Jeśli dorastałeś na przedmieściach, rozpoznajesz go natychmiast: słodki, ostry zapach kogoś, kto kosi trawnik lub boisko do gry w piłkę. Gdy wdziera się do Twoich nozdrzy, w jakiś sposób udaje mu się pachnieć dokładnie tak, jak kolor zielony. Ale co tak naprawdę czujemy, gdy wdychamy ten zapach świeżo skoszonej trawy? I dlaczego tak bardzo go lubimy?
Chemicznie rzecz biorąc, ten klasyczny zapach trawnika to unosząca się w powietrzu mieszanka związków opartych na węglu, zwanych substancjami lotnymi z zielonych liści lub GLV. Rośliny często uwalniają te cząsteczki, gdy są uszkodzone przez owady, infekcje lub siły mechaniczne – jak kosiarka do trawy.
Rośliny wytwarzają nieco inne formy GLV w zależności od tego, co się z nimi dzieje, powiedział Ian Baldwin, ekolog roślin i dyrektor założyciel Instytutu Maxa Plancka Ekologii Chemicznej w Jenie, Niemcy. W badaniu opublikowanym w 2010 r. w czasopiśmie Science on i jego koleżanka Silke Allmann z Uniwersytetu w Amsterdamie stwierdzili, że liście tytoniu nakłute i natarte śliną owadów uwalniały inny bukiet lotnych związków niż liście nakłute i spryskane wodą.
GLV są na tyle małe, że unoszą się w powietrzu i wpadają do naszych nozdrzy. W niektórych przypadkach można je wykryć w odległości ponad mili od zakładu, z którego pochodzą. Inne gatunki, takie jak owady, które jedzą rośliny i drapieżniki, które jedzą te owady, są niezwykle wrażliwe na różne aromaty GLV. Na przykład, Baldwin i Allmann odkryli, że drapieżne pluskwiaki Geocoris są przyciągane do GLV uwalnianych przez rośliny przeżute przez szkodnika zwanego tytoniowym robakiem rogatym. Innymi słowy, specyficzny zapach oblężonych roślin wskazuje drapieżnikom, że przekąska jest w pobliżu.
Ludzie zazwyczaj nie jedzą trawy trawnikowej lub owadów na niej, ale GLV, które uwalnia trawa nie różnią się tak bardzo od tych z roślin, które uważamy za smaczne. Oznacza to, że mamy dobre powody, aby być na nie wrażliwym. „Wszystkie świeże warzywa mają jakiś bukiet GLV,” powiedział Baldwin w wywiadzie dla Live Science, a owoce mogą uwalniać cząsteczki, gdy miękną i rozpadają się błony wewnątrz nich. „W całej historii ewolucji, użyliśmy tej informacji, aby wiedzieć, kiedy coś jest dojrzałe,” Baldwin said.
As far as Baldwin knows, there isn’t anything specific to grass that makes it smeller to us than another plant. Ale jesteśmy bardziej skłonni do koszenia jej, raniąc wiele tkanek roślinnych na raz i uwalniając skoncentrowaną chmurę GLV. Przy około 40 milionach akrów (16,3 miliona hektarów) trawników w sąsiadujących Stanach Zjednoczonych, koszenie jest często najlepszą okazją do zetknięcia się ze świeżym, zielonym zapachem, który wrodzenie kojarzy nam się z roślinami jadalnymi. Ludzie mieszkający w pobliżu plantacji herbaty w Chinach może dostać to samo uczucie od zapachu zbiorów herbaty, Baldwin powiedział.
Rośliny same mogą również rozpoznać i reagować na te aromaty unoszące się w powietrzu, Baldwin dodał. Jeśli bukiet GLV wskazuje, że sąsiednie rośliny tracą swoje kwitnące wierzchołki, na przykład, roślina może przenieść cukier i inne zasoby w kierunku swoich korzeni i z dala od swoich kwiatów. To minimalizuje potencjalne straty rośliny i może pomóc jej odrosnąć później. Jak Baldwin to ujął, trawa „odpowie oczekiwaniem, że kosiarka ma zamiar tam przyjść.”
Baldwin odkrył, że ten efekt, zwany bunkrowaniem, może rozpocząć się w ciągu zaledwie kilku minut od ataku na pierwszą roślinę. Innymi słowy, do czasu koszenia z jednego końca trawnika do drugiego, trawa na dalekiej stronie może poczuć, że nadchodzisz – i być gotowy do oporu.
- Dlaczego ludzie nie mogą jeść trawy?
- Dlaczego szparagi sprawiają, że twoje siki śmiesznie pachną?
- Dlaczego popcorn z mikrofalówki tak brzydko pachnie?
Pierwotnie opublikowane w serwisie Live Science.
Ostatnie wiadomości
.