Polityka to ideologicznie zorientowana działalność decyzyjna grupy mająca na celu osiągnięcie określonych celów. Można ją również zdefiniować jako sposób sprawowania władzy z zamiarem rozwiązania lub zminimalizowania kolizji pomiędzy sprzecznymi interesami w społeczeństwie. Użycie terminu zyskało popularność w V wieku p.n.e., kiedy to Arystoteles opracował swoje dzieło zatytułowane „Polityka”.
Termin pochodzi od greckiego słowa polis, którego znaczenie nawiązuje do greckich miast tworzących państwa, w których rządy były częściowo demokratyczne. Należy zauważyć, że to właśnie w tej kulturze od czasów starożytnych próbowano sformalizować tę ludzką potrzebę organizacji życia społecznego i rządów.
Dyscyplina odpowiedzialna za badanie działań politycznych nosi nazwę politologii, specjalistów w tej nauce nazywa się politologami, a osoby zajmujące profesjonalne stanowiska odpowiedzialne za państwo lub aspirujące do nich określa się mianem polityków.
Początki polityki uważa się za sięgające okresu neolitu, kiedy to społeczeństwo zaczęło organizować się w system hierarchiczny, a pewne jednostki zdobyły władzę nad innymi. Wcześniej władza należała po prostu do najsilniejszego lub najbardziej inteligentnego w grupie. Niektórzy teoretycy twierdzą, że ten typ organizacji może być również uważany za formę polityki, tak, że będziemy wpadać w definicji, że polityka jest tak stary jak ludzkość sama.
Systemy polityczne w starożytności były ogólnie absolutystyczne w tym, że cała władza była w rękach jednego podmiotu. W Grecji istniały też polis, w których praktykowano częściową demokrację i odbywały się zgromadzenia. Po rewolucji francuskiej system polityczny przeszedł gruntowną zmianę, której fundamentalnym elementem była konstytucja Stanów Zjednoczonych. Od tego czasu powstały reżimy o cechach demokratycznych, w których podejmowanie decyzji jest odpowiedzią na wolę ogółu.
Demokracja to forma organizacji politycznej, która stała się najbardziej popularna w ostatnich dziesięcioleciach, oparta na państwie wybieranym przez większość na podstawie konstytucji zatwierdzonej przez naród, która sprawuje władzę częściową i organizacyjną i której celem jest reprezentowanie idei ludzi na terytorium i poza nim. Jest to prawda w teorii, ale w praktyce rzadko jest ona realizowana w pożądany sposób, ponieważ politykom trudno jest odłożyć na bok swoje partykularne interesy, aby zadbać o interesy całego narodu.
Jeśli sprawdzimy definicję tego słowa w Słowniku Nauk Społecznych zobaczymy, że jest to nazwa nadana samemu działaniu politycznemu, a polityczne może służyć do przymiotnika określającego element z nim związany, władzę polityczną, działania polityczne itp. Ze swej strony DRAE nazywa ją sztuką rządzenia ludźmi i wspomnianym przymiotnikiem, jako coś związanego z polityką.
Istnieje wiele nurtów teorii i ideologii politycznych, które można ująć w dwie główne grupy: polityka lewicowa (np. socjalizm i komunizm), związana głównie z równością społeczną, oraz polityka prawicowa (np. liberalizm i konserwatyzm), broniąca prawa do własności prywatnej i wolnego rynku.
Od wieków podejmowano próby wyjaśnienia pojęcia polityki i sposobów jej uprawiania. Do najważniejszych dokumentów należą te autorstwa Platona i Arystotelesa. Platon w swoim dziele „Republika” stwierdza, że sposobem rządzenia narodem powinna być obserwacja rzeczywistości i testowanie idealistycznych zmian i ulepszeń, a praca ta powinna być wykonywana przez najmądrzejszych ludzi w społeczeństwie. Arystoteles ze swej strony proponował naukowe podejście do polityki, w którym analiza społeczna uwzględniałaby elementy psychologiczne, kulturowe i społeczne oraz ustalała związki przyczynowo-skutkowe. Ponadto wyraził potrzebę stworzenia klasy średniej, która złagodziłaby przepaść między najbogatszymi a najbiedniejszymi. Jego dzieło nazywano również „Republiką”.
W 1970 roku to właśnie Gramsci, na podstawie starych definicji, próbował dać odpowiedź na pytanie o prawdziwą rację bytu polityki. Wyjaśnił, że państwo, jego zdaniem, musi być pomyślane jako organizm należący do grupy, którą ma reprezentować, aby ją jak najbardziej rozszerzyć, ale jego rozwój musi być rozważany w ramach ekspansji pozostałych narodów. Powiedział również, że jest rzeczą uzasadnioną, aby istniała grupa, która sprawuje hegemonię, ale nie powinna ona „wymknąć się spod kontroli” do tego stopnia, aby doprowadzić do powstania społeczeństwa rządzonego przez system, którego jedynym interesem jest interes ekonomiczno-korporacyjny. W tym traktacie możemy zrozumieć, że wojna i przemoc jako środek do osiągnięcia celów nie powinny być uważane za realne.
Morin i Kern również próbowali to zrozumieć, oferując cenne traktaty o sztuce i nauce polityki. Podchodzą do niej w sposób wielowymiarowy, wynikający ze świadomości obywateli i rozważają takie kwestie jak sens życia naszego gatunku, rozwój społeczeństw, systemy ekonomiczne, którymi się posługujemy, a nawet życie i śmierć ludzkości oraz zagłada planety, którą zamieszkujemy. Próbował on zająć się bardziej zaangażowaną polityką wobec środowiska, polityką odpowiedzialności wobec naszego środowiska. Polityka wielowymiarowa, ale nie totalitarna.
Wśród jego propozycji realizacji takiego przedsięwzięcia znajdują się: praca na rzecz tego, co stowarzyszeniowe i zwalczanie tego, co dysocjacyjne, utrzymując, że emancypacja nie może mieć na celu izolacji czy zerwania istniejących wcześniej stosunków, ale uruchomienie wspólnego celu, który wymaga pracy stowarzyszeniowej. Drugą rzeczą, którą proponuje, jest poszukiwanie szczególnego uniwersalizmu oraz to, że należy zachować szczególną ostrożność w wyborze interesu, który na pierwszy rzut oka wydaje się uniwersalny, ale który obejmuje indywidualną potrzebę. Uniwersalność może być osiągnięta poprzez szereg działań mających na celu ochronę naszego konkretnego wszechświata, planety.
Należy wyjaśnić, że wszystkie teorie zgadzają się co do jednego, że działalność polityczna może stać się rzeczywistością tylko poprzez ustanowienie norm prawnych, które określają, co powinno lub może być zrobione, a co nie może być zrobione na danym terytorium.
Inne znaczenia terminu polityka
Na zakończenie podzielimy się jeszcze kilkoma innymi formami, jakie przyjmuje znaczenie tego słowa.
Jako zbiór idei, przekonań lub działań społecznych, które odnoszą się do spraw publicznych lub związanych z władzą. Polityka odnosi się do grupy władców i ich relacji z grupą, którą rządzą.
W prawie określa się ją na trzy możliwe sposoby: jako zespół działań prowadzonych przez jedną grupę, które tworzą, planują i sprawują władzę nad drugą; jako walkę i sprzeciw, który musi prowadzić mała grupa, aby zdominować większą; i wreszcie jako działanie, którego racją bytu jest osiągnięcie ściśle określonego celu: dobra wspólnego (wszystko musi być prowadzone we wspólnym celu osiągnięcia pokoju metodami, które nie obejmują przemocy).
Niektóre teorie polityki twierdzą, że nie powinno być ważne rozstrzygnięcie, w jaki sposób stosunek władza-dominacja jest ustanowiony, ale w jaki sposób można zrozumieć integrację części grupy, w tym tych mniejszości, które w większości przypadków nie są brane pod uwagę. Oznacza to przeanalizowanie i zrozumienie każdej z relacji, jakie istnieją pomiędzy poszczególnymi członkami i członkiniami kolektywu. W ten sposób możemy przyjąć nową definicję tego słowa, pojmując je jako sztukę integracji, a nie dominacji, jak sądzi zdecydowana większość
.