Należy zauważyć, że Hakka nie są wśród 55 zamieszkujących Chiny mniejszości etnicznych, ale są w rzeczywistości podgrupą większości etnicznej Han. Od ludzi Han odróżnia ich język, niezwykła architektura i kilka innych dziwnych cech kulturowych. Termin Hakka lub „Kejia” (客家) oznacza „rodziny gości” i został pierwotnie ukuty za czasów dynastii Qing (1644-1912) w odniesieniu do ludzi lub „gości”, którzy opuścili swoje ojczyzny i osiedlili się w innych częściach Chin. Hakka zyskali ten niezwykły tytuł, ponieważ w ciągu ponad tysiąca lat byli poddani serii około pięciu przymusowych migracji. Jeśli więc myśleliście, że przeprowadzka jest trudna, wyobraźcie sobie, że przenosicie całą swoją dalszą rodzinę pięć razy!
Uważa się, że pochodzą oni z północnych i środkowych Chin, głównie z ziem graniczących z Żółtą Rzeką, które obecnie tworzą współczesne Shanxi, Henan i Hubei. Zostali jednak zmuszeni do ucieczki coraz dalej na południe z powodu niepokojów politycznych i obecnie większość ludzi Hakka można znaleźć w prowincjach Guangdong, Jiangxi, Fujian, Hong Kong, Guangxi, Sichuan, Hunan i Hainan.
Oszacowano, że populacja ludzi Hakka w Chinach wynosi obecnie ponad 31 milionów, z 60% światowej populacji Hakka zamieszkującej Guangdong. Z powodzeniem wyemigrowali z Chin i obecnie stanowią około 15% do 20% ludności Tajwanu, co czyni ich drugą co do wielkości grupą etniczną w tym kraju. Można ich znaleźć nie tylko w krajach azjatyckich, takich jak Malezja i Tajlandia, ale także dalej w Kanadzie, Australii, Stanach Zjednoczonych i całej Europie.
Jego język, znany jako chiński Hakka, zawiera cechy zarówno mandaryńskiego chińskiego i kantońskiego, więc wielu ludzi uważa go za pomost między tymi dwoma językami. Jest on uważany za jeden z najstarszych języków w Chinach i pozostał w dużej mierze niezmieniony przez setki lat, chociaż niektórzy twierdzą, że jest to dialekt języka chińskiego. Jakby tego było mało, istnieje wiele dialektów w obrębie języka Hakka, z których Meixian Hakka jest uważany za standardowy. W niektórych częściach Chin i Tajwanu, okręg wyborczy ludzi Hakka jest tak duży, że niektóre wiadomości telewizyjne są nadawane w języku chińskim Hakka!
The stały się znane z specjalnego rodzaju budynku znany jako Tulou, które można znaleźć w całej południowo-zachodniej Fujian, Jiangxi, i Guangdong. Budynki te są zazwyczaj okrągłe lub kwadratowe w kształcie i może być kilka pięter wysokości. Są one w zasadzie fortecami, a te większe przypominają ufortyfikowane wioski! Początkowo były one budowane w celu ochrony mieszkańców przed bandytami i dzikimi zwierzętami, ale są nadal w użyciu. W końcu nigdy nie wiadomo, kiedy w pobliżu może pojawić się rozjuszona panda! Te ziemne struktury są uważane za tak wyjątkowe, że reprezentatywna próbka około 10 Tulou w Fujian została wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO w 2008 roku.
Jeśli chodzi o religię, wierzenia ludu Hakka są niemal identyczne z wierzeniami Chińczyków Han. Ich główną formą ekspresji religijnej jest w kulcie przodków i mają tendencję do naśladowania mieszankę taoizmu, buddyzmu, konfucjanizmu i religii ludowej, podobnie jak Han. Politycznie rzecz biorąc, Hakka mieli ogromny wpływ na historię Chin, a wiele znanych postaci politycznych było z pochodzenia Hakka. W Luodai Ancient Town w Syczuanie znajduje się nawet muzeum poświęcone ludowi Hakka i jest ono uważane za największe miasto Hakka w zachodnich Chinach. Meizhou City, w prowincji Guangdong, jest uważane za największe miasto Hakka na całym świecie.
Zdobądź więcej opowieści o ludziach Hakka w naszej podróży: Zbadaj charakterystyczne Tulou(Earthen Structure)
.