Głębokość Secchiego jest osiągnięta, gdy współczynnik odbicia równa się intensywności światła rozproszonego od wody. Ta głębokość w metrach podzielona na 1,7 daje współczynnik tłumienia (zwany również współczynnikiem ekstynkcji), dla dostępnego światła uśrednionego na głębokości dysku Secchiego. Stosowany jako zmienna, współczynnik ekstynkcji jest również używany jako zmienna dla mętności. Współczynnik tłumienia światła, k, może być wtedy użyty w formie prawa Beera-Lamberta,
I z I 0 = e – k z {{displaystyle {I_{z} \I_{0}}=e^{-kz}}
do oszacowania Iz, natężenia światła na głębokości z z I0, natężenia światła na powierzchni oceanu.
Odczyty krążka Secchiego nie zapewniają dokładnej miary przejrzystości, ponieważ mogą wystąpić błędy z powodu odblasku słońca na wodzie, lub jedna osoba może zobaczyć krążek na jednej głębokości, ale inna osoba z lepszym wzrokiem może zobaczyć go na większej głębokości. Jest to jednak niedroga i prosta metoda pomiaru przejrzystości wody. Ze względu na możliwość wystąpienia różnic pomiędzy użytkownikami, metody powinny być standaryzowane tak bardzo jak to możliwe.
Pomiar krążka Secchiego powinien być zawsze wykonywany z zacienionej strony łodzi lub doku pomiędzy 9:00 a 15:00. Najlepszy okres dla uzyskania najlepszych wyników to czas pomiędzy 10:00 a 14:00. Ten sam obserwator powinien wykonywać pomiary głębokości krążka Secchiego w ten sam sposób za każdym razem. Można podejść do pomiaru opuszczając dysk poza punkt zaniku, a następnie podnosząc go i lekko opuszczając aby ustalić głębokość Secchiego. Inną metodą jest zapisanie głębokości, na której dysk znika, opuszczenie go o kilka stóp, a następnie zapisanie głębokości, na której dysk pojawia się ponownie, gdy jest powoli podnoszony. Głębokość Secchiego jest traktowana jako średnia z tych dwóch wartości.
Pomiary krążka Secchiego są od pewnego czasu integralną częścią programów oceny jakości wody w jeziorach Minnesoty i Wisconsin; mieszkańcy jezior dokonują okresowych pomiarów i przekazują swoje odczyty do agencji stanowych i lokalnych. Zebrane dane podłużne są wykorzystywane do ujawnienia ogólnych trendów w jakości wody. Podobnie, Indiana Clean Lakes Program szkoli i polega na wolontariuszach do monitorowania mętności w ponad 80 jeziorach Indiany za pomocą krążków Secchi, i wykorzystuje dane przesłane przez wolontariuszy do monitorowania jakości jezior w stanie.
W 2013 roku zespół naukowców morskich ustanowił globalny program nauki obywatelskiej Secchi Disk dla marynarzy do badania fitoplanktonu morskiego. To trwające badanie obywatelskiej nauki Secchi Disk łączy tradycyjny zwykły biały, morski Secchi Disk o średnicy 30 cm z technologią mobilną do przesyłania danych o głębokości Secchi zebranych z morza do centralnej bazy danych. Pierwsze wyniki naukowe badania zostały opublikowane w 2017 roku. Badanie Secchi Disk zostało rozpoczęte w odpowiedzi na kontrowersyjny raport naukowy, który sugerował, że fitoplankton, który wpływa na przejrzystość wody, zmniejszył się o 40% w oceanach między latami 1950 a 2008.
.