Źródło pierwotne
System devshirme
Annotacja
System devshirme rozpoczął się pod koniec XIV wieku. Chrześcijańscy chłopcy byli rekrutowani siłą, aby służyć rządowi osmańskiemu. Chłopcy byli zazwyczaj zabierani z prowincji bałkańskich, nawracani na islam, a następnie przechodzili przez serię egzaminów, które miały określić ich inteligencję i zdolności. W specjalnych szkołach pałacowych uczyli się arabskiego, perskiego, tureckiego, matematyki, kaligrafii, islamu, jeździectwa i/lub broni. Elementem edukacji była również praca w służbie sułtana, co wiązało się z przydzielaniem chłopców do różnych pomieszczeń w pałacu, aby opiekowali się takimi przedmiotami jak ptaki myśliwskie czy kosztowności sułtana. Po zakończeniu każdego etapu nauki chłopcy przechodzili proces selekcji i awansu. Edukacja akademicka w szkołach pałacowych należała do najwspanialszych w świecie islamu, a jej celem było między innymi wyrobienie posłuszeństwa i wysokiej moralności. Ze względu na ich lojalność wobec państwa, chłopcy zostawali strażnikami, stróżami, skrybami, stronnikami, gubernatorami, żołnierzami lub premierami, w zależności od ich zasług i starszeństwa. Chociaż chłopcy byli w zasadzie przekształcani w niewolników państwowych, większość z nich uważała to za zaszczyt, ponieważ prowadziło to do wysoce uprzywilejowanej pozycji w administracji osmańskiej. System ten trwał przez cały XVI wiek. Istnieją pewne dowody na to, że niektóre rodziny (w tym muzułmańskie) dobrowolnie wystawiły swoje dzieci, aby zostały przyjęte do tego systemu ze względu na możliwości, jakie zapewniał.
Ten obraz pokazuje grupę chłopców, kiedy po raz pierwszy zostali wcieleni do wojska. Chłopcy byli ubrani na czerwono, aby uniknąć ich ucieczki. Chłopcy byli werbowani w wieku od 8 do 20 lat.