Przez Steve’a Beauregarda
Od pokerowego księcia do pariasa i z powrotem do mistrza – tak przebiega karciana kariera niejakiego Chrisa „Jesusa” Fergusona.
Jesus, (jak go nazywano ze względu na jego długie włosy), stał się jedną z bardziej znanych twarzy pokera, podczas pokerowego boomu od początku do końca lat 2000. Dzięki swojemu czarnemu kapeluszowi z płaskim rondem, długim włosom, brodzie, okularom przeciwsłonecznym i celowej, cichej postawie przy stole, kiedy brał udział w rozdaniu, Ferguson stał się intrygującym przeciwieństwem głośniejszych Phila Hellmutha i Mike’a Matasowa.
Samozwańczy komputerowy kujon, Ferguson dorastał w Los Angeles, a później uczęszczał do UCLA przez milion lat. Właściwie, to było 18 lat. Zasadniczo facet jest multimilionerem, geniuszem komputerowym i matematycznym, mistrzem pokera, utalentowanym tancerzem i w jakiś sposób był w stanie utrzymać się w college’u przez 18 lat.
Tak, ja też go nienawidzę.
Szlifował swoje pokerowe umiejętności zarówno we wczesnych pokerowych serwisach internetowych (darmowych, gdzie nie grało się na pieniądze), jak i w grach typu low limit stud i hold’em w Południowej Kalifornii i Las Vegas.
Chris Ferguson po raz pierwszy zagrał w turnieju World Series of Poker w 1995 roku, kiedy to zajął 5. miejsce w turnieju $1,500 Limit Razz. (Spróbuj w dzisiejszych czasach znaleźć gdziekolwiek turniej Razz z limitem). Finałowy stół w tym samym wydarzeniu miał miejsce w następnym roku, a ciąg wysokich miejsc w różnych wydarzeniach prowadził do jego pokerowego przełomu w 2000 roku.
W 2000 roku Ferguson pokonał 511 innych graczy, w tym legendę pokera T.J. Cloutiera w heads upie, aby zabrać do domu Główny Turniej, wraz z 1,5 miliona dolarów. Turniej i stół finałowy zostały uwiecznione w druku przez autora i fana pokera Jima McManusa w jego bestsellerowej książce „Positively 5th Street.”
Ironicznie, akt rzucania kart w owoce uczynił Chrisa bardziej sławnym niż jego zwycięstwo w Głównym Turnieju World Series of Poker. Gdy Chris wygrał swoje mistrzostwa, poker nie stał się jeszcze głównym nurtem; potrzeba było jeszcze trzech lat i kilku tandetnych akcji promocyjnych, aby zyskał pokerową sławę.
Był on przedstawiany niezliczoną ilość razy podczas wielu transmisji i powtórek popularnych relacji ESPN z WSOP w 2003 i 2004 roku. Segmenty, pokazywane pomiędzy rozdaniami, będą pokazywać byłego mistrza rzucającego kartą i krojącego banana oraz inne owoce i warzywa. I tak, odpowiadając na Twoje pytanie, MYŚLELIŚMY, że to było fajne w tamtym czasie.
Inne funkcje ESPN pokazały Fergusona zaangażowanego w swoją poboczną pasję: taniec towarzyski. (Wtedy oglądaliśmy wszystko, co było związane z pokerem).
Ogółem, ma on pięć bransoletek World Series of Poker (nie licząc WSOP Europe). Chociaż Jesus Ferguson jest znany ze swojego mistrzostwa w Main Evencie w 2000 roku, już wcześniej w tej serii zdobył kolejną bransoletkę, wygrywając turniej $2,500 Seven Card Stud i zgarniając przy tym $151,000.
W następnym roku Jesus zdobył bransoletkę w turnieju $1,500 Omaha Hi-Lo Split Eight or Better, zgarniając ponad $164,000. Musiał polubić Omaha Hi-Lo Split, ponieważ w 2003 roku wygrał turniej z wpisowym $2,000 w tej samej grze. Jego wypłata za ten event wyniosła $123,000.
W tym samym roku, 2003 – roku, w którym rozpoczął się pokerowy boom wraz z pojawieniem się nowego mistrza amatorów Chrisa Moneymakera, Chris Ferguson zdobył swoją piątą bransoletkę w dziwnym turnieju: $2,000 1/2 Limit Hold’em, 1/2 Seven Card Stud event (nie jest już rozgrywany na WSOP).
W szeroko komentowanym turnieju WSOP 2004 – tym, w którym Greg Fossilman Raymer wygrał Main Event – zajął imponujące 26. miejsce wśród ponad 2,500 graczy. Jego wynik za ukończenie na 26. miejscu wyniósł $120,000.
Od tego czasu ukończył na frustrującym drugim miejscu w różnych wydarzeniach WSOP niewiarygodnie sześć razy, ostatnio w $10K Seven Card Championship w 2017 roku.
Ogółem, jego zarobki WSOP wynoszą łącznie $6.1 mln dolarów, a on sam wystąpił w 88 turniejach (nie licząc turniejów WSOP Europe i turniejów circuit).
W mniej prestiżowych turniejach World Series of Poker Circuit Events, Ferguson zdobył trzy pierścienie i wystąpił w sześciu turniejach, co daje łącznie ponad 1,3 mln dolarów zarobków. Wygrał również NBC National Heads-Up Poker Tournament, zajmując drugie miejsce przy dwóch innych okazjach.
Chris Ferguson i wyzwanie 10K
Dla Fergusona, pasja do pokera zawsze wydawała się być bardziej związana ze strategią i metalowym wyzwaniem teorii gry, niż pogonią za dolarem. Nie ma lepszego dowodu na to niż jego wyzwanie od 0 do $10,000.
Było wiele wyczynów i wyzwań bankrollowych podczas pokerowego boomu, ale niewiele z nich przykuło uwagę pokerowego świata tak bardzo jak nagłośniony bieg Jezusa.
Przynajmniej przy dwóch różnych okazjach, począwszy od 2006 roku, Ferguson rzucił wyzwanie (i udało mu się), aby założyć konto Full Tilt, na którym nie ma absolutnie nic, i zamienić je w co najmniej $10,000.
Osiągnął to grając we freerollach, w których zwycięzca ostatecznie otrzymuje bardzo małą sumę pieniędzy, lub wstęp do turnieju play-for-money. Podobno minęło kilka miesięcy zanim jego gra we freerollach zamieniła się w sześć dolarów. Dla mnie to już samo w sobie jest imponującym osiągnięciem. Wiem, że gdybym miał miliony w banku i otrzymywał comiesięczne czeki na setki tysięcy dolarów (jak Chris, który był właścicielem Full Tilt), nie miałbym cierpliwości do slumsu w puli freerolli.
Niemniej jednak, Chris potraktował to wyzwanie poważnie, przestrzegając bardzo rygorystycznych wytycznych dotyczących bankrolla, zgodnie z którymi nigdy nie stawiał w grze więcej niż 5% swojego bankrolla w jednej grze. Co więcej, nie pozwolił sobie na wpłacenie więcej niż 2% swojego bankrolla za udział w turnieju. Zmuszał się również do rezygnacji z gry, gdy jego żetony stanowiły więcej niż 10% jego całkowitego bankrolla.
Wcześniej podczas wyzwania $10K, Ferguson „splajtował” grając .05/.10 centów w no-limit hold’em i był zmuszony wrócić do freerolli. W sumie, mówi, że zajęło mu dziewięć miesięcy, aby dostać się od 0 do $100, i kolejne dziewięć miesięcy, aby dostać się do magicznego $10,000.
Wyzwanie zostało przyjęte przez graczy online wszędzie, z różnymi wynikami, które prawdopodobnie korelują z tym, ile dyscypliny masz.
Skandal w Full Tilt
Jako pokerzysta i komputerowy geniusz, to było prawdopodobnie naturalne, że Ferguson pomoże stworzyć oprogramowanie dla tego, co stało się jednym z największych na świecie serwisów pokerowych online, Full Tilt Poker.
And while the site’s popularity exploded, (making the company and its ownership a fortune in rake), the U.S. Government’s shut-down of poker sites on April 15, 2011, (Black Friday), lead to Full Tilt’s business crashing almost as quickly as it had grown.
Zamknięcie, w połączeniu ze złym zarządzaniem, chciwością i problemami z procesorem płatności, doprowadziło do sytuacji, w której gracze nie byli w stanie wycofać funduszy z witryny. Najbardziej irytujące dla graczy były liczne doniesienia, że właściciele Full Tilt i sponsorowani profesjonaliści zebrali miliony dolarów, które powinny znajdować się na kontach graczy. To właśnie to, bardziej niż cokolwiek innego, nadszarpnęło wizerunek Jesusa Fergusona, do tego stopnia, że obecnie jest on jednym z najbardziej pogardzanych ludzi w grze.
„Globalny system ponzi” – tak prawnicy rządu Stanów Zjednoczonych nazwali Full Tilt, w dokumentach sądowych, w których USA złożyło pozew cywilny przeciwko Chrisowi Fergusonowi, wraz z innymi współzałożycielami Full Tilt, Howardem Ledererem, Rayem Bitarem i Rafe Furstem. Według Wall Street Journal, Ferguson posiadał 20% udziałów w Full Tilt. Kiedy Full Tilt został zamknięty w Czarny Piątek, posiadał na własność graczy w Stanach Zjednoczonych ponad 150 milionów dolarów i mniej więcej kolejne 150 milionów dolarów dla graczy na całym świecie. Raporty podają, że Full Tilt zapłacił swoim właścicielom (w tym Fergusonowi) i współpracownikom 444 miliony dolarów.
Chociaż nie wiemy, jaka jest dokładnie wartość netto Chrisa Fergusona, rząd początkowo próbował dopaść byłego profesjonalistę pokerowego za 42 miliony dolarów w aktywach. Doskonała strona SubjectPoker.com donosi, że Ferguson otrzymał ponad $60 milionów od Full Tilt od 2007 roku.
19 lutego 2013 roku, Chris Ferguson zawarł ugodę z Departamentem Sprawiedliwości, w której nie przyznał się do żadnych wykroczeń, ale zgodził się na przepadek wszystkich pieniędzy na jednym nieznanym koncie, wraz z $2,35 miliona na osobnym koncie. Jako część umowy, zgodził się nie być zaangażowany w, „ani nie czerpać dochodów z” jakiejkolwiek nielegalnej operacji hazardu internetowego w Stanach Zjednoczonych.
W dniu 23 maja 2018 roku, Ferguson ostatecznie przeprosił za pośrednictwem wideo Vimeo, twierdząc, że głęboko żałował, że nie był w stanie zapobiec Black Friday, i że po Black Friday, „pracował nieustępliwie”, aby spróbować upewnić się, że wszyscy gracze zostali spłaceni. Nie wyjaśnił w żaden sposób swojej roli w upadku firmy, ani dlaczego przeprosiny zajęły mu siedem lat.
Film został wydany zaledwie kilka dni przed rozpoczęciem WSOP 2018, co prowadzi wielu do przekonania, że była to mniej niż szczera próba odbicia nienawiści i szturchańców, które zostały skierowane w jego stronę podczas ostatnich dwóch turniejów WSOP.
Chris Fergsuon Today
W czerwcu 2016 roku, pokerowy profesjonalista Todd Bruson zatweetował co następuje:
Look who’s back pic.twitter.com/ASPA3BNKES
– Todd Brunson (@ToddBrunson) June 5, 2016
Chris „Jesus” Ferguson dokonał swojego niezbyt triumfalnego powrotu na filc (przynajmniej na filc WSOP), 4 czerwca 2016 roku, gdy pojawił się w Rio All Suites Hotel and Casino, aby zagrać w swoim pierwszym evencie WSOP od lata 2010 roku. Ferguson wziął udział w turnieju $10,000 buy-in Seven Card Stud World Championship. Wycofał się wcześnie, nie mając gotówki.
Jednakże przeszedłby dalej, aby mieć pozornie udany 2016 WSOP, z dziesięcioma casami na koncie, w tym występ przy finałowym stole. W turnieju $10,000 NL 6-handed zajął 4. miejsce, za co otrzymał $183,989.
W 2017 roku Chris wystąpił w 17 turniejach WSOP, ustanawiając tym samym nowy rekord największej liczby wygranych w jednym roku WSOP. Z jego 17 casów, dwa były występami przy finałowym stole, w tym drugie miejsce w $10K Seven Card Stud Championship, które było dobre na $151,700 wypłaty.
W dniu 31 października 2017 roku, Ferguson wygrał 1,650 Eruo buy-in Pot-Limit Omaha Hi-Lo 8 or Better event na World Series of Poker Europe. Wygrana przyniosła jego życiowe wygrane turniejowe we wszystkich wydarzeniach do $8,9 miliona.
Dowodząc, że karma nie zawsze może działać, Ferguson został Graczem Roku WSOP 2017.
(Górne zdjęcie dzięki uprzejmości oficjalnej strony WSOP media photos. Reklama Full Tilt od EMC Public Relations)
.