Z niefortunną wiadomością, że Norwich Sea Unicorns nie są już związane z Major League Baseball, czułem, że nadszedł czas, aby zastanowić się nad mniejszej ligi baseballu na Dodd Stadium i co zaoferował społeczności Norwich obszaru przez ostatnie 25 lat.
Dodd Stadium zaczął gościć baseball w 1995 roku, a jego domem stała się liga wschodnia (Double A) powiązana z New York Yankees, Norwich Navigators. Byli Jankesi z Albany-Colonie chcieli zmienić lokalizację. Wschodnie Connecticut było doskonałym rynkiem, ponieważ było puste od profesjonalnego baseballu. Lokalni politycy i liderzy przez lata lobbowali, by sprowadzić baseball do Norwich. Navigators rozpoczęli współpracę z San Francisco Giants w 2003 roku. To kontynuowane przez zmianę nazwy na Connecticut Defenders w 2006 roku, a ostatecznie, zespół stał się Connecticut Tigers w 2010 roku po przeniesieniu byłego Oneonta Tigers z krótkiego sezonu „A” New York-Penn League. W 2020 roku Tygrysy zmieniły nazwę na Norwich Sea Unicorns. Niestety, sezon nie został rozegrany, a przyszłość drużyny stoi pod znakiem zapytania ze względu na restrukturyzację lig mniejszych.
Base Burnin’, Ball Bashin’, Fan Pleasin’ Navigators- Making the Dream Come True!
Drużyna widziała wielu przyszłych graczy z głównej ligi, którzy założyli swoje mundury przez lata jako Navigators, Defenders i Tigers. Od przyszłych gwiazd Madison Bumgarner, Alfonso Soriano i Pablo Sandoval do rehabilitujących się weteranów Tima Rainesa, Rogera Clemensa i Davida Cone’a, Dodd Stadium był świadkiem wielu profesjonalnych wspaniałości. Park został otwarty w 1995 roku po około 80 latach bez profesjonalnego baseballu w Norwich. Zarówno Navigator, jak i Defender odnoszą się do największego przemysłu w południowo-wschodnim Connecticut – obronności, ponieważ General Dynamics, które produkuje łodzie podwodne, oraz baza okrętów podwodnych Stanów Zjednoczonych znajdują się w pobliskim Groton, podczas gdy Akademia Straży Przybrzeżnej Stanów Zjednoczonych znajduje się obok Groton w mieście New London. Oba miasta znajdują się około 20 minut jazdy od Norwich.
Początki Stadionu Dodd
Gdy Stadion Dodd otworzył swoje podwoje w 1995 roku, park był świetnym przykładem nowej fali mniejszych ligowych boisk, które stawiają na komfort i przyjazność dla rodzin przede wszystkim. W pierwszym roku, 1995, frekwencja Navigators osiągnęła 280,000 fanów. Gracze, w tym ulubieńcy tacy jak Mike Figga, Nick Del Vecchio i Mike DeJean pojawiali się w całym regionie, podpisując autografy w wielu miejscach, takich jak salony samochodowe i sklepy sportowe. W meczu otwarcia Navigators wzięli udział lokalni politycy, w tym senator Joseph Lieberman i senator Christopher Dodd (którego ojca, Thomasa J. Dodda, nazwano stadion), a także komisarz baseballu, Bud Selig. Maskotka, aligator o imieniu Tater, była ulubienicą fanów, a drużyna miała nawet własną piosenkę.
The team drawn annual crowds in the 200,000s yearly, but eventually the attendance dropped drastically. Connecticut, zwłaszcza wschodnie i centralne, jest polem bitwy dla fanów Red Sox i Yankee, jak w przybliżeniu połowa ludności są fani jednej z drużyn. Ten region Connecticut znajduje się mniej więcej w połowie drogi między Nowym Jorkiem a Bostonem. Kiedy Navigators byli drużyną farmową Jankesów, wywołało to wiele entuzjazmu wśród fanów. Mogli oni zobaczyć przyszłe gwiazdy Jankesów, jak również rehabilitujące się gwiazdy. Kiedy Red Sox przeniósł swoje Double A franchise do Portland w 2003 roku, Yankees skoczył na okazję, aby przenieść swój zespół do Trenton, który był formalnie Red Sox farm club i był bliżej Nowego Jorku.
A Giant Step
To pozostawiło puste miejsce w Norwich, które wkrótce zostało wypełnione przez San Francisco Giants. Bez lokalnego klubu big league, frekwencja na Giants 'minor league affiliate nigdy nie był silny, nawet gdy zespół został przemianowany w 2006 roku jako Connecticut Defenders, starając się objąć cały region, a nie tylko miasto Norwich. W tym czasie zespół był własnością odnoszącego sukcesy promotora bokserskiego i kierownika HBO Sports, Lou DiBella. Próbował jak mógł, fani nie wypełniali miejsc. Ostatecznie, były Oneonta Tigers z New York-Penn League przeniósł się do Dodd Stadium raz Defenders przeniósł się do Richmond, Wirginia, i zostały przemianowane na Richmond Flying Squirrels.
25 lat baseballu
Ale ponad 25 lat, stadion jest nadal w dobrym stanie i jest duży jak na standardy single-A. Konwent jest na poziomie ulicy, a siedzenia i pole są poniżej. Z trybun widać całe boisko. Nad trybuną znajdują się luksusowe loże, a kolorystyka stadionu to bordo i szarość. Dzisiejszy zespół gra w historii swoich poprzednich mieszkańców Dodd i będzie cofać zegar z „Navigator” noc raz w roku, jak gracze noszą Navigator mundury.
Along z ich maskotka, CT tygrys, Tater the Gator nadal zabawiać na gry i posąg jego podobizna została wskrzeszona w przedniej części stadionu. (The Defenders maskotka, Cutter’s (nazwany po lokalnym statku Straży Przybrzeżnej) garnitur został zawieszony na stałe chociaż. Pod znakiem zapytania stanie maskotka Sea Unicorns, a także los CT i Tatera. Z bardzo rozsądnych cen biletów i koncesji, Dodd Stadium tworzy zabawy, przystępne, przyjazne dla rodziny atmosfera na wszystkich gier.
Udogodnienia w parku rozrywki:
Standardowy posiłek w parku rozrywki obfituje, ale jest kilka specjalnych przysmaków, które można znaleźć w Dodd. Lokalna restauracja serwująca cheesesteak, A Taste of Philadelphia lub Philly’s w skrócie, ma swój oddział satelitarny na stadionie. Przyrządzają oni znakomite cheesesteaki, ponieważ właściciel pochodzi bezpośrednio z Filadelfii. Dodd posiada również bar z hotdogami, gdzie fani mogą wybrać własne dodatki, od ketchupu, musztardy i pikli po Fruit Loops i sos czekoladowy. Jest tu też niezły wybór piw rzemieślniczych z browarów z Nowej Anglii, takich jak Long Trail, Narragansett i City Steam. Lody Ben and Jerry’s mają swoją placówkę w Dodd.
Ballpark Extras:
W wiele nocy stadion prowadzi promocje, takie jak Dollar Dogs, dzieci biegające po bazach po grze, Friday Fireworks, Thirsty Thursday z przedmeczowymi happy hour specials oraz bobble head nights z bobble head figurami lokalnej gwiazdy Major League Rajai Davis, George Constanza z Seinfeld i były miotacz Defenders Madison Bumgarner. Podczas corocznej gry „Bark at the Park” fani są zaproszeni do przyprowadzenia swoich psich przyjaciół na mecz, a często odbywają się wyścigi psów rasy Wiener.
Wskazówki dla wtajemniczonych:
Parkowanie nie jest problemem w Dodd, ponieważ parkingi zazwyczaj wypełniają się nigdzie w pobliżu pojemności. Pobierają opłatę w wysokości kilku dolarów za parkowanie na parkingu. Stadion Dodd znajduje się w Parku Przemysłowym Norwich, gdzie nie ma żadnych opcji jedzenia i picia, do których można dojść pieszo. Dobre jedzenie można znaleźć w środku lub sprawdzić w sekcji udogodnienia w okolicy, gdzie można znaleźć inne pomysły. Bilety są zawsze dostępne przy wejściu, z wyjątkiem dużych wydarzeń, takich jak mecz gwiazd.
Dla dzieci:
Dzieci kochają Tatera the Gator i CT the Tiger. Można ich spotkać przybijających sobie piątki na całym stadionie. Jest tam również dmuchana platforma, na której lubią się odbijać, jak również miejsce do gry w wiffle ball. Dużą atrakcją są piątkowe fajerwerki i Kids Run the Bases. We wczesnych latach istnienia stadionu znajdował się tam salon gier, który Tygrysy planują przywrócić w najbliższej przyszłości.
Inne zastosowania:
Dodd Stadium jest coraz częściej wykorzystywany jako pole miejskie do organizowania wydarzeń społecznych. W 2017 roku coroczny mecz Jeffrey Osborne Celebrity Softball został rozegrany na Dodd i obejmował Smokey Robinson, Chris Tucker i Paul Pierce. Lokalna szkoła średnia Norwich Free Academy rozgrywa swoje domowe mecze baseballowe na Dodd. Dodd jest również gospodarzem różnych wydarzeń, w tym Octoberfest, Connecticut Renaissance Fair i koncertów z występami Willie Nelsona i Boba Dylana.
Restaurants:
Closest do ballpark na West Town Street, tuż za granicą Parku Przemysłowego jest Brick & Basil, stały food truck, który ma niesamowite drewno opalane pizze. Ulubione to Margherita i Wild Buffalo Chicken. Cegła & Basil ma plac zabaw dla dzieci, ognisko, a w niektóre noce, muzyka na żywo. Siedzenia tylko na zewnątrz. Po drugiej stronie ulicy jest Illiano’s, który również oferuje kuchnię włoską, pizzę na placek lub na kawałek, i sałatki. Wszystkie tutejsze potrawy są znakomite.
Downtown Norwich znajduje się zaledwie kilka mil od Dodd Stadium, a dobre wybory dla pre lub post gry gry gryz lub drinka obfitują. Najlepsze grindery (kanapki typu submarine) są w D’Elia’s na Franklin Street. Ten malutki sklepik z mielonkami nie ma żadnych udogodnień. Weź je na wynos i idź jedną przecznicę do Epicure Brewing, również na Franklin Street, który zachęca gości do przyniesienia własnego jedzenia, ponieważ nie serwują własnego. Można tu wypić piwo lub kufel piwa, zajadając się młynkiem D’Elia’s. Na Franklin Street znajduje się również browar These Guys. Oferują własne piwa oraz dobrze zaopatrzony wybór kranów dla gości, a także fenomenalne pubowe żarcie.
Up ulicy na Broadway jest Billy Wilson’s, Norwich wersja Cheers, świetne miejsce, aby złapać piwo, z przyjazną klientelą. Downtown Norwich ma zauważalną architekturę, w tym wyszukany ratusz, zbudowany w stylu Second Empire, i uroczą przystań do spacerowania u zbiegu rzek Yantic, Shetucket i Thames. Browar Fox Farm jest oddalony o około 20 minut jazdy na zachód drogą nr 82 i oferuje soczyste piwa w stylu Nowej Anglii, które nie rozczarowują; warto wybrać się na dodatkową przejażdżkę.
Kwatery:
Jak na małe miasto, Norwich ma swój udział w hotelach sieciowych, w tym Comfort Suites i Courtyard by Marriott, które są zarówno zlokalizowane milę lub tak od Dodd Stadium. Courtyard by Marriott zawiera zawsze satysfakcjonującą restaurację, Prime 82 na terenie obiektu. Dalej na południe, przy drodze nr 82 (Salem Turnpike) w Norwich, znajdują się hotele Hampton Inn i Holiday Inn. Dla luksusowego pobytu, Norwich Inn jest miejscem dla romantyków i zawiera premierowe spa.
Atrakcje:
Norwich jest pięć minut jazdy od Mohegan Sun Casino w Montville i piętnaście minut jazdy od Foxwoods Resort Casino. Oba kasyna oferują znacznie więcej niż hazard i zawierają najlepsze restauracje, salony i rozrywkę. W okresie letnim Mohegan Sun jest domem dla drużyny WNBA Connecticut Sun. Światowej klasy wykonawcy, tacy jak Sting, Journey i John Legend grają na koncertach w kasynach. Mohegan Sun oferuje również darmowe nocne występy w Wolf Den, w którego line-upie często pojawiają się takie sławy jak George Clinton, the Zombies, czy G Love and Special Sauce. Oba kasyna mają wiele pokoi hotelowych na miejscu i atrakcje dla dzieci z arkadami i restauracjami przyjaznymi rodzinie.
Mystic jest tylko 25 minut jazdy od Norwich i jest domem dla najlepszych rodzinnych atrakcji, takich jak znane na całym świecie Mystic Aquarium i Mystic Seaport. Akwarium jest określane jako jedno z najlepszych w kraju i obejmuje wieloryby Beluga, pingwiny i lwy morskie. Mystic Seaport jest żywym muzeum historii chroniącym życie marynarzy z wybrzeża Connecticut z przebranymi wykonawcami i rzemieślnikami do oglądania i do interakcji z, co zwiększa wizytę. Atrakcją portu jest możliwość wejścia na pokład wysokich statków, takich jak Charles W. Morgan i Joseph Conrad. Przez całe lato port morski jest nieustannie rozświetlany festiwalami, takimi jak Festiwal Muzyki Morskiej, Festiwal Homara i Festiwal Ostryg.
Sławni absolwenci:
Madison Bumgarner, Marcus Thames, Mike Lowell, Alfonso Soriano, Pablo Sandoval, Roger Clemens, David Cone, Andy Pettitte, Ruben Rivera, Shane Spencer, Nick Johnson, Brandon Crawford, Matt Cain, Tyler Collins, Devon Travis, Darryl Strawberry, Dwight Gooden, Tim Raines.
Czy wiedziałeś?
Miniserial ESPN „The Bronx is Burning” wykorzystał Dodd Stadium w miejsce rzeczywistego Yankee Stadium jako pole domowe serialu telewizyjnego, który opisywał sezon New York Yankees w 1977 roku na tle burzliwego Nowego Jorku i wydarzeń tamtego lata.
Check out te inne stadion baseball doświadczenia na Backyard Road Trips: Fenway Park, Kauffman Stadium i Hadlock Field
.