Chrząszcze z rodzaju Blister, Epicauta sp. (Coleoptera: Meloidae), kopulujące na teksańskich wawrzynach górskich. Photo by Drees.
Common Name: Blister beetle
Scientific Name: Varies
Porządek: Coleoptera
Opis: Blister chrząszcze różnią się w zależności od gatunku w kształcie, wielkości (3/8 do 1 cala długości) i koloru (stały szary do czarnego lub z bladsze krawędzie skrzydeł, metaliczne, żółtawe paski lub plamki). Większość z nich to długie, cylindryczne chrząszcze o wąskim korpusie, które mają głowy szersze niż pierwszy segment piersiowy (pronotum). Pokrywy skrzydeł (elytra) są zwykle miękkie i elastyczne. Chociaż w Teksasie występuje ponad 100 gatunków, wspólne chrząszcze pęcherzykowe obejmują: czarne chrząszcze pęcherzykowe; Epicauta pennsylvanica (De Geer), E. occidentalis (wschodni i środkowy Teksas) i E. temexa (południowy Teksas) są przeważnie oranżowo-żółte z trzema czarnymi paskami na każdej z pokryw skrzydeł (elytra). Gatunek z zachodniego Teksasu, Cysteodemus armatus
Czarny chrząszcz pęcherzykowy, Epicauta pennsylvanica (DeGeer)(Coleoptera: Meloidae), na kwiatach nawłoci. Photo by Drees.
LeConte, ma pokrywy skrzydłowe, które są szeroko owalne i wypukłe, zabarwione na czarno z niebieskawymi lub purpurowymi refleksami.
Cykl życiowy: Kompletna metamorfoza; hipermetamorfoza. Zima jest spędzony w późniejszych stadiach larwalnych i poczwarki występuje na wiosnę. Stadium poczwarki trwa około 2 tygodni, a osobniki dorosłe pojawiają się wczesnym latem. Samice chrząszczy składają skupiska jaj w glebie. Wylęgająca się z jaja (triungulina) larwa pierwszego stadium (instar) jest maleńka, aktywna, długonoga i poszukuje odpowiedniego żywiciela. Po znalezieniu żywiciela larwa rozwija się przez szereg stadiów, z których każde ma stopniowo zredukowane wyrostki i coraz bardziej przypomina wyglądem karczownika. Pierwsza liczba stadiów larwalnych rozwija się w ciągu około miesiąca, ale drugie do ostatniego (pseudopupa) może pozostać przez około 230 dni przed przepoczwarzeniem się w ostatnie (szóste) stadium larwalne na wiosnę. Ogólnie rzecz biorąc, jedno pokolenie występuje rocznie, chociaż niektóre rozwijają się w ciągu 35-50 dni, podczas gdy u innych rozwój trwa 3 lata.
Pasiaste chrząszcze pęcherzykowe, (Coleoptera: Meloidae). Photo by Drees.
Habitat i źródło(a) pożywienia: Mouthparts są do gryzienia. Blister gatunki chrząszczy żerują na kwiatach i liściach wielu różnych upraw, w tym lucerny, roślin ozdobnych, ziemniaków, soi, warzyw ogrodowych i innych roślin. Niedojrzałe stadia żerują na jajach koników polnych, żyją w ulach pszczół samotnic lub są drapieżne, w zależności od gatunku. Osobniki dorosłe można znaleźć na kwiatach lub porażonych roślinach. Należy uważać, aby się nimi nie zajmować. Nigdy nie należy obchodzić się z chrząszczami pęcherzykowymi konserwowanymi w alkoholu, ponieważ kantaradyna rozpuszcza się w alkoholu i powoduje powstawanie pęcherzy na skórze.
Stan zagrożenia: Dorosłe osobniki występują zwykle w luźnych grupach lub rojach, które żerują na liściach niektórych roślin, zwłaszcza strączkowych. Ich ciała zawierają toksynę (kantaradynę), która może powodować powstawanie pęcherzy na skórze. Zwierzęta, w szczególności konie, po spożyciu paszy skażonej przez chrząszcze zapadają na ciężką chorobę i mogą umrzeć. Obchodzenie się z chrząszczami glistami może powodować pęcherze na skórze jako reakcję na kantaradynę. Stadia larwalne żerują na jajach koników polnych lub są drapieżne i dlatego uważane są za pożyteczne, chociaż kilka gatunków żeruje w gniazdach pszczół samotnic.
W celu uzyskania dodatkowych informacji należy skontaktować się z lokalnym agentem Texas A&M AgriLife Extension Service lub poszukać innych stanowych biur Extension.
Literatura: Adams & Selander 1979; Borror et al. 1989; Dillon 1952; James & Harwood 1969; Metcalf et al. 1962; Swan & Papp 1972.
.