Astronomowie obserwują czarną dziurę w centrum naszej galaktyki od 20 lat, a w maju zobaczyli coś, czego nigdy wcześniej nie widzieli.
Cóż, technicznie rzecz biorąc, nie obserwują samej czarnej dziury, którą naukowcy nazywają Sagittarius A*, lub Sgr A*. Zamiast tego przyglądają się materii wokół tej czarnej dziury. Gdy czarna dziura w Drodze Mlecznej jest bardziej aktywna niż zwykle, horyzont zdarzeń staje się jaśniejszy, ponieważ nagrzewa się w wyniku tarcia. Zazwyczaj Sgr A* jest dość spokojna jak na czarną dziurę, ale w maju to się zmieniło, zgodnie z nowymi badaniami.
„Czarna dziura jest zawsze zmienna, ale to była najjaśniejsza, jaką do tej pory widzieliśmy w podczerwieni”, powiedział na Twitterze Tuan Do, astronom na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles i główny autor nowych badań. „Prawdopodobnie była jeszcze jaśniejsza, zanim zaczęliśmy obserwacje tej nocy!”
Related: Eureka! Scientists Photograph a Black Hole for the 1st Time
Ta hipoteza opiera się na fakcie, że kiedy astronomowie skupili się na tym obszarze 13 maja, widzieli tylko stosunkowo wysoką jasność malejącą, co sugeruje, że czarna dziura minęła nieznany szczyt, który był jeszcze jaśniejszy. Według nowego dokumentu, niedawna flara przyniosła Sgr A* dwukrotnie większą jasność niż najwyższe dotychczasowe pomiary.
Do i jego koledzy dokonali obserwacji za pomocą teleskopu Keck na szczycie Mauna Kea na Hawajach. Ten instrument widzi świat w bliskiej podczerwieni, która obejmuje fale nieco dłuższe niż te, które widzą nasze oczy.
Uważają oni, że rozbłysk czarnej dziury mógł być spowodowany bliskim przejściem gwiazdy zwanej S0-2 w zeszłym roku lub pyłowego obiektu zwanego G2 w 2014 roku.
Naukowcy mają nadzieję, że więcej obserwacji Sgr A* pomoże im uporządkować to, co robi masywna czarna dziura. Obserwacje te obejmują pomiary wykonane w nocy 13 i 14 sierpnia po przerwie spowodowanej protestami na Mauna Kea.
Powiązane: The Strangest Black Holes in the Universe
Inne instrumenty, w tym teleskopy kosmiczne Spitzer i Chandra oraz instrumenty naziemne, wskazywały na Sgr A* w sposób ciągły przez ostatnie kilka miesięcy, choć dane te nie zostały jeszcze przeanalizowane. ART-XC, nowy rosyjski teleskop kosmiczny, który wystartował około miesiąc temu, również skierował swoje oko na czarną dziurę, mimo że nadal znajduje się w okresie kalibracji.
Czarna dziura jest również celem rozpiętego na całym świecie Event Horizon Telescope, współpracy, która opublikowała pierwszy obraz czarnej dziury w kwietniu. Historyczne zdjęcie dotyczyło czarnej dziury w sercu galaktyki zwanej M87, ale naukowcy pracują również nad przetwarzaniem danych dotyczących Sgr A*.
Oryginalne obserwacje zostały opisane w pracy umieszczonej na serwerze preprintów arXiv.org 5 sierpnia, która została niedawno zaakceptowana do publikacji w The Astrophysical Journal Letters.
- The Future of Black Hole Photography: What’s Next for the Event Horizon Telescope
- No Escape: Dive Into a Black Hole (Infographic)
- Why Are Black Holes So Weird?
Email Meghan Bartels na [email protected] lub śledź ją @meghanbartels. Śledź nas na Twitterze @Spacedotcom i na Facebooku.
Ostatnie wiadomości
.