135s zostały zastąpione trzema śmigłowcami CH-146 Griffon.
2001 – 9/11 Operacja Żółta Wstążka
W dniu 11 września 2001 roku CFB Goose Bay gościł siedem transatlantyckich komercyjnych samolotów pasażerskich, które zostały przekierowane na ląd w ramach operacji Żółta Wstążka, po zamknięciu północnoamerykańskiej przestrzeni powietrznej w wyniku ataków terrorystycznych 9/11 na World Trade Center w Nowym Jorku i Pentagon w Waszyngtonie D.C. Było to również pierwsze kanadyjskie lotnisko, które przyjęło przekierowane samoloty.
2005 – Zaprzestanie wielonarodowych szkoleń w lataniu na niskim pułapie
W 2004 r. RAF ogłosił zamiar zamknięcia stałego oddziału RAF, z dniem 31 marca 2005 r. Niemieckie i włoskie siły powietrzne miały podpisane umowy na korzystanie z bazy do 2006 roku, jednak nie zostały one odnowione od 2004 roku. Te siły powietrzne nadal działają w Goose Bay, ale planują w zamian rozpocząć szkolenia na symulatorach. The base continues in its role as a low-level tactical training facility and as a forward deployment location for Canadian Forces Air Command, although the total complement of Canadian Forces personnel numbers less than 100.
2005 – Ballistic Missile Defence
Labradorian politicians such as former Liberal Senator Bill Rompkey have advocated using CFB Goose Bay as a site for a missile defence radar system being developed by the United States Department of Defense. Kierownictwo firmy Raytheon, kontrahenta z branży obronnej, oceniło CFB Goose Bay jako miejsce odpowiednie do rozmieszczenia takiego radaru.