Coś w rześkim jesiennym dniu sprawia, że zauważa się małe rzeczy w stadzie. Zatrzymałem się w porannych czynnościach, aby popatrzeć jak Thomas Orpington przechadza się po swoim wybiegu, kiedy mój wzrok padł na jego podudzia i ogromną parę kogucich ostróg, które wystawały w górę. Zaciekawiony, przyjrzałem się pozostałym chłopcom. Oczywiście, wszystkie moje Orp roos były wyposażone w sztylety na nogach.
Rogi koguta służą kluczowemu celowi w stadzie: Są naturalną bronią samców ptaków, używaną do obrony siebie i swoich kur przed drapieżnikami, jak również przed zagrożeniem dla ich terytorium. Ostrogi składają się z dwóch części: Kość bazowa, która wystaje ze śródstopia, oraz twarda zewnętrzna osłona, złożona z keratyny, tej samej substancji, która tworzy rogi nosorożca. W miarę dojrzewania koguta ta warstwa keratynowa rozrasta się, tworząc charakterystyczny czubek ostrogi. Pozostawione bez przycinania, ostrogi koguta mogą osiągnąć długość, która może być szkodliwa dla kur, a w przypadku, gdy kogut ma skłonności agresywne, dla jego właścicieli. Ostrogi mogą również zawijać się same do tyłu, powodując uszkodzenia własnych nóg koguta.
Wielu hodowców stada przycina ostrogi kogutów, aby zapobiec niezamierzonym obrażeniom. Trwałe usunięcie ostrogi jest możliwe, ale ponieważ w grę wchodzi kość, konieczna jest operacja i może być ona kosztowna. Na szczęście istnieją trzy sposoby na samodzielne usuwanie ostróg w domu.
Filing
Jak końskie kopyta i ludzkie paznokcie, zewnętrzna powłoka ostrogi koguta składa się z keratyny. Używając pilnika do metalu, tarnika do kopyt lub narzędzia Dremel wyposażonego w przystawkę do szlifowania, można zeszlifować ostrogę na bardziej możliwą do opanowania długość. Unieruchom koguta, bezpiecznie owijając go w koc lub ręcznik, pozostawiając jedną nogę odkrytą. Trzymając mocno trzon, użyj wybranego narzędzia do spiłowania i nadania kształtu ostrodze. Upewnij się, że zatrzymałeś się na długo przed dotarciem do kości, aby uniknąć spowodowania bólu i obrażeń u ptaka. Możesz potrzebować kogoś, kto pomoże Ci utrzymać ptaka zabezpieczonego lub rozproszonego podczas spiłowywania ostrogi.
Przycinanie
Tak jak pazury zwierząt domowych, ostrogi kogutów mogą być przycinane poprzez przycinanie. Pamiętaj, aby wybrać zestaw obcinaczek wystarczająco dużych, aby zmieściły się wokół ostrogi; im ostrzejsze obcinaczki, tym szybciej zabieg zostanie wykonany. Unieruchomić koguta w sposób opisany powyżej. Trzymając jedną ręką stabilnie trzon koguta, odetnij górną część ostrogi. Upewnij się, że nie obcinasz jej do końca, ponieważ przetniesz kość. Następnie można użyć metalowego pilnika do zaokrąglenia i wygładzenia obciętych krawędzi ostrogi.
Usuwanie osłonki
Usuwanie zewnętrznej osłonki ostrogi koguta wiąże się z mniejszym ryzykiem niż opiłowywanie lub przycinanie, ponieważ nie wymaga użycia ostrych narzędzi. Zamiast tego należy użyć szczypiec i dwóch średniej wielkości ziemniaków. Podgrzej ziemniaka w mikrofalówce, aż będzie w pełni ugotowany (około 10 minut). Ostrożnie włóż ostrogę do ziemniaka, upewniając się, że nie dotyka ona trzonu koguta, ponieważ może to spowodować bolesne oparzenie. Pozostawić ziemniaka na dwie do trzech minut. Ciepło i wilgoć pochodzące z ziemniaka zmiękczają keratynową osłonkę, która pokrywa kość. Usuń ziemniaka, a następnie natychmiast chwyć ostrogę szczypcami, dobrze ją skręć i pociągnij. Powłoka powinna odskoczyć. Jeśli nie, przyłóż ziemniaka na kolejne dwie minuty i spróbuj ponownie. Powtórz tę czynność na drugiej ostrodze z drugim ziemniakiem.
Po sprawdzeniu każdego z moich chłopców doszedłem do wniosku, że tylko ostrogi Davey’ego Orpingtona miały rozmiar wymagający mojej uwagi. Ponieważ nasz region jest domem dla licznych drapieżników – zwierząt, które będą coraz bardziej głodne w miarę zbliżania się zimy – wolę pozostawić moje koguty uzbrojone i zdolne do obrony swoich stad. Ostrogi Davey’a zaczęły się jednak same zwijać. Kilka minut z dwoma Yukon Goldami załatwiło sprawę, a Davey dostał potem przekąskę z siekanych ziemniaków za swój trud.