Możemy być o krok bliżej w zrozumieniu, co powoduje autyzm, mówią naukowcy z Uniwersytetu Missouri po znalezieniu różnic między cechami twarzy dzieci, które mają autyzm i tych, które go nie mają.
Kristina Aldridge, główny autor i asystent profesora anatomii na Uniwersytecie Missouri, zaczęła przyglądać się cechom twarzy dzieci autystycznych po tym, jak inny badacz, Judith Miles, profesor emerita w School of Medicine i Thompson Center for Autism and Neurodevelopmental Disorders, wspomniał: „Jest po prostu coś w ich twarzach. Są piękne, ale po prostu coś w nich jest.”
„Dzieci z innymi zaburzeniami, takimi jak zespół Downa i alkoholowy zespół płodowy, mają bardzo wyraźne rysy twarzy. Autyzm jest o wiele mniej uderzający” – mówi. „Nie można ich wyróżnić w tłumie dzieci, ale można je wyróżnić matematycznie.”
Gdy badacze wykonali trójwymiarowe zdjęcia dzieci, odkryli, że dzieci autystyczne mają szerszą górną część twarzy z szerszymi oczami, krótszy środkowy region twarzy, w tym policzki i nos oraz szersze lub szersze usta i philtrum — obszar poniżej nosa i powyżej górnej wargi.
Aldridge przeanalizowała 64 chłopców z autyzmem i 41 typowo rozwijających się chłopców w wieku od 8 do 12 lat, używając trójwymiarowych obrazów głowy każdego z chłopców. Stworzyła również mapę 17 punktów na twarzy, takich jak kącik oka i wgłębienie w górnej wardze. Po obliczeniu ogólnej geometrii twarzy i porównaniu obu grup, zauważyła statystyczne różnice w twarzach dzieci autystycznych.
Badacze zauważyli również jeszcze więcej różnic w mniejszej grupie dzieci autystycznych.
„Wykazały one również różnice w cechach klinicznych i behawioralnych,” mówi. „To powiedziałoby nam o wielu przyczynach autyzmu.”
Aldridge mówi, że obrazy dostarczają wskazówek na temat tego, co dzieje się w embrionie w połowie pierwszego trymestru ciąży, kiedy twarz zaczyna się rozwijać. To może pomóc naukowcom zrozumieć, czy coś środowiskowo lub genetycznie dzieje się w macicy podczas ciąży, która powoduje autyzm.
„To jest wyraźne wsparcie, że przyczyna autyzmu jest prawdopodobnie dzieje się przed urodzeniem,” Aldridge mówi. „To pozwala nam zacząć patrzeć na te hipotezy bardziej bezpośrednio.
Related:
- Dzieci poniżej 2 roku życia powinny się bawić, a nie oglądać telewizję, mówią lekarze
- Nowe wytyczne dotyczące ADHD: Dzieci w wieku 4 lat mogą być zdiagnozowane
- Masz wodę? Szkoły starają się zapewnić dzieciom najbardziej podstawowe zaopatrzenie