DENVER — Przez ostatni miesiąc Broncos śledzili wydajność, wysiłek i dopasowanie graczy w najbardziej niezwykłym obozie treningowym w historii NFL.
Nie było żadnych gier przedsezonowych, które służyłyby jako ruchome dni na wykresie głębokości. Żadnych pokazów przed ciekawskimi i głośnymi fanami. Tego lata chodziło o zachowanie bezpieczeństwa i przekształcenie oceny praktyki w ostateczną krytykę, nie inaczej niż w college’u.
The Broncos osiadł na ich 53-man roster sobotę, featuring historie odporności (tight end Jake Butt), pojawienie się (undrafted cornerback Essang Bassey) i konsekwencja (odbiornik siódmej rundy Tyrie Cleveland). Z ulepszonym atakiem, kierowanym przez rozgrywającego Drew Locka, i potencjałem na elitarną obronę, Broncos dążą do zakończenia czterosezonowej suszy playoff, jednocześnie umieszczając swój pierwszy zwycięski rekord od 2016 roku.
„Nadal mam pewność, że ofensywa może zdobyć dużo punktów Mają talent po tej stronie i mieli dobry obóz Myślę, że jesteśmy wybuchowi. Myślę, że z młodością możemy zobaczyć pewne niespójności. Mam nadzieję, że nie za dużo,” powiedział Elway, bardziej optymistyczny niż był przed obozem, gdy Lock złapał swój rozpęd w ciągu ostatnich trzech dni treningów. „Podobają mi się gracze, których mamy po stronie defensywnej, ich instynkty. A.J. Johnson miał świetny obóz (na linebackerze). Plus, I like our ability to get after the quarterback.”
This browser does not support the video element.
The most scrutinized decisions came at linebacker. Broncos zerwali więzi z czteroletnim starterem Toddem Davisem. Fangio wierzy, że Davis wciąż może grać, ale poza 5 milionami dolarów pensji weterana, wiara w Josey’a Jewella utorowała mu drogę do wyjścia. Wiele źródeł podawało, że Jewell ma być starterem nawet jeśli Davis wróci zdrowy po kontuzji łydki. Broncos będą mieli do dyspozycji Johnsona i Jewella na pozycji linebackera. W związku z tym Broncos nie byli skłonni do zatrzymania Davisa jako potencjalnego rezerwowego, zwłaszcza po podpisaniu Marka Barrona do obowiązków krycia w sub-pakietach i pozyskaniu wszechstronnego Austina Cilatro z Bengals.
„Barron ma dużo doświadczenia i może się poruszać i nam pomóc. Austin Cilatro rozpoczął ostatnie pięć spotkań dla Jacksonville w zeszłym sezonie. Potrafi grać na rozegraniu i jest świetnym special teamerem” – powiedział Elway. „Josey miał naprawdę dobry obóz, jak również A.J. I Joe Jones grał dobrze, zbyt.”
Fangio stanął przed trudnym wyborem na cornerback. The Broncos spędził ostatnie pięć tygodni próbując określić swoje najlepsze opcje na nickel. Devontae Harris stworzył separację w tym tygodniu, a Bassey stworzył zespół dzięki swoim silnym repsom treningowym.
Fangio powiedział, że Bassey jest nawet lepszy w swoim pierwszym obozie niż Bryce Callahan był jako undrafted rookie w Chicago. Duke Dawson również zakończył silny, dzięki czemu DeVante Bausby, który grał dobrze, zanim doznał kontuzji szyi przeciwko Chargers w zeszłym sezonie, stał się zbędny. Zdolność do gry w drużynach specjalnych również pomogła Harrisowi i Basseyowi, który daje Broncos undrafted rookie free agent na ich 53-man roster po raz 16. w ciągu ostatnich 17 lat.
„Możesz zobaczyć, czy facet ma instynkty. On to pokazał,” powiedział Fangio. „Pozwoliliśmy (Bassey) pracować z pierwszą drużyną na drugi dzień, a to nie było dla niego zbyt duże.”
Pierwszy tydzień września szczyci się flurry of feel-good stories w NFL. Niewiele z nich jest lepszych niż odbicie Butta. Była gwiazda Michigan wyglądała tego lata jak inny gracz, bardziej przypominający gwiazdę, którą był na studiach. Biegał po czystych trasach, nie opuścił żadnego treningu i pokazał twardość w ćwiczeniach blokowania 11 na 11. Czy Butt wytrzyma uderzenia i siniaki w sezonie NFL? To jest pytanie. Ale, on zasłużył na prawo, aby spróbować.
„Nie widziałem go kulejącego ani razu. Nie był na sali treningowej. On miał wspaniały obóz, nie tylko gra mądry, ale on jest rzeczywiście 100 procent zdrowy,” Fangio powiedział. „Porusza się dobrze, nigdy byś nie wiedział, że miał kontuzje kolan. Wygląda tak dobrze, jak nowy dla mnie.”
The housekeeping pozycji ponad, ostrość przesuwa się do poniedziałkowego otwarcia nocy przeciwko Tytanom. Tennessee osiągnęła AFC Championship Game w zeszłym sezonie, co zaskakujące postseason run. Broncos chcieliby powtórzyć te wyniki, a wszystko zaczyna się od odświeżenia ofensywy. Denver średnio 15 punktów przed Lock i 21 z nim w jego pięciu startach w zeszłym sezonie.
Ofensywa dodała receiverów Jerry Jeudy, w kolejce do startu jako debiutant, i K.J. Hamler, który nie zacznie na kontuzjowanej rezerwie, ponieważ jego naciągnięta ścięgna szyjne są prawie wyleczone.
Po niepokojącym odcinku w obozie treningowym, dno w ostatniej sobocie scrimmage, atak znalazł swoją trakcję w zeszłym tygodniu. Zostało to podkreślone przez niepokojąco skuteczny występ Locka w piątkowym treningu na stadionie.
„Myślę, że Drew był trochę niekonsekwentny (w obozie), ale tego właśnie oczekujemy. Musisz stanąć przed wyzwaniem. Musisz mieć złe dni na treningach. Ważne jest, jak się po nich odbijasz. Uczysz się z tych dni,” powiedział Elway. „Myślę, że miał naprawdę ładną ostatnią noc, kończąc obóz mocno.”
Dodał Fangio: „Jestem podekscytowany, aby zobaczyć, gdzie to idzie. Nie mam zamiaru stawiać na nim podłogi czy sufitu. Podoba mi się roster i jeśli można go uruchomić – myślę, że mamy zdolność do rzucania go i myślę, że mamy zdolność do uruchomienia go.”
Dla obrony, aby stać się elitarnym, Von Miller musi się odbić. Wydaje się, że jest przygotowany na wielkość po dodaniu siły i mięśni w tym offseason, stając się bardziej asertywnym liderem. Posiadanie ataku zabezpieczyć kilka przewodów i Bradley Chubb po przeciwnej stronie pomoże Miller. Chubb, 11 miesięcy usunięte z operacji ACL na lewym kolanie, zostanie złagodzony z powrotem do mieszanki, i będzie na liczniku zabaw, jeśli gra przeciwko Titans.
„On nie jest w 100% jeszcze,” Fangio powiedział. „Po prostu zobaczymy, jak to się potoczy”.