1896-1981
Amerykański psycholog eksperymentalny i kliniczny, który opracował nowe rodzaje testów inteligencji.
David Wechsler opracował pierwszy standaryzowany test inteligencji dla dorosłych, Skalę Bellevue-Wechslera, w 1939 roku. Podobnie, Skala Inteligencji Wechslera dla dzieci, opublikowana w 1949 roku i poprawiona w 1974 roku, została uznana za najlepszy dostępny test. Koncepcja, że inteligencja obejmuje zdolności niezbędne do odniesienia sukcesu w życiu, była jednym z głównych wkładów Wechslera do psychologii. Propagował on ideę, że inteligencja obejmuje cechy osobowości i stany emocjonalne, jak również zdolności umysłowe, i że wszystkie te cechy powinny być mierzone w celu oceny inteligentnego zachowania w danym środowisku. Wechsler propagował również ideę, że przy ocenie inteligencji należy brać pod uwagę czynniki edukacyjne, kulturowe i socjoekonomiczne. Autor ponad 60 książek i artykułów, Wechsler służył jako prezes Amerykańskiego Stowarzyszenia Psychopatologii w latach 1959-60 i zdobył nagrodę Distinguished Professional Contribution Award Amerykańskiego Stowarzyszenia Psychologicznego w 1973 roku.
Urodzony w Lespedi, Rumunia, w 1896 roku, Wechsler był najmłodszym z siedmiorga dzieci Mosesa S. Wechslera, hebrajskiego uczonego, i Leah W. Pascal, sklepikarki. Rodzina przeniosła się do Nowego Jorku w 1902 roku, a Wechsler ukończył City College of New York w 1916 roku. W następnym roku uzyskał tytuł magistra psychopatologii eksperymentalnej, pracując z Robertem S. Woodworthem na Uniwersytecie Columbia. Jego praca doktorska została opublikowana w 1917 roku.
Rozpoznaje ograniczenia testów inteligencji
Podczas pierwszej wojny światowej Wechsler pracował w Camp Yaphank na Long Island pod kierunkiem E. G. Boringa, przeprowadzając testy inteligencji dla wojska jako cywilny wolontariusz. Kontynuował pracę z testami wywiadowczymi podczas służby w Oddziale Psychologicznym Korpusu Sanitarnego Armii w Fort Logan w Teksasie. Te doświadczenia przekonały Wechslera o ograniczeniach dostępnych testów inteligencji, zwłaszcza dla niewykształconych lub urodzonych za granicą dorosłych. Po odbyciu służby we Francji, w 1919 roku Wechsler został studentem wojskowym na Uniwersytecie Londyńskim, gdzie studiował z Karlem Pearsonem i Charlesem Spearmanem, którzy podzielali jego zainteresowania testami inteligencji. Następnie Wechsler otrzymał dwuletnie stypendium na studia w Paryżu u fizjologa Louisa Lapique’a i psychologa eksperymentalnego Henri Piérona. Badania Wechslera koncentrowały się na odpowiedzi psychogalwanicznej, zmianach w przewodnictwie elektrycznym skóry, które towarzyszą zmianom emocjonalnym.
Po spędzeniu lata 1922 roku pracując w Szpitalu Psychopatycznym w Bostonie, Wechsler powrócił do Nowego Jorku, jako psycholog z Bureau of Child Guidance. Tam, przez następne dwa lata, przeprowadzał testy psychologiczne. Równocześnie ukończył swoją pracę doktorską na Columbii pod kierunkiem Woodwortha. Praca ta, „The Measurement of Emotional Reactions: Researches on the Psychogalvanic Reflex”, została opublikowana w Archives of Psychology w 1925 roku.
Przez następne siedem lat Wechsler prowadził prywatną praktykę kliniczną, a także pracował jako p.o. sekretarza Psychological Corporation, która później opublikowała jego testy inteligencji. Był również psychologiem w Brooklyn Jewish Social Service Bureau. Wechsler nadal poszukiwał szerzej zakrojonych pomiarów inteligencji. Jego artykuł z 1930 roku w The Scientific Monthly został rozwinięty w jego książce z 1935 roku, The Range of Human Capacities. W pracy tej Wechsler dowodził, że psychologowie przecenili zakres różnic między jednostkami i że istoty ludzkie są w rzeczywistości zaskakująco podobne. Ponadto twierdził, że zdolności osiągają szczyt w pewnym wieku, a następnie zaczynają się zmniejszać. Wechsler zaczął opracowywać wiele różnych rodzajów testów. W 1926 roku opracował „Tests for Taxi Cab Drivers” dla Yellow Cab Company of Pittsburgh.
Rozwija nowe sposoby pomiaru inteligencji
W 1932 roku Wechsler rozpoczął swoją długą karierę jako główny psycholog w Bellevue Psychiatric Hospital w Nowym Jorku, a w następnym roku dołączył do wydziału New York University College of Medicine. Chociaż angażował się w różne projekty badawcze, jego głównym przedmiotem zainteresowania pozostawała inteligencja. W Bellevue Wechsler testował zarówno dzieci, jak i dorosłych z różnych środowisk i z licznymi problemami. Ponownie stwierdził, że tradycyjne metody testowania nie są odpowiednie. W szczególności doszedł do wniosku, że powszechnie stosowane testy inteligencji Bineta miały zbyt wąski zakres i były nieodpowiednie dla dorosłych. Oprócz dobrze znanych testów dla dorosłych i dzieci, Wechsler opracował Wojskową Skalę Wechslera (1942), Skalę Inteligencji Wechslera dla Dorosłych w 1955 roku, którą zrewidował w 1981 roku, oraz Przedszkolną i Podstawową Skalę Inteligencji Wechslera w 1967 roku. Testy Wechslera mierzyły zarówno zdolności do wykonywania zadań, jak i zdolności umysłowe. Wprowadził on również iloraz odchyleń, nowy sposób obliczania, który porównywał osoby z ich grupą rówieśniczą, zamiast obliczać „wiek umysłowy”, jak w testach Bineta. Iloraz odchyleń korygował zdolności, które zmieniały się wraz z wiekiem i ułatwiał wykrywanie nieprawidłowości. W 1939 roku Wechsler opublikował Pomiar inteligencji dorosłych (The Measurement of Adult Intelligence).
Wechsler nigdy nie stracił z oczu ograniczeń swoich testów inteligencji. Chociaż jego testy są często interpretowane jako jasna miara inteligencji, sam Wechsler uważał, że są one użyteczne tylko w połączeniu z innymi pomiarami klinicznymi. Dla Wechslera ocena była o wiele lepsza niż samo testowanie.
Pierwsza żona Wechslera, Florence Felske, zginęła w wypadku samochodowym trzy tygodnie po ich ślubie w 1934 roku. W 1939 roku ożenił się z Ruth A. Halpern i mieli dwoje dzieci. Podczas II wojny światowej Wechsler działał jako specjalny konsultant sekretarza wojny, a od 1948 roku był konsultantem Veterans Administration. W 1947 r. Wechsler uczestniczył w misji na Cypr, której celem było stworzenie programu zdrowia psychicznego dla ocalałych z Holocaustu. Założyciel Uniwersytetu Hebrajskiego w Jerozolimie, był tam Beber Visiting Professor of Clinical Psychology w 1967 roku, w roku, w którym przeszedł na emeryturę ze swoich stanowisk w Bellevue i New York University. Wechsler był laureatem wielu nagród, w tym nagrody specjalnej przyznawanej przez American Association on Mental Deficiency oraz doktoratu honoris causa Uniwersytetu Hebrajskiego. Wechsler zmarł w Nowym Jorku w 1981 r.
.