Ché Café została założona w 1980 roku przez kilku studentów UCSD, w tym Scott Kessler, Ruth Rominger, Kim Higgs i Joy Every. Nazwa „Ché” w „Ché Café” to nie tylko ukłon w stronę zmarłego argentyńskiego rewolucjonisty Che Guevary, ale także backronim dla „Cheap Healthy Eats”. Ta ostatnia nazwa została zarejestrowana w administracji uniwersyteckiej w próbie uniknięcia kontroli politycznej.
W latach 80-tych, członkowie kolektywu zaczęli organizować pokazy reggae i punk rocka, a w latach 90-tych, przestrzeń stała się międzynarodowo uznanym zszywką sceny hardcore/punk/post-punk/indie rock. Dziś Ché działa głównie jako miejsce, w którym odbywają się koncerty różnych gatunków muzycznych, z których wiele opiera się na etyce DIY, a także wegańska kawiarnia i catering. Działa również jako zasób dla wydziałów muzyki i sztuki na kampusie poprzez hosting pokazów sztuki, występów i pokazów filmowych.
Starcia administracji UCSDEdit
Pomimo początkowego wsparcia uniwersytetu dla spółdzielni w UCSD, relacje między uniwersytetem a spółdzielniami studenckimi uległy pogorszeniu, z ostatnimi ulepszeniami dokonanymi poprzez mediacje od 2003 roku. Zwłaszcza Ché Café przez długi czas miała bardzo napięte stosunki z uniwersytetem i podobnie jak w przypadku innych spółdzielni, uniwersytet wielokrotnie podejmował próby zamknięcia tego miejsca.
Wiosną 2000 roku UCSD podjęło próbę zamknięcia lokalu poprzez zmianę zamków bez zgody członków, co spowodowało zamknięcie lokalu przez członków i zwolenników. Administracja UCSD jako powód podała bójkę, która miała miejsce między dwoma klientami podczas pokazu, w której jeden został ranny (choć istnieje wiele rozbieżności co do tego, co faktycznie miało miejsce). Po zamknięciu, uniwersytet próbował zmusić Ché do wynajęcia ochroniarzy na każdy pokaz, ale później orzeczono, że uniwersytet nie ma takiej władzy na mocy protokołu ustaleń z 1993 roku między spółdzielniami a uniwersytetem.
W 2002 roku, Ché zgodził się sponsorować projekt internetowy kolektywu BURN!, który był wcześniej sponsorowany przez spółdzielnię księgarni Groundwork Books. BURN! był katalogiem radykalnych stron internetowych, list dyskusyjnych i zasobów. Katalog BURN! zawierał linki do stron internetowych Rewolucyjnych Sił Zbrojnych Kolumbii (FARC), wskazanej przez Departament Stanu USA zagranicznej organizacji terrorystycznej oraz Partii Robotniczej Kurdystanu. Zostało to rozwinięte przez ówczesną gazetę szkolną The California Review w 2002 roku, kiedy to ujawniono, że na serwerze znajduje się również Ruch Rewolucyjny Túpac Amaru. W 2004 roku administracja UCSD otrzymała skargę na to łącze, oskarżyła członków Ché Café o dostarczanie „materialnego wsparcia” dla FARC z naruszeniem USA Patriot Act i zagroziła postępowaniem dyscyplinarnym. W arbitrażu ustalono, że projekt BURN! nie hostował strony internetowej FARC, a jedynie łączył się z nią, więc Uniwersytet następnie wycofał swoje groźby wobec członków Ché.
W dniu 21 października 2014 r., San Diego County Superior Court orzekł na korzyść UCSD o złożeniu pozwu o eksmisję wobec kawiarni. Ché Café wydano zawiadomienie, że musi opuścić lokal w ciągu pięciu dni. Powodem eksmisji, na który powoływał się uniwersytet, były nieuzasadnione kwestie bezpieczeństwa. Po tej decyzji UCSD doręczyło lokalowi zawiadomienie o eksmisji 17 marca 2015 roku. Po tej dacie Ché Café była pod całodobową okupacją prowadzoną przez studentów, wbrew nakazowi sądowemu. W lipcu 2015 roku zwolennicy Ché Café spotkali się z kanclerzem UCSD Pradeepem Khosla, a po tym wydarzeniu uniwersytet ogłosił 45-dniowe zawieszenie eksmisji i zgodził się sfinansować profesjonalną inspekcję budynku, aby ocenić wszelkie niezbędne naprawy i konserwację.
Później podpisaliby nową umowę najmu po pewnym remoncie w 2017 roku. Dopiero w 2018 roku Cafe zakończyła remont i otworzyła się ponownie jako miejsce spotkań.
.