If there’s box of cereal in your cabinet that has a toy in it, it’s probably from the 1990s and you should probably throw it out today
Yet, while most of us don’t keep cereal around for more than a decade, it’s not uncommon to be rummaging around the pantry and come across a box of cereal that’s passed its „sell by” or „best by” date. Podobnie jak wiele towarów w puszkach, niektóre płatki śniadaniowe mają długi okres przydatności do spożycia, ale nie zawsze wiadomo, jak długo jest to w porządku. Więc, czy to pudełko jest nadal bezpieczne do jedzenia?
To zależy.
Salmonella nie tylko wpływa na surowego kurczaka i indyka.
W lipcu, Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ogłosiło, że 36 stanów zostało dotkniętych wycofaniem z rynku płatków śniadaniowych Kellogg’s Honey Smacks po tym, jak odkryto, że pudełka tych płatków zostały skażone bakteriami salmonelli. Choć wiadomość ta zaskoczyła wielu miłośników suchych płatków śniadaniowych, nie był to pierwszy raz, kiedy płatki zbożowe z pszenicy ptysiowej sprawiły, że ludzie znaleźli się w szpitalu.
W 2008 roku firma Malt-O-Meal dobrowolnie wycofała swoje płatki zbożowe z pszenicy ptysiowej i ryżu ptysiowego po wykryciu szczepu salmonelli odpowiedzialnego za zachorowania co najmniej 23 osób w 14 stanach. Salmonella jest zwykle związana z mokrą żywnością, taką jak jajka, kurczak i niedogotowane mięso. Ale według ekspertów, bakteria salmonelli rozwija się również w suchej, mocno przetworzonej żywności. Należy jednak pamiętać, że do tego rodzaju skażenia dochodzi zazwyczaj podczas przetwarzania. Na przykład, bakteria może zostać rozniesiona przez pracownika, który nie umył rąk przed powrotem na linię montażową. W przeciwieństwie do pleśni, salmonella nie jest czymś, czym płatki śniadaniowe mogą zarazić się nagle w domu, gdy siedzą w spiżarni. „Skażenie związane z przedłużonym przechowywaniem tak naprawdę się nie zdarza”, powiedziała Jennifer Kaplan, instruktorka Food Systems w Culinary Institute of America w Napa Valley, dla TODAY Food.
Które zboża psują się w domu?
Jeśli chodzi o potencjał psucia się, nie wszystkie płatki śniadaniowe są takie same.
„Zboża z tłuszczem są bardziej podatne na jełczenie”, wyjaśniła Sharon Palmer, RDN, z The Plant-Powered Dietitian. Palmer powiedział, że produkty te obejmują całe ziarna zbóż, ponieważ naturalne tłuszcze z ziaren są zawarte. Orzechy i oleje, które są jeszcze cięższe w tłuszczu, mogą również sprawić, że zboże psuje się szybciej. Tłuszcze mogą również utleniać się pod wpływem ciepła, światła i powietrza, co powoduje jełczenie.
„Możesz powiedzieć, czy orzechy w płatkach zbożowych stały się zjełczałe, jeśli mają trawiasty lub podobny do farby zapach … lub jeśli mają ciemny lub oleisty wygląd,” doradził Kaplan. „Jeśli jednak zjecie płatki zbożowe ze zjełczałymi orzechami lub olejami, ryzyko jest bardzo niewielkie. Najczęstszym efektem ubocznym będzie nieprzyjemny smak.”
Czy daty „najlepiej spożyć do” i „sprzedać do” naprawdę mają znaczenie?
Według Kaplana, większość zbóż będzie nadal dobra do spożycia kilka dni, tygodni lub miesięcy po dacie wskazanej na opakowaniu. „Etykieta z datą ważności wygląda inaczej w różnych opakowaniach żywności, ponieważ nie ma standaryzacji” – wyjaśnia Kaplan. General Mills, na przykład, stosuje na swoich opakowaniach daty „Najlepiej spożyć przed”. „Celem tej daty jest poinformowanie konsumenta, kiedy smak i konsystencja płatków zbożowych będą najlepsze,” powiedział Brian Pulvermacher, dyrektor ds. jakości płatków zbożowych General Mills, w rozmowie z TODAY Food. „Przeprowadzamy testy przechowywania wszystkich naszych zbóż, aby określić ich okres przydatności do spożycia. Spożywanie płatków zbożowych po dacie 'Best if Used By’ nie stanowi zagrożenia dla bezpieczeństwa żywności.
„Jeśli spożywasz płatki zbożowe po tej dacie, mogą one po prostu nie smakować tak dobrze.”
Wiele płatków zbożowych jest jak żywność w puszkach, która generalnie pozostaje bezpieczna do spożycia, ale może stracić swoją teksturę i kolor wraz z upływem miesięcy i lat. Dla zachowania najwyższej świeżości i jakości, FoodSafety.gov zaleca spożycie każdego nieotwartego pudełka płatków śniadaniowych w ciągu roku od pierwszego przechowania go w spiżarni. Po otwarciu, masz do trzech miesięcy, aby cieszyć się nimi na najwyższym poziomie.
Gdzie i jak przechowujesz płatki śniadaniowe ma znaczenie.
Jeśli chodzi o trwałość płatków śniadaniowych, Kaplan powiedziała, że ma znaczenie, gdzie je przechowujesz. Zaleca przechowywanie ich w sposób, który minimalizuje ekspozycję na powietrze, ciepło i światło. Innymi słowy, należy przechowywać je w szczelnie zamkniętym pojemniku w suchej, zamkniętej spiżarni. Jeśli płatki będą narażone na jakikolwiek rodzaj wilgoci, najlepiej je wyrzucić.
Pulvermacher zgodził się, dodając, że daty, których używa General Mills zależą od przechowywania płatków w opakowaniu, w którym zostały przetestowane. Nie ma więc potrzeby, aby przenieść je do wymyślnego, plastikowego pojemnika do przechowywania – chyba, że chcesz dokładnie sprawdzić, ile pianek marshmallows zostało Ci w Lucky Charms.