Wśród kilku wiewiórek, które sprzątają pod naszymi karmnikami dla ptaków, ostatnio pojawiły się dwie bez włosów na ogonach, napisał niedawno jeden z czytelników. „Wyglądają jak ogony szczurów. Czy może Pan rzucić jakieś światło na to?”
Nie jest to rzadkie zjawisko, wiewiórki tracą włosy, w tym na ogonach, z powodu mange i choroby grzybiczej.
Mange jest spowodowany przez mikroskopijne roztocza – prawdopodobnie gatunek Sarcoptes scabiei – które zagrzebują się pod skórą wiewiórki, aby żywić się krwią zwierzęcia. Roztocza rozprzestrzeniają się poprzez bezpośredni kontakt pomiędzy wiewiórkami, ale nie udokumentowano, aby przenosiły się na ludzi lub zwierzęta domowe.
Zakażona wiewiórka będzie wykazywać utratę włosów i ciemną, zgrubiałą skórę.
Wiewiórki mogą być zakażone kilkoma chorobami grzybiczymi, które również mogą prowadzić do utraty włosów.
Usuwanie zarażonych wiewiórek poprzez łapanie ich w żywe pułapki jest inną opcją. Ale nie powinny być one przenoszone w inne miejsce, ponieważ może to spowodować rozprzestrzenienie się roztoczy na nową populację wiewiórek.
Tutaj jest to, co Pennsylvania Game Commission mówi o uciążliwych dzikich zwierzętach: „Dzikie zwierzęta wzięte żywcem nie mogą być zatrzymywane przy życiu, sprzedawane lub rozdawane. Żywe zwierzęta mogą być przenoszone do naturalnego środowiska. Każde zabite dzikie zwierzę musi zostać zgłoszone do Komisji Gier.”
Wiewiórka, która wydaje się, że straciła mniejszą część ogona – szczególnie końcówkę ogona – zazwyczaj jest wynikiem walki z inną wiewiórką, która ugryzła swojego przeciwnika w ogon. Jest to kolejne częste zdarzenie u wiewiórek.
Utrata części ogona również może być dowodem na bliskie potrącenie przez drapieżnika lub nawet wiewiórki, która w jakiś sposób złapała swój ogon w zakamarku drzewa.
Ponieważ wiewiórka może przeżyć utratę całego ogona, ten puszysty wyrostek jest ważnym narzędziem w świecie wiewiórki nadrzewnej.
„Ogon wiewiórki służy jej na trzy główne sposoby, które pomagają jej przetrwać: ochrona, równowaga i komunikacja”, według Professional Wildlife Removal.
„Zapewnia funkcję równoważenia, gdy zwierzę się wspina. Robi to poprzez utrzymanie równowagi, gdy wiewiórka wspina się i skacze z jednego drzewa na drugie.
„W przypadku, gdy wiewiórka traci przyczepność i ma spaść z drzewa, ogon służy jako naturalny spadochron, spowalniając jego upadek, aby zwierzę mogło bezpiecznie wylądować. Czasami w sytuacji swobodnego spadania, wiewiórka będzie amortyzować swój upadek przez umieszczenie ogona do ziemi najpierw przed resztą ciała.
„Po drugie, używa ogona jako steru podczas pływania. Chociaż wiewiórki nie są dobrze znane jako pływacy, pływają, a ich ogon pomaga im wykonywać tę magię. Pomaga im w utrzymaniu kursu w wodzie, zwłaszcza gdy występują turbulencje.
„Służy również jako tarcza obronna. Wiewiórki często padają ofiarą innych zwierząt, na przykład grzechotnika. Kiedy w niebezpieczeństwie, rozmieszczają swoje ogony, aby odeprzeć prawdopodobne drapieżniki, które wyczuwają wokół nich.
„Ogon jest używany przez wiewiórki jako bezpośredni środek komunikacji między sobą, zwłaszcza w sezonie godowym. Potencjalni partnerzy przyciągają inne wiewiórki swoimi ogonami; a odrzucenia są również przekazywane za pomocą ogona.
„Poprzez szybkie trzepnięcie ogonem trzy kolejne razy, wiewiórka może ostrzec inne wiewiórki w pobliżu o niebezpieczeństwie, być może ze strony drapieżnika.
„Z pomocą swojego ogona wiewiórka może dostosować się do różnych warunków pogodowych – w deszczową pogodę ogon działa jak parasol i ręcznik, gdy zwierzę jest mokre. Zwierzę owija swój ogon wokół siebie, aby utrzymać ciepło, gdy jest zimno lub podczas snu. Ten sam ogon utrzymuje ciało w chłodzie podczas gorącego lata, kiedy więcej krwi zostaje do niego wpompowane.”
Jeśli masz pytanie dotyczące przyrody, na które mógłbym odpowiedzieć, wyślij je do Marcusa Schnecka na adres [email protected]. Dołącz swoje nazwisko, miasto, e-mail i numer telefonu.
Dzięki za odwiedzenie PennLive. Jakość lokalnego dziennikarstwa nigdy nie była ważniejsza. Potrzebujemy twojego wsparcia. Nie jesteś jeszcze abonentem? Proszę rozważyć wspieranie naszej pracy.